- Не нужно.
- Что? – принцесса Рейлин замолчала.
- Не нужно, - повторила я.
- Почему? Джи-Джи, человеческая гордость в таком вопросе неуместна. Я понимаю, что ты обижена, но всё же вы истинная пара, к чему это?
- Шиндари-нэ прав – наши пути расходятся, и никогда не пересекутся. А если я не нахожу в себе сил бороться, значит, наша пара действительно ошибка.
Принцесса теребила пальцами хвост толстой изумрудной косы. Ответила она не сразу – судя по её виду, мои реплики вызывали в ней массу недоумения.
- Тогда кого ты выбрала? Адайе-ли Сэйерона? Он ведь тоже твоя пара? – указала взглядом на мою правую руку с потускневшей, но всё же заметной меткой демона. От её слов повеяло холодом.
- Пока что я выбрала вот это всё, - широким жестом обвела кабинет. – Очень легко забыться в поисках крыльев в том числе и для вас, шидрин-ан.
- За верность слову и делу я очень благодарна, как и за благородные помыслы. Но метка есть метка. Для демонов не существует препятствий. Как ты поступишь, если адайе-ли открыто заявит о правах на тебя?
- Я склоняюсь к тому, чтобы ответить взаимностью. Но только после завершения работы.
Молчание.
- Но как же твой дракон? Примет ли он такой выбор? – Рейлин раскрыла веер с видом, будто этим доводом размазала меня по стенке.
- Уже принял, - кивнула я. – У меня получилось отпустить вашего брата. Мы оба свободны. У нас разные пути, - вновь подчеркнула я.
- Ненормальные. Оба! – выпалила принцесса.
Я пожала плечами.
- Вы правы.
Изумрудная наследница быстро облизнула губы.
- Брачные союзы между драконами и демонами никогда не заключались, - сказала она твёрдо. – Это безумие!
- А я и не дракон. Я полукровка. У меня всё всегда не по-человечески и не по-драконьи, а по-своему. И я хотя бы буду уверена, что нужна и любима.
Я прекрасно понимала чувства принцессы. На её глазах происходило необъяснимое, да ещё и с её братом, и она всеми силами и властью старалась направить это необъяснимое в объяснимую колею. Мы с Мадарэ, видимо, многих смутили и обескуражили своей неправильностью. Шидрин-ан, наверное, знала об опыте моей матери и Таамэ и полагала теперь, что спустя время мы одумаемся, и чем скорее, тем лучше. Только вот я не собираюсь «одумываться»! Нет – значит, нет.
- Прошу прощения, если расстроила вас. Выбор сделан, каким бы он ни был.
К принцессе вернулось самообладание. Она даже улыбнулась. Принимать обстоятельства она умела. Будь на её месте моя мама, то она стала бы убеждать меня, что реальность на самом деле такова, каковой её видит она, и никаких других видений больше не существует.
- Теперь я в самом деле не понимаю, что происходит, - призналась шидрин-ан. – Твой ответ надо обдумать. Должна же я к нему как-то относиться.
- Безусловно.
- И всё же, - вскинула подбородок Рейлин, - как дракону, мне сложно представить, как можно примириться с отказом от пары. И действительно ли зверь не взбунтуется, как ты утверждаешь? – прищурилась.
И снова крепкая хватка за прежнюю картину мира. Это очень знакомо.
- Думаю, я нашла бы выход и из этой ситуации.
- А надо ли его находить?
- Да, если бы я была обручена с другим.
Шидрин-ан на это лишь зажмурилась и мотнула головой.
Как мы распрощались, я уже и забыла. Зато заметила после ухода принцессы, что весь мой лоб и виски покрыты холодным потом.
Хорошо работает демонский амулет-жемчужина – ясность ума тут как тут. Мысли стали настолько ясными, что каждая из них чётко отделялась от другой, как волоконца в варёной куриной грудке. Одна мысль выбивалась особой яркостью из моря остальных, и от неё никак нельзя было заслониться – как солнечный зайчик от зеркальца, слепит и слепит настырно. И ответ на эту мысль бросает отблески, мол, ну посмотри уже смело, не отворачивайся!
А для чего я упомянула про взаимность адайе-ли? Только ли чтобы отвадить шидрин-ан? Или уверить себя, что так и будет?
Впрочем, почему уверить? Мне всё-таки очень нравится эта мысль. Нравится, что я важна для мужчины. Красивого, страстного… и моей пары, как ни крути. Наша последняя встреча многое выявила. Если всё так и продолжится, то… а почему бы в конце концов и не выйти замуж за адайе-ли?
Решено, короче говоря.
Последующие дни до выходного я с головой нырнула в работу, в частности исследовала отчёты целителей. Меня больше беспокоили девушки, и, увы, чуда не обнаружилось – после оборота они лишились возможности иметь детей. Это очень грустно, хоть и ожидаемо. Состояние рожавших не внушало опасений, и целители подтвердили нетипичную активность заснувшей, казалось бы, ипостаси.