Когда последний студент получил свой диплом, ректор откашлялся и объявил:
- Я еще раз поздравляю вас всех с окончанием Школы. Вечером всех нас ждет Его Величество у себя во дворце. Там каждый из вас получит свое направление на отработку. Те из вас, кто не являлся дворянином, получат указы о присвоении им дворянского звания, и будет бал в вашу честь, дорогие мои студенты, теперь уже коллеги. Торжественная часть на этом завершена.
Все потихоньку стали выходить из зала. Я, пользуясь тем, что тетя с графом и Мари отвлеклись на каких-то своих знакомых, побежала вперед, пытаясь найти Тая. Вроде его спина мелькнула впереди у коридора, ведущего к библиотеке, и я кинулась туда:
- Тай! - Да, это был он. Его отец, что-то говоря ему, размахивал руками и, кажется, повышал голос.
Тайлар обернулся, увидев меня, слегка притормозил, отец потянул его за рукав, облив меня полным пренебрежения и презрения взглядом.
- Сын, идем, мы опоздаем!
- Я догоню, отец. Пара минут!
Граф Ланарский скорчил какую-то гримасу, словно Тай сказал нечто настолько неприличное, что перенести это граф просто не мог, и надменным, ледяным тоном обронил:
- Догоняй. И...не задерживайся сын, мы спешим.
Окатил меня еще одним неописуемым взглядом и удалился дальше по коридору.
Я рванулась к Таю и тут же остановилась, словно наткнулась на каменную стену. Его лицо было таким же, как в первый день в Школе - маска высокородного лорда, с высокомерным скучающим выражением, лежала на его лице. Ледяной, ничего, кроме откровенной скуки и
неприязни, не выражающий взгляд и такой же холодный, издевательский тон:
- Леди Легар..ах, да, прошу прощения, Элион дочь Харда сына чего-то там.., чем обязан?
- Тай, - я не могла поверить, что он вот так, даже не выслушав меня, уже вынес свой приговор.
- Лорд Ланарский с вашего позволения. Ну надо же...я был убежден, что ухаживаю за скромной незнатной дворяночкой из приличной семьи и тут. ..целая дочь оборотня...
Я, остолбенев, пыталась осознать, что он мне говорит. Мысли путались, в груди дико болело сердце, а он, все так же скучающе рассматривая меня, продолжал:
- Дочь оборотня..
Хард мой отчим, я хотела ему сказать это, но следующая мысль заставила меня закрыть рот. Моя мама оборотень - и да, я дочь оборотня, но что во мне изменилось, кроме имени? Я никак не могла понять, что он говорит, в ушах звенело и я изо всех сил пыталась расслышать слова Тайлара.
- ...почти животное.
'Что? Животное? Это он про меня?' - мне стало трудно дышать.
- Ах, да, баронесса Шафранская...за особые заслуги, - его голос сочился сарказмом. - За особые заслуги...Интересно, когда ты успела, оборотистая девочка. Хотя, чего это я спрашиваю, я же сам провожал тебя два раза в неделю во дворец...
'ЧТО???!!! На что он намекает? При чем тут моя работа во дворце?', - пока я пыталась осмыслить, что он имеет в виду, рысь внутри меня глухо рыкнула и забилась. И тут до меня дошло...Я с трудом удержалась от оборота, внутри меня раздался тихий надломленный звон. Это моя душа рассыпалась осколками, ранящими меня до крови. И тут снова рыкнула моя рысь и дикая ярость заструилась по венам. Это меня и спасло от истерики. Дикая, кипящая, отогревающая меня внутри, ярость моей рыськи.
- ЧТО!!!! Что ты сказал!!!??? - Кажется, я зарычала. - ТЫ ПОСМЕЛ сказать про меня ТАКОЕ...
Я едва сдерживалась, хотелось завыть и, обернувшись, располосовать его на множество мелких частей. Его лицо на секунду стало таким, каким я его знала последнее время. Виноватое выражение промелькнуло на мгновение на лице и тут же исчезло. Я сделала шаг вперед, не в силах справиться с собой, и Тай вдруг побледнел и отступил.
- Никогда больше не смей подходить ко мне!!! - больше ничего сказать не получилось. Горло сжималось от ненависти, и я, боясь не сдержать бушевавшего во мне зверя, развернулась и медленно пошла обратно. Меня потряхивало, рысь внутри крутилась и требовала выпустить ее. Мысли путались, я шла и никак не могла понять, за что? Только за то, что я дочь оборотня? Тогда нужно признать, что я совсем не знала человека, который был со мной рядом столько времени. Не вовремя всплыли слова Грейда о том, что Тай может сделать мне больно, и я едва слышно простонала. Зря я не послушалась тогда друга. Мне действительно было дико больно, меня словно разрывало на части и ожившая душа ныла и болела. Завернула за угол и наткнулась на лорда Мэнсея.
'Нет!!! Только не сейчас!!! Дохлые демоны, разорви меня в клочья, только не сейчас, я не выдержу!!'