Постоялый двор мне понравился. Чистенько, спокойненько. Ну да, не припортовая пивнушка, где проходу нет от пьяных матросов, в очередной раз прощающихся навеки с землёй. Здесь же — исключительно функциональное заведение, где берут деньги только за те услуги, которые предоставляют.
Мы взяли два двухместных номера рядом, на втором этаже, и спустились вниз, в обеденный зал.
- Заказывай! — предложил мне Илиадор.
- Мяса и пива! — махнул я рукой. — Да, и хлеба ещё!
- Это по-нашему! — обрадовался Илиадор.
- Ну, а чего ещё надо? Не графья, чай!
- Да, и чаю! — вспомнил Илиадор, отпуская официанта. Здесь, как я посмотрю, работали исключительно мужики. И неслабые на вид. То есть конфликты здесь, похоже, бывали. И потому вышибалы не требовались: официанты вполне обходились собственными силами.
Подоспели Ареаст с Достантом. Хотели всучить мне остаток денег после продажи телеги и покупки лошади — как они сказали, но я отмахнулся, заявив, чтобы рассчитались за ужин, а остальные взяли себе в качестве «копытных».
Илиадор снова странно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Наверное, не понял, что означает слово «копытные».
После ужина пошли осматривать покупку.
Кобылка мне понравилась. Стройная, с тонкими мускулистыми ногами, аккуратными бабками и аристократически выгнутой шеей.
- Страза! — представил мне её Достант.
- Действительно, Блестящая… — пробормотал я, протягивая на ладони кусочек хлеба с солью, загодя прихваченный за столом.
Кобылка коротко ржанула. Я погладил её по шелковистой шее и малость приобнял — сказывалось выпитое пиво, все вокруг казались замечательными существами. Она тепло подышала мне в ухо.
«Сработаемся!» — подумал я.
- Окно открывать не будем? — спросил я Илиадора, с которым мне выпало делить комнатку.
- Комары налетят… тебе-то что, а меня покусают.
- А ты завернись, как вчера у костра.
- И то дело! — обрадовался он. — Не додумал.
- Перемена обстановки, — туманно объяснил я. — Штампы не сработали.
Илиадор только вздохнул, но спрашивать что такое штампы, не стал.
Ночь пошла без эксцессов: ветерок ровно дышал в окошко, принося ночную прохладу, комары тонко жужжали над Илиадором, напрочь игнорируя меня, как и в прошлую ночёвку. Мыши… прошуршали парочкой где-то в стороне, но поскольку поживиться у нас оказалось нечем, обиженно удалились.
А вот клопы…
Однако то, что они были, обнаружилось только утром. И то я узнал о них только потому, что их заметил Илиадор.
- Ты только посмотри под кровать! — указал он мне пальцем направление.
Я заглянул. Под кроватью валялись вусмерть искусавшие друг друга клопы. Некоторые ещё слабо шевелились.
- Ну, и кто им виноват? — глубокомысленно заметил я.
- Да-а-а… — большего Илиадор и не смог сказать. Но посмотрел на меня так… Даже и не знаю, чего больше имелось в его взгляде — восхищения или опаски?
- А тебя не тронули? — для приличия поинтересовался я.
- Меня они боятся! — усмехнулся он.
- Почему так?
- А вот! — он показал на шее кулон в виде острого клыка.
- Что это?
- Зуб вампира! Любых кровососов отпугивает.
- А комаров как же?
- Э-э, комары… Комары летающие!
- То есть отпугивает всех, кроме летающих? — уточнил я.
- Ага. И пиявок тоже. Могу в любом болоте купаться… и пить.
- Ну что ж, это тоже удобно, — заметил я. — В дальних походах, например.
- Ещё как! — подтвердил Илиадор, но развивать тему не стал. Успеется.
После завтрака, оседлав лошадей — я справился с заданием сам (ещё бы!), чем заслужил одобрительные взгляды сопровождающей меня троицы — мы отправились покорять столицу.