- Право, не ожидала вас здесь увидеть. Я уж думала, кого ещё приглашать, когда вы откажетесь.
Эльдерэ усмехнулся. Внешне они с Таамэ были чем-то похоже – оба узколицые. И обоим не дашь на вид больше тридцати пяти, хотя оба много старше.
- Приятно осознавать, что сделал вклад в важное дело.
Очень большой вклад – пять капель крови. Но зато имя мелькнёт в исследовании, а в этом есть большая доля почёта. Исследование не абы какое!
От скромности не помрёшь, ага.
- Вы правы. Чувство причастности входит в число созидательных.
Я закрыла пробирку и, воткнув её в штатив, записала время и дату, когда была взята кровь. Боковым зрением следила за Эльдерэ. Он выглядел умиротворённым и не выказывал никакого негатива. Более того – смотрел на меня даже доброжелательно, как будто бы не он на общем собрании дома Аметиста пытался уличить меня, дескать, я «проникла» в клан с какой-то целью!
Впрочем, хорошо, что мы оба спокойны. В другом состоянии забирать кровь было бы нельзя. Хотя перед началом рабочего дня я была раздражена и взвинчена, и страшно хотелось поругаться, причём именно с Эльдерэ. Наверное, меня настолько беспокоил этот тип, что я заранее обрисовала в голове план действий, который включал в себя громкий скандал на пустом месте.
- Как поживает Линар? – небрежно спросила я. По-хорошему бы отослать его уже – этот родственничек свою роль сыграл, но я отчего-то медлила.
Эльдерэ слегка удивился.
- Очень хорошо. Она наконец-то привыкла к порядкам военной академии и не требует её оттуда забрать, - хмыкнул. – И в последний мой визит она хотела подружиться с тобой.
О как! Внезапно!
- Ммм, - я закатила глаза. – Как интересно. Джайнэ говорил, что она очень возмущалась полукровкой в доме. Посоветовал быть осторожнее. У драконов своеобразные способы заводить дружбу, должна признать.
Эльдерэ заметно перекосило после моих слов.
- Откровенно говоря, я не всегда понимаю её логику, - с досадой признался он. – Но ты должна знать, что в моём лице у тебя нет врага. А с Ли-Ли я по возможности пообщаюсь, выясню, что за ересь творится в её голове.
Признаться, я была удивлена. После собрания мы с Эльдерэ почти не пересекались – точнее, я сознательно избегала встреч с ним, ожидая всяческого подвоха. Прошло время, которого, по идее, должно хватить для принятия решений и переоценки ценностей. Судя по всему, Эльдерэ этим воспользовался. Только я всё равно ожидаю какой-нибудь пакости от него, и это логично! Меня не касаются их с Таамэ размолвки, но вполне вероятно, что эта история с нездоровыми амбициями может затронуть и меня, никаким боком к ней не причастную. Мало мне проблем, ага.
- Буду благодарна, если вы убедите её не коситься в мою сторону, - кивнула я.
- Я поговорю с ней.
- Да, будьте любезны. Я в том числе и для неё стараюсь.
После этого обещания я всё же выпроводила родича. Впереди ещё несколько гостей мужского пола. Я благодарила богов, что ни один из них не отказался от участия в эксперименте. Принцип добровольности соблюдён полностью. Вот умеют же драконы быть понятливыми и иногда даже приятными!
Следующим заглянул Иллаэ из дома Янтаря. Выглядел он так же благодушно, как и Эльдерэ. Сильно напрягаться я не стала – никакой угрозы не исходило от этого парня. Он лишь поинтересовался, как поживает моя мама, и, словно забывшись, назвал меня сестрой, и я вежливо напомнила, что мы принадлежим разным домам. Сведя всё к шутке, условились открыть вместе следующий бал, если пригласят обоих, конечно же.
С остальными мужчинами также не возникло никаких проблем. Шиндари Адаминэ вообще сиял подобно полной луне, и настроение у меня было на высоте. А в обеденный перерыв в кои-то веки оказалось пусто в комнате отдыха, и я после перекуса с удовольствием закопалась в подушки. Невольно вспомнились события предыдущего дня, и я не видела причин отмахиваться от них.
Мы с адайе-ли всё-таки поднялись на верхний уровень смотровой площадки. Ветер там дул нещадно, и я усердно куталась в прихваченный снизу плед. Сэйерону, казалось, всё было нипочём в его тонкой рубашке, и я ещё подумала: «Кровь горячая, греет». Вид с площадки открывался невообразимый – уже вечерело, и внизу начали зажигать фонари на столбах. И мы были не одни.
- Они пара, - улыбнулась я, глядя на стоящих неподалёку парня и девушку. Он не выпускал её из объятий, а она, смеясь, что-то негромко ему рассказывала. Казалось, он совсем не слушал, но старательно кивал, не сводя с неё горящего взгляда. Их нежный аромат кружил голову и грел, похоже, получше пледа.
- Мы тоже, - заметил адайе-ли и сжал мою руку. Он улыбался, но мелькнуло что-то в его глазах неясное мне.