Большая благодарность судьбе, что свела меня с адайе-ли. И пусть я только на пути к большой любви, но всё обещает мне безоблачное счастье. Казалось бы, не придраться…
И вот тут же я, вся во власти воспалённого разума, увидела огромный подвох. Помимо Сэйерона есть ещё и Мадарэ, который ко всему прочему дальний родственник изумрудного полукровки. Что, если Данэ на самом деле хотел, чтобы такого, как он, принял именно дом Изумруда, и всякая там любовь не имеет большого значения? Что, если нам с шиндари-нэ нужно сойтись как пара, чтобы разрушить проклятие?!
Вот ведь срань!
Спокойно, Джи-Джи, что ж ты сразу о плохом-то. Но как доказать обратное? На кону всё-таки благополучие расы, а я слишком далеко зашла, чтобы бросать это дело из-за… из-за!!!
Чтоб тебя черти дрючили, Мадарэ! Как же с тобой сложно, зелёная ты гадюка!
Вот и загнала себя окончательно. Сама придумала – сама испугалась. Но ведь укладывается в теорию как один из вариантов, и это страшно. Попробуй не испугаться.
- Ясного неба, Анджит. Прошу извинить, если отвлёк.
Мерзостный можжевеловый дух.
Почему мне так хочется постучаться головой об стол?
Вместо этого привстала со стула и поклонилась Мадарэ, упорно не поднимая на него глаз. Вспомнилось, как Брин высвобождала меня из плена его чёрного плаща и проклятой застёжки. Я сначала хотела просто срезать шлёвку с этим адским устройством, но Брин выхватила у меня ножницы и, прикусив кончик языка, принялась за дело, которое затянулось на добрые пятнадцать минут. Конечно, это творение далеко не последнего портного в драконьем королевстве, и так просто швы было не распороть – Брин каждые полминуты чертыхалась и поминала шисса почём зря, и я вместе с ней. Когда, наконец, мучения закончились, и я скинула с себя плащ, мы принялись за разгадку тайны застёжки. И тем обиднее стало, что секрет оказался до безобразия простым. Если его знать, конечно же.
А потом Брин меня переупрямила и не разрешила выбрасывать плащ. Сказала, что умеет шить не хуже королевских портных и хочет починить такую прекрасную вещь. Я махнула рукой, мол, делай, что хочешь, но держи «прекрасную вещь» подальше от меня. Брин послушалась и куда-то унесла плащ. Благо после этого всего мне удалось смыть с себя запах Мадарэ. Не полностью, но всё же от меня не разило так, будто я только что выбралась из его постели.
И вот опять. Неужели он всерьёз?!
- Чем обязана? – буркнула я вместо ответного приветствия. – Вновь по делу?
Мадарэ без единого лишнего движения и шума сел напротив, к моей великой досаде. Я старательно избегала его взгляда, который теперь никак нельзя было назвать холодным и отстранённым.
- Отчасти, - кивнул шиндари-нэ, чем немало удивил. – Речь пойдёт о вашем отце.
- Что с ним? – тут же встрепенулась я.
- Всё хорошо. До сегодняшнего дня ему было запрещено появляться на наших землях. Отныне же все запреты сняты, и вы можете беспрепятственно видеться в пределах границ нашей территории.
Признаюсь, он меня удивил.
- Вот как? Любопытственно, - я отодвинула книгу и уставилась на Мадарэ, преодолев стеснение. – И на какой срок? На две недели, пока у меня закрыт доступ к порталам?
- Нет. Бессрочно.
- Хорошо. А чем вызвана такая… щедрость?
- Давностью лет.
Забыли, как он увёл мою мать у истинной пары; забыли, как он скопировал и забрал с собой компрометирующие записи… да никогда не поверю, что дело просто в «давности лет». Ящерицы злопамятны. Что же произошло?
- А разве этот запрет не сняли, когда вы вновь пригласили его разгребать вот это всё?
- Сняли бы в случае его согласия.
- Понятно.
В голове всплывало множество вопросов. Почему Мадарэ пришёл лично, а не прислал записку с этой новостью? И что происходит на самом деле? Почему и зачем сняли запрет? Либо я становлюсь параноиком и преувеличиваю скрытность Мадарэ, либо за этим действительно что-то стоит.
Хватит, Джи-Джи. Сосредоточься на деле.
- У вас ведь завтра выходной, верно? – внезапно спросил шиндари-нэ. И я осознала в полной мере значение слов «пожирать взглядом».
Неприятное ощущение, честно. Изумрудные глаза горели, но не гневом и не нежностью. Чем-то другим, и оно было опаснее гнева и нежности.
Я поёрзала.
- Верно.
Надо брать два выходных подряд, а то я раскидываю их, как заблагорассудится, и в итоге не успеваю отдохнуть за один день.
- Значит, мы завтра увидимся, - тонко улыбнулся Мадарэ. В обычно чистом голосе я уловила какое-то едва слышное утробное урчание.