Смена пейзажа сказалась на моем настроении не лучшим образом. Потянуло на стихи. К сожалению, никогда не увлекалась данным видом творчества, потому припомнить ничего подходящего к случаю не удалось. Я подумала, действие, в моем исполнении никогда не приводившее ни к чему хорошему, и решила, припомнив свои ощущения, осчастливить мир своими стихами.
— Вокруг тебя чужие лица. — Бормотала я себе под нос, — смешит тебя чужой язык… — Я с трудом подобрала следующую строчку, — Ты хочешь хоть на миг забыться… — С последней строчкой возникла заминка, но после продолжительной паузы я разродилась и ей. — Здесь все не так, как ты привык…
Не сказать, чтоб все изложенное было правдой, но ведь стихи- это прежде всего литературный образ, а моему нынешнему настроению данный литературный образ соответствовал почти полностью.
— Здесь все нелепо, жарко, душно, но только холодно в душе, А море- лишь большая лужа. И это Родина. … Уже…
Донеслось до меня из-за ближайших кустов.
— В Залерске нет моря. — Машинально ответила я.
— А ты видела? — Законно возразили разговорчивые кусты. Действительно, я ведь не видела и половины чудес Залерска. Может у них там и море припрятано, какое-нибудь компактное. Это же эльфы. От них чего угодно можно ожидать.
— Что ты забыл здесь, на востоке? — Решила ответить я кустам, — С какими ветрами пришел? Такой смешной и одинокий, призванья здесь ты не нашел… — Это точно про меня, хотя я ехала с севера, не знаю почему мне срифмовался восток… Кусты согласились с моими сомнениями, выдав предполагаемый конец моих скитаний:
— Так много лет прожил впустую, себе утопию создал, и вновь ты чемодан пакуешь. Таков финал…
— Зомби? — Удивилась я, глядя на выбирающегося из кустов моего загадочного литературного оппонента. — Что ты тут делаешь?
— Понятия не имею. — Честно ответил зомби, поднимая на меня свои кристально честные глаза. — Видимо сочиняю стихи.
— Спасибо, что просветил, а то я не поняла.
— Да, ладно тебе Гредия, злиться. Хорошие ведь стихи получились. Такие грустные и жалостливые. Только впредь лучше пиши повеселее, или о тех событиях, которые уже случились. А то мало ли что. Ты и так к себе неприятности различные притягиваешь, на раз-два-три просто, а стихотворная магия вещь так до конца и не изученная…
— Угу… — Неопределенно хмыкнула я, вспомнив пересдачу по зельеварению. И правда, дракон его знает, что из этого может получиться.
— Кстати, там еще один куплет должен быть. — Загадочно произнес зелененький.
— Да? Какой? — Удивилась я.
— Тебе виднее. Твои ведь стихи. Кстати, а куда мы путь держим?
— Мы? — Снова удивилась я. Стервец молчал, уверенно держа путь к ближайшему населенному пункту, по счастливой случайности мне надо было в ту же сторону, так что я не протестовала. Зомби вышагивал рядом. Вот уж тоже навязался попутчик на мою голову, и ведь не скажешь ему, что его присутствие здесь, мягко говоря, нежелательно. Да и скучно ехать одной в такую даль, а с попутчиком, даже таким сомнительным, всяко веселее.
— Конечно мы. — Не растерялся зомби, — ты же не думаешь, что я отпущу такую красивую девушку одну на восток?
— А если ты знаешь место куда я намылилась, то зачем спрашиваешь? — Раздраженнее, чем собиралась, ответила я.
Зомби пожал плечами. Вообще то это был странный зомби. Хотя, может быть, это стало результатом моего лечения, но он не пах, обладал какой-то странной текучестью, черты лица было невозможно ни рассмотреть, ни запомнить, одет он был как-то тоже невзрачно, волосы непонятно какого цвета. В общем, если не знать, что это зомби, ни за что не догадаешься, кто это. Возможно, в темноте его даже можно принять за обычного человека. А если не заезжать в крупные села, то его почти наверняка примут за больного на всю голову колдуна. Как известно наша братия вечно выглядит, словно объелась своих зелий и обкурилась какой-то дряни.
— Ладно, ты тоже едешь со мной. — Приняла я решение. Стервец не согласился с моим мнением.
