Мы вышли из банка. Илиадор, похоже, хотел о чём-то сказать, но стеснялся. Совсем непохоже на громилу, которым внешне он и являлся.
- Васил… — наконец несколько напряжённо произнёс он. — Я не хотел говорить ранее… но мы всё же рассчитывали на то, что наше присутствие окажется вам не совсем бесполезным…
- Не спорю, — согласился я. — Но, со своей стороны, хотел бы предположить, что в моём лице деньги сохраняться намного надёжнее, нежели чем каждый из вас станет прятать их по собственным карманам.
- Это так, — вынужден был согласиться Илиадор. — И всё же…
- По три сундука вас устроит? — перебил я его. — Получите в столице.
- О! Вполне! Мы вообще-то рассчитывали на два… — неожиданно признался он.
- Возможно, — согласился я. — Но я подумал… Вы ведь практически в курсе всего. Вы знаете, что я могу и чего от меня можно ожидать… Я о вас меньше знаю, чем вы обо мне! — я вскользь глянул на Илиадора. — Вот пока будем ехать, расскажете мне побольше о вашем мире.
- О, не извольте сомневаться! — подхватил он.
- Попробую, — согласился я. — Так вот: вы меня пока что устраиваете. Я полагаю, мне удастся встроиться в этот мир — с вашей помощью, ну а вам — поправить свои финансовые дела, с моей. Не так ли? А пока… мне не хотелось бы, чтобы вы меня покинули. Хотя бы до столицы и до приобретения дома. Устраивает?
- Да-а-а… — согласно протянул Илиадор.
- То-то и оно. И поэтому нам лучше всего быть вместе.
- До тех пор, пока мы вам нужны, — угрюмо произнёс Илиадор.
- Я не хочу светиться в этом мире! — заявил я. — Вы знаете — и этого достаточно. Визит к гномам как-то научил меня понимать, что совсем необязательно выпячивать все свои достижения… равно как и недостатки, на всеобщее обозрение. В том числе и деньги.
- Похвально слышать сие от не умудрённого сединами юноши! — выразился Илиодор. Ну вот не был он раньше простым наёмником, что ни говори! Те явно должны изъясняться попроще.
- Хочешь жить — умей вертеться! — высказал я сомнительную сентенцию своего мира. — Не так уж мало я прожил, чтобы не усвоить эту простую истину: не высовывайся!
- Не все ей следуют! — усмехнулся Илиодор.
- Вот и я о том же! — кивнул я. — И где те, которые ей не следовали? Иных уж нет, а те — далече!
- Воистину так! — удивлённо поклонился Илиадор.
- Да так же, так… — пробормотал я.
К повозке подошли молча. К этому времени Ареаст и Достант уже выгнали её за ворота банка и теперь обхаживали кругом, о чём-то переговариваясь. Не будь эта телега телегой, с деревянными колёсами и железной полосой вокруг них вместо шины. я был бы готов поспорить, что они совещаются: надо ли подкачивать это колесо или же и так сойдёт?
- Продать бы надо! — распрямившись, озвучил совместное мнение Достант. — Оси могут не выдержать езду до столицы. Да и сундуки нам не нужны…
- Ну, так в чём дело? — согласился я. — Действуйте! Вам и карты в руки.
- Карты — это потом! — отмахнулся Достант. — Сначала продать нужно.
Из чего я сделал вывод, что карточные игры тут тоже имеются. Надо попробовать научить их преферансу… Всё не так скучно по вечерам будет.
Ареаст и Достант отправились продавать нашу телегу, тяжеловозов и сундуки, а мы с Илиадором поехали устраиваться на постоялый двор. Я — на кобылке Ареаста. На редкость спокойная животина: дозволила мне запрыгнуть на себя без эксцессов. А я мысленно поблагодарил родителей, что с самого раннего детства приучали меня к поездкам на лошадях (первоначально — в парке на пони), как будто бы знали, что в конце концов мне это пригодится. Даже в конно-спортивную школу два последних школьных года ходил! Так что с лошадками я знаком.
- Лошадку не забудьте мне купить! — крикнул я вдогонку.
- Не беспокойтесь, — произнёс Илиадор. — Всё договорено…
- Вот это мне нравится! — кивнул я. — Проблемы лучше решать до их появления.
А сам подумал, что гном очень удачно подогнал мне браслет на подносе, и заставил, чтобы я сам взял его. Что-то у них там с намагичиванием, замагичиванием — как объяснил мне позже Илиадор. Короче, с импринтингом, чтобы браслет в первую и последнюю очередь узнавал только меня одного. А ведь если бы гном передал мне браслет, что называется, «из рук в руки», вполне могла бы возникнуть ситуация, когда у гнома появился бы точно такой же браслет. И как тогда мне пришлось бы оправдываться? И не хватила ли бы гнома в этом случае откровенная кондрашка?