Хорошо, что я вернулась на работу к милорду. Он все чаще встал заглядывать ко мне в кабинет, просто поболтать о чем-то, рассказать мне что-нибудь интересное. Заинтересовался он и нашими экспериментами с ядом кхнаров и моим желанием создать противоядие, дал несколько полезных советов, а потом и вовсе иногда стал приезжать в Школу, чтобы самому попробовать тот или иной вариант. А вот Эдвина я тоже не видела и почему-то боялась спросить у милорда, куда он послал магов.
Прошло несколько месяцев, писем от Лира так и не было, я начала нервничать. Тетя первая заметила, что я не нахожу себе места и долго пыталась аккуратно расспросить меня, в чем дело, но мне казалось - если я озвучу вслух свои опасения, то, о чем я думаю, станет явью, и отговаривалась просто плохим настроением. Но с каждым днем во мне крепла уверенность, что с Лиром что-то случилось, и однажды я не выдержала.
Я сидела в кабинете милорда и как всегда занималась зарядкой артефактов, их с каждым днем становилось все больше. Это заставляло меня сильно нервничать - события, в которых мне придется участвовать, приближались, время таяло как снег поздней весной, а я еще не была готова и понимала это, как никогда. В кабинет заглянул лорд Рейвол:
- Дитя мое, ты сегодня задержалась, давай в Школу, придешь теперь на следующей неделе, у тебя скоро экзамены, тебе нужно готовиться.
- Милорд….
- Что, ребенок? - лорд явно прятал от меня глаза.
- Милорд, что с Лиром? Прошло столько времени, писем нет, известий нет..что с ним, скажите мне правду!!
Лорд помрачнел:
- Лия..дитя..
- Милорд, я прошу Вас, скажите мне правду, лучше знать, чем мучиться неведением! Я не могу больше..
- Лир, он..Пропал..он должен был вернуться полтора месяца назад, это был крайний срок...
Я застыла, сердце сжалось, и внутри расползался холод и пустота. Чувствуя, что бледнею и слезы совсем близко, попыталась отвернуться, но милорд, сделав резкий шаг вперед, поймал рукой мое лицо и повернул к себе:
- Лия, он выберется, я знаю этого мальчишку с самого его детства, он обязательно вернется. Если он обещал мне и тебе вернуться, значит, он это сделает.. Верь, как верю я.
- Милорд...
- Дитя мое, еще ни разу Лавир не нарушил своих обещаний. Он вернется, я это знаю. Вытри слезы, дитя, и знаешь, что, пойдем-ка мы с тобой куда-нибудь поужинаем, я кое-что тебе расскажу.
Милорд повел меня в небольшую таверну около дворца, народу было совсем мало и, заняв столик в углу, лорд Рейвол начал что-то тихо говорить хозяину, который подлетел к нам, лишь только мы вошли в двери. Я огляделась - небольшая уютная комната с отдельными столиками, стоящими так, что невозможно подслушать, о чем говорят посетители, деревянная удобная мебель, крепкие столы, с яркими букетами в глиняных горшках, начищенная медная утварь на стенках, вышитые рушники и занавески. Пахло чем-то необыкновенно вкусным, в углу возле стойки сидел музыкант, наигрывающий незатейливые мелодии на гитаре. Здесь все дышало спокойствием и уютом.
Пока мы ждали заказа, милорд молчал, иногда испытывающе поглядывая на меня, а затем, заставив меня есть, неторопливо начал свой рассказ:
- Лавир - сын моего давнего друга, барона Орстана, который погиб в стычке с оборотнями, когда Лир был еще совсем малышом. Воспитывала его мать, леди Урсулла, графиня Оскольская, представительница одной из самых древнейших фамилий королевства, потрясающая и умнейшая женщина. Она сумела привить мальчику почти болезненное чувство справедливости, неприятие подлости, лжи, предательства. Лир - один из самых благородных людей, которых я знаю. С самого раннего детства Лир одинаково относится и к простым людям, и к высокородным, и к представителям других рас, не делая никаких различий, для него существует только человек, его личностный набор качеств, его поступки. Происхождение для Лира не имеет никакого значения, за что его частенько недолюбливают высокородные лорды. А еще он предельно честен даже с врагами. Я люблю этого мальчишку, как родного сына.... Он учился в Школе, когда первый раз влюбился, она была хорошая, но совсем невидная, простая девочка, которая предпочла другого. Лир долго переживал, я видел это, но отошел в сторону и не мешал влюбленным. Как-то раз что-то у них произошло, вроде, они поссорились, и парень рванул из Школы куда-то на границу с оборотнями, тогда у нас как раз было обострение в отношениях. И пропал.
Милорд неторопливо потягивал фруктовый напиток, а я, затаив дыхание слушала его и понимала, что я толком ничего не знаю о Лире. Как-то так сложилось, что мы мало разговаривали о себе, и сейчас я пыталась его представить маленьким мальчиком, потом подростком, влюбленным юношей...