— Что? — Возмущенно возопил он, — Ты хочешь прихватить с собой в опасное путешествие зомби? Ты хочешь чтоб в ближайшем селе тебя сожгли на костре, да и меня вместе с вами? Ну, если тебе жить надоело, то при чем здесь моя молодая, только-только перевалившая за первую сотню лет жизнь?
— За сколько?
— Ну… неважно. Смутился ослик. — Не уходи от главной темы. Как именно ты собираешься предъявлять зомби селянам, а если в селе есть маг?
— Да, иногда ему в мозгах не откажешь. — Протянул зомби, присматриваясь к ослику.
— Теперь вы откажетесь от этой глупой затеи? — С надеждой переспросил он.
— Нет! — Заявил зомби.
— А что ты предлагаешь? Он ведь все равно за нами пойдет. Лучше пусть он будет в поле моего зрения.
— Ты же ведьма, давай его тихо грохнем и прикопаем под ближайшим кустом? — Повернул голову почти на 180 градусов, все еще не потерявший надежд ослик.
— Да, ну, еще откопается и все равно попрется за нами. — Отмела эту идею я, хотя, надо признаться, она не была лишена здравого смысла.
Зомби закивал головой, показывая, что так оно все и будет. Потом достал из карманов куртки перчатки и натянул на свои чуть зеленоватые руки, а длинный черный платок, невесть как уместившийся в другом кармане, замотал вокруг головы, оставив наружу только глаза. Теперь конечно он не походил на зомби, но и на человека тоже. Разве что очень странного, и потому еще более подозрительного с точки зрения любого нормального селянина.
— Ну, ладно, давай попробуем так. Но если что не так, то я тебя не знаю. — Предупредила я.
Дальнейший путь мы некоторое время проделывали в молчании. До ближайшей деревни, если верить карте, чего бы я не советовала никому делать, оставалось чуть более четырех часов, если быстрым прогулочным шагом.
— Гредия, а что ты вообще забыла на этом востоке? — Прервал затянувшееся молчание зомби.
— Почему бы и не восток? Если местные чародеи не в силах помочь… — Я тоскливо вздохнула, поправляя непристойного цвета шубку.
— У нас говорят: помоги себе сам. — Буркнул себе под нос, не рассчитывающий быть услышанным зомби.
— У нас- это у кого? — Тем не менее, услышала и задалась вопросом я. — Кстати, а как тебя звать?
Непонятно почему, но столь простой вопрос вызвал у зелененького затруднения.
— Не знаю… — Наконец задумчиво протянул он. — Назови меня как-нибудь…
— Я буду звать тебя Ретом. — Ласково протянула я, вспомнив давнего знакомого, непонятного колдуна, который то ли был, то ли не был злодеем. Я запуталась во врагах-друзьях, и уже не знала, чего же я хочу на самом деле. Мое путешествие на восток, было лишь временной «отсрочкой» от судьбы, толкающей меня на различного рода авантюры.
— Знаешь, зови лучше Зомби. — Решил зомби, — а то называть в честь покойников плохая примета.
— Может, не будем заезжать в деревню? — Покосившись на внушительные запасы продовольствия в сумках, подумала я вслух, проблема: зомби- селяне продолжала меня живо интересовать, в связи с моим непосредственным участием в ней.
Но эта парочка словно и забыла, что еще некоторое время назад не испытывала ни малейшего удовольствия от присутствия друг друга, и принялась скандалить, что им крайне необходимо заехать в село, что уже скоро наступит вечер, хоть до его пришествия оставалось не менее пяти часов, и вообще они хотят ночевать в кроватках и все такое… И когда только спеться успели?.. Но мои робкие попытки воззвать их чувству разума ни к чему хорошему не привели, ибо в процессе воззвания обнаружилось почти полное отсутствие этого чувства разума, а заодно и чувства самосохранения. Наконец, я поняла, что бесполезно взывать к тому, чего нет, и посоветовала им идти в село без меня, что, мол, если им не дорога их жизнь, то мне-то моя дорога, и, следовательно, пусть идут без меня. Но этот зелененький уболтал нас рискнуть за каких-то полчаса, вот ведь дар у зомби какой пропадает.
…
Село было занесено снегом. Дорога не была наезженной, а была неутоптанной, нехоженой, одинокой, словно все вымерли в одночасье. Домики стояли укутанные в беленькие покрывальца, окошки темными провалами подслеповато щурились на этот подмерзший мир.