Решила, что нужно собрать свои вещи для долгой поездки неизвестно куда. С помощью Санни занялась перетряхиванием одежды и тут мне на колени из кармана мантии выпало кольцо Лира.
Я долго не решалась взять его в руки. Передо мной проплыли воспоминания - как он уговаривал надеть его, как уходил, так и не поцеловав меня, как Тайлар, шантажируя своими чувствами, практически заставил меня его снять. Потом нерешительно растопырила пальцы, взяла кольцо и надела его. 'Это теперь память о нем. И я не сниму его, никогда'. Машинально собирая сумку, я вспоминала наши посиделки у него в комнате, долгие вечера, когда он рассказывал мне что-нибудь интересное из своей жизни или прочитанное из книг. Стало как-то легко и грустно, словно, надев кольцо, я почувствовала его тепло, его любовь ко мне.
Оставила записку тете и графу, еле-еле уговорила Мирана, что поеду одна, и со мной теперь ничего не случится. Оделась по-походному, взяла с собой свои кинжалы и меч, который подарил Кррэс, немного еды и тронулась по дороге к столице, собираясь обогнуть ее и продвигаться к границе с оборотнями.
Ехала я не торопясь. Останавливаясь в маленьких деревнях, уходила в лес и целый день бродила по нему. Или могла просидеть до заката на берегу какого-нибудь мелкого озера, бездумно смотря на воду. Апатия, которая овладела мной еще в замке Ксая, усилилась. Я просто смотрела по сторонам, впитывая в себя красоту окружающего мира, чувствуя себя настолько одинокой, что иногда мне становилось страшно. Словно я заблудилась во времени и пространстве и теперь вечно буду бродить одна по этому совершенно чуждому для меня сейчас миру.
Когда я почувствовала на себе следящий взгляд, толком не помню, кажется, это было на окраине небольшой деревушки, куда я забрела купить себе немного еды. Купив кувшин молока и несколько фруктов, отошла на полянку на опушке леса и, только собралась поесть, как чувство опасности заставило меня покрыться мурашками. Огляделась в недоумении, кому я теперь нужна? Мысленно махнула рукой, решив, что показалось и, пообедав, продолжила свой путь. Через несколько дней, сидя в трактире и дожидаясь своего заказа, обратила внимание на наемника, сидевшего неподалеку. Он показался мне странно знакомым, и я некоторое время исподтишка пялилась на него.
Рослый, крепкий, с широченными плечами и невыразительным лицом, он невозмутимо поедал суп и не обращал на меня никакого внимания. Я
точно была уверена, что вижу его в первый раз, но чувство узнавания меня не покидало. Позавтракала, расплатилась с хозяином, дождалась, пока наемник оседлал свою лошадь и отправился по своим делам и только тогда решила трогаться дальше, на всякий случай свернув в другую сторону. Чувства опасности не было, но меня смущало то, что я готова была поклясться, что все в нем мне было знакомым.
Глава 9.
Я была почти на границе с землями оборотней, когда в полдень решила остановиться около небольшого, звонкого ручья. Ехать дальше не хотелось. Стояла невыносимая жара и, расседлав лошадь и позволив ей пастись неподалеку, улеглась на траву, глядя в небо.
Вокруг стояла удивительная тишина, только где-то вдалеке посвистывала какая-то пичуга, но через непродолжительное время она умолкла, и я почти задремала на солнышке. Неожиданно раздавшийся рядом голос испугал меня и заставил подскочить.
- Вот я и нашла тебя, гадина...Сейчас ты за все мне заплатишшшшььь, дрянь!!!
Возле меня, почти вплотную, стояла молодая смазливая демоница, с длинными черными волосами, забранными в хвост. Ее удлиненные узкие черные глаза пылали ненавистью, она чем-то неуловимо напоминала Ксая - такая же тонкая, гибкая, высокая и опасная.
- Кто ты? - я удивленно разглядывала пышущую злобой незваную гостью.
- Кто я?!!!! - она запрокинула голову и засмеялась каким-то сумасшедшим смехом, перешедшим в рыдания. - Кто я???!!! Ты разрушила все мои планы, погубила всю мою жизнь и еще спрашиваешь, кто я???!!!
Я непонимающе смотрела на демоницу:
- Что я сделала?!!
- Я - племянница Жреца, которая должна была стать его женой, а потом, убрав этого безумца, стать Повелительницей демонов! Когда мы почти прибили этого ублюдка Ксавьера, ты влезла и спасла его. Мне пришлось обольстить того мерзкого дракона и поиграть с ним в любовь, чтобы он начал работать на Повелителя и притащил тебя к нему в Замок. Надо было не тянуть время и добить вас там, но старикашка совсем чокнулся и решил, что ему мало силы... А потом вы все испортили, совсем., - от переполняющей ее ненависти у нее изо рта шла пена. На нее было страшно смотреть, красивое лицо исказила такая гримаса, что оно казалось ужасной маской.