- Но честно, милорд. Я не могу давать клятвы, зная, что мое время почти пришло. Как можно?
- Мда..Ладно, ребенок, я твой рассказ услышал. Обещать, что мы во всем скоро разберемся, не могу, сама понимаешь. Но забыть про это дело я не забуду. Поручу я его одному очень дотошному человеку, пусть не торопясь выясняет, что к чему. Будут новости - я тебе расскажу. А ты сама решишь, стоит ли просвещать твоего друга или не стоит.
- Как?
- Ты хочешь спросить - почему вдруг можно решить не говорить, даже если выяснится, что его мама умерла, потому что кто-то наслал на нее заклинание? Бывают разные случаи, Лия, иногда проще промолчать, чтобы не рушить жизнь человеку окончательно. Все, беги, ребенок, а то уже поздно, а тебя, как я знаю, уже не встречают.
Я долго думала, как можно промолчать, если знаешь, что человека убили, но так и не придумала, в какой ситуации это оправдано. Хотела спросить милорда, но он не приходил в последнее время, а потом я и вовсе закрутилась, приближались экзамены. Тай снова занимался со всеми нами, все так же провожал меня до двери комнаты, но я видела, что он все время о чем-то думает, что-то его гложет и сильно. В один из вечеров он позвал меня немного пройтись по парку Школы. Мы настолько уже заучились, что нужно было проветриться.
Мы гуляли по парку, болтая о чем-то несущественном, как вдруг под фонарем Тай схватил мою руку и изменившимся голосом спросил:
- Лия, это его кольцо?
На моей руке сверкало золотое колечко, которое надел мне Лир. Я какое-то время, оторопев, таращилась на него, пытаясь понять, почему его стало видно. А потом, когда поняла, меня обдало такой волной боли, что я, не сдержавшись, застонала. Стало понятно, что это означало - либо Лира больше нет, либо у него совсем не осталось магических сил, и иллюзия с кольца спала.
- Лия, - Тай обнял меня, прижав к себе, и тихим шепотом стал упрашивать, - не рви себе сердце, Лия, сними его. Пожалуйста. Я прошу тебя.., я надеюсь после выпускного надеть на тебя свое родовое кольцо, объявив всем о нашей помолвке, и я...мне.., - он запнулся, помолчал, голос его осип, и он продолжал каким-то сорванным охрипшим шепотом, - я ревную...прошло уже больше года, но я все так же ревную тебя. Прошу тебя, я знаю, что то, о чем я прошу, низко, но ничего не могу поделать с собой.
Я едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть и не крикнуть ему 'Нет!!!'. Что остановило меня, не знаю. Может, воспоминания о том, как он рассказывал о себе, маленьком несчастном мальчике, который потерял любимую маму и долго не мог говорить, может, выражение его лица, умоляющее, красное от стыда. Может потому, что его глаза светились какой-то такой горькой тоской и любовью, что я дрогнула, тихо стащила кольцо и спрятала его в карман. Тай еще крепче прижал меня к себе и тихо выдохнул мне в волосы:
- Я люблю тебя, Лия, очень сильно люблю. Спасибо...
Дома я тихонько, чтобы не услышала Ами, ревела в подушку. Во мне снова ожили все воспоминания о Лире. Я чувствовала себя очень плохо, словно я предала что-то очень важное, сделала то, что не должна была делать ни в коем случае. Меня разрывало от жалости к Таю и неправильности того, что он просил, а я поддалась на его уговоры. Утром, увидев себя в зеркало, я вздрогнула. Отекшее, в красных пятнах лицо, распухший нос, заплаканные глаза - в таком виде идти на занятия просто нельзя и я, выскользнув за дверь, собиралась сбежать к Айрин, чтобы она помогла мне что-то сделать с моим лицом. Но за дверью наткнулась на Тайлара. Отвернув рожицу, попыталась уговорить его идти в столовую без меня, но он, взяв рукой мой подбородок, повернул его к себе.
- Прости.., - полушепот-полустон, - прости меня, дурака. Лия, я не хотел делать тебе так больно, прости меня... пойдем, я провожу тебя к Айрин.
Я начала опять плакать и Тай застонал:
- Лия...Боги, я не подумал о тебе. Хочешь - надень это кольцо обратно, я не буду больше просить тебя снять его. Только не плачь, малыш, не надо...Какой же я дурак, Лия..
Вырвалась из его рук, вытирая слезы, попросила:
- Тай, иди завтракать. Я приду позже. Мне нужно побыть одной.
Развернулась и почти бегом метнулась к Айрин. Она уже была в лаборатории и, покачав головой, но не задавая ни единого вопроса, сделала мне примочки на веки и протянула какое-то зелье для умывания. Позже, когда я начала что-то видеть, Айрин предложила мне остаться с ней. Нужно было кое-что проверить во вчерашних опытах:
- Преподавателям я сама скажу, что ты у меня. Останешься?
- Спасибо. Останусь. Не хочу никого видеть.
- Тайлар?
Я промолчала, но Айрин снова покачала головой и сунула мне свитки с результатами исследований.