- Вот так. Чтобы не смущать никого. А то найдутся желающие испробовать неба, и плевали они и на дом, и на собственное будущее.
Ну да. Какое уж тут будущее, когда оно не в радость?
Но почему тогда не запретили мне? Была цель показать, что может быть по-другому? Я об этом догадывалась давно. И знала давно. Но ведь и соблазн в таком случае усилился бы, если рассуждать, как бабуля Най-Най. У неё, как я заметила, странная логика, но при этом она неизменно срабатывает. Мыслительные процессы матери Аметиста оставались, остаются и останутся за гранью моего понимания. Хоть напрямую спрашивай.
Снова принялась за еду. Брин за это время успела навести окончательный порядок в комнате.
Всё, наконец-то! А то был риск свалиться от истощения. Ведь, по сути, после бала я ем только второй раз. И не дайте боги это произошло бы на глазах у адайе-ли – вот уж кто бы не отошёл от меня ни на шаг, а мне было бы жутко стыдно за свою слабость.
- Чем в итоге оказалась пустышка? – спросила я. – Её исследовали?
- Да. Это был обычный виноградный сок. Знаете, из жемчужного винограда, он только у нас растёт. У него сок очень светлый. Она просто добавила туда сиропа из чирачи, и он стал очень похожим на «Тишину» по вкусу. Такой же приторноватый. Я тогда вовсе не отличила, за что и поплатилась.
- Господи. И твоя соперница заморочилась так, чтобы расстроить свадьбу?
Виноградный сок и терпковатая пропитка для бисквита. С ума сойти. Это одновременно и гениально, и безрассудно, и бестолково донельзя. И ведь получилось обвести вокруг пальца! Интересно даже попробовать, отличу ли я? Если представить вкус, то действительно должно быть если и не точь-в-точь, то очень похоже. Но насколько – это станет ясно, только если попробовать наяву. И мысленно сравнить с настоящим составом «Тишины», который в длину страниц пять.
- Не поверите, но да. Наверное, она всё-таки слишком помешалась на моём женишке, будь они оба неладны.
- Вы были подругами?
- Наверное. Ой, да уже без разницы. Что случилось, то и случилось, - в голосе Брин послышалось раздражение.
- Да, ты права, - согласилась я. – Скажи, а ты была единственной, кто так пострадал? Больше никому не приходило в голову так подставить кого-то?
- Нет. По крайней мере, я не слышала, - уверенно сказала Брин. – Не знаю, честно, как она до этого додумалась. Наверное, хорошо, что я теперь держусь от неё за много миль. Слишком умная оказалась. Пугающе умная. Да и он, как выяснилось, не особо-то меня любил. Зато скандал на их головы обрушился лавиной, чему я до сих пор радуюсь. И досталось ей, а не мне. Я всё же жертва, как бы ни гадко было это осознавать.
Пугающе умная. Наверное, кто-то сродни мне.
- Просто… мне уже везде мерещатся заговоры, - призналась я, почесав макушку.
Брин рассмеялась.
- Да уж, заговор! Только против меня. Но зато я встретила Идэ.
Её глаза посветлели, когда она глянула в окно.
Ну что, Джи-Джи, довольна? Выпытала? Выстроила логическую цепочку того, чего нет? Зато есть новая пища для паранойи. И навязчивая идея попробовать пустышку. Отличу или нет?
Нет, пока не буду спрашивать, как они с Идэ познакомились. Что-то мне подсказывает, что это совершенно неважно. Как и то, была ли подругой Брин подставившая её девица. Хотя любопытство глодало, чтоб его!
- Я так посмотрю, он очень предан шиндари-нэ Мадарэ, - заметила я, проследив за взглядом Брин. – Это же долг крови. Долг чести. Что между ними произошло? Чем шиндари-нэ завоевал такую верность?
Брин задумалась, а я затаила дыхание – очень уж загадочной личностью казался мне молчаливый светлокосый дракон, небрежно, словно бы невзначай кладущий ладонь на эфес меча. Стоит приоткрыть завесу тайны, тем более что рядом со мной его пара.
- Идэ никогда не рассказывал подробностей, но я знаю, что шиндари-нэ спас его семью. От чего – Идэ не говорит. Но он принёс себе клятву, что оставит шиндари-нэ, только если тому перестанет грозить опасность. Боюсь, эти времена никогда не настанут.
- Себе клятву? Не ему?
- Себе, - подтвердила Брин. – Потому что принц-тень не принял бы её. Идэ – лучший боец, и шиндари-нэ держит его при себе безо всяких клятв. Просто знает, что Идэ всегда будет рядом.
Да, Мадарэ совсем без сантиментов. Для таких, как он, всякие клятвы просто бессмысленное сотрясание воздуха. Однако же он умело использует чужое отношение к таким вещам себе во благо.
Ах, Идэ, кого же ты ринешься спасать в первую очередь в минуту опасности? Того, кому поклялся служить, или свою единственную?
- Брин, скажи, пожалуйста, - после паузы начала я. – Раз всё так сложилось, то, если сравнить, чего бы ты хотела больше? Детей или крылья?