Они заржали. Но как-то не вполне уверенно.
- И потом, — усмехнулся Илиадор, — зачем тебе держать деньги в доме? Положи в банк.
- В банк? — я задумался. А что, это мысль. Я как-то не подумал, что тут могут быть банки… Я и у себя-то ими не пользовался — ну разве карточку оформить, чтобы стипендию получать.
Сели ужинать. Дымок от костра малость поспособствовал тому, что комариная атака временами несколько ослабевала, а порой и захлёбывалась, когда кто-нибудь из дружинников подбрасывал в костёр пучок свежей полыни. Тогда все начинали чихать и кашлять, и притворно ругать подбросившего. Но через пару-тройку минут уже кто-то другой повторял экспансию травы в костёр и всё повторялось сызнова.
Меня удушливый дым как будто бы не замечал, всегда уклоняясь выше или ниже головы. Это также было замечено и отмечено моими спутниками.
- Да ты, никак, избранный! — усмехнулся Илиадор.
- А что, у вас тут имеется какое-то поверье? Легенда, предсказание? — насторожился я. А то практически все фэнтези этим грешат: местные окружающие вспоминают какую-то древнюю обветшалую легенду, и придётся мне тогда куда-то идти, спасать мир…
- Да вроде бы нет, — пожал плечами Илиадор. — Это я так, к слову… Удобно! Боги тебя жалуют.
- Но не всегда! — я решил немного сбить накал напряжённости, которая вполне могла нарастать, если все вокруг будут постоянно подчёркивать мою особенность.
- А когда же нет? — непонимающе сдвинул брови Илиадор.
- Да вот когда вдруг ба… женщины будут вот так меня миновать! Вроде и много вокруг, а всё мимо.
Все расхохотались.
- Да, это большое неудобство! — согласился Илиадор, крутя головой. — А что, у тебя там, дома, в твоём мире, кто-нибудь остался?
- Да нет… — как можно небрежней ответил я. — Ничего такого… серьёзного. Так что плакать не будут.
- А-а, ну, это хорошо, — отозвался Илиадор. — Ну что, пора укладываться? Ареаст, ты первым дежуришь!
- Давайте я посижу, — предложил я. — Всё равно пока спать не хочется. Вы на конях ехали, больше устали, чем я на телеге.
- А я? — усмехнулся Достант.
- А ты управлял лошадьми. Тоже работа.
- Ишь, ты! — покрутил головой Достант. — С пониманием, значит…
- Ну, хорошо… — удивился Илиадор. — Потом Ареаста разбудишь, — и он водрузил на камень возле очага… песочные часы. Да-а, экипировочка, однако! Тут всё без обмана. — А если что нет так — поднимай тревогу и буди всех.
- Угу! — кивнул я. Мне хотелось посмотреть на звёздное небо. В прошлую ночь, в замке, сквозь узкое окошко с мутными стёклами многого рассмотреть не удалось. Луна вроде бы одна светилась, а звезды выглядели расплывающимися и двоящимися точками, так что понять ничего нельзя было. А хотелось бы узнать, где я нахожусь: в параллельном мире или же в каком ином. То есть Земля ли это под номером два, или вообще непонятно где находящаяся другая планета.
Дружинники улеглись вокруг костра, укутавшись с головами, от комаров. Я некоторое время смотрел на танцующее пламя костра, потом подбросил ещё дровишек — их, как оказалось, захватили из замка, и они лежали в задке телеги — и встал, развернувшись спиной к костру, чтобы глаза привыкали к темноте. Ещё немного — и можно взглянуть на небо, познакомиться со здешними созвездиями, сравнить, чем они отличаются от наших и отличаются ли.
А пока я «вперил взор» в тёмную полоску поодаль. Её образовывали заросли редких кустов. Для костра они пока не годились, хотя при желании, наверное, всегда можно было насобирать с них сухих веточек на растопку. Это потом, когда кустики немного подрастут…
Что-то свистнуло. И прямо перед глазами, на расстоянии не более полуметра, я заметил мелькнувшее в повороте белое оперение стрелы. Честно говоря, я замер в ступоре. И именно поэтому, наверное, смог услышать слабый болезненный вскрик, донёсшийся оттуда, куда отлетела отрикошетировавшая от меня стрела. От меня? Ну, или от того защитного купола, кокона, или ещё какой другой, третьей, пятой хрени, которая меня тут окружает и оберегает.