- Ты ей, безусловно, нравишься, но она приняла мой выбор. Так что мы заодно, - отпарировала я, имея в виду драконицу, которая вела себя спокойно, тихо и благопристойно. – Сам же понимаешь, - понизила голос. – Нам лучше разойтись. Каждый по своей дороге.
Взгляд изумрудных глаз был пустым, и одновременно в нём отражалось слишком много всего. Хаос. И никакого контроля.
Мне стало не по себе. Я сбросила с плеч сюртук Мадарэ и положила рядом с собой. Сама же, забыв про холод, встала и приготовилась отбежать на безопасное расстояние, но…
- Стой!
Схватил под локоть и рывком развернул к себе лицом. Стало совсем страшно.
- Не торопись, - тихо сказал он, обдав кожу горячим дыханием. Глаза светились ярким изумрудным огнём. Дурной знак. Когда у Мадарэ пляшет пламя в глазах – это очень плохо. – Не торопись убегать. Ты не можешь всё так бросить и не дать нам надежды на будущее… - кончиками пальцев огладил щёку.
- Ты себя слышишь?! Ты тогда сам отказал в этой надежде! Сам поторопился! – прошипела я, увернувшись от его руки. – Так почему требуешь от меня обратного?
- Именно поэтому и требую. Я знаю о последствиях, - он говорил ровно, уверенно и убедительно, но я буквально физически чувствовала колоссальные усилия, вложенные в это спокойствие. – Мы просто не сможем так жить. Двадцать лет, тридцать, пятьдесят, сто, но в итоге мы соединимся друг с другом. Ты можешь спать с другим, ты можешь что угодно творить со своей кровью, но дракон не смирится никогда.
Нет, только не в подкорки! Только не надо мне внушать ничего, ну! Не надо трогать мой ментальный щит! Кроме бабули Най-Най туда никто не должен лезть!
- Отпусти. Больно.
Тут же разжал пальцы. Я отошла на безопасное расстояние – шагов на пять, чтобы не нависал надо мной. Он выше почти на голову.
- Когда что-то пойдёт не так, просто вспомни мои слова. Я не отпущу тебя. Не смогу. И ты не сможешь.
И всё та же сочащаяся из каждого слова убеждённость и взгляд, полный судорожной, мятущейся пустоты – когда терпишь поражение, но уже вовсю планируешь реванш. Это совсем не тот ледяной Мадарэ, которого я знала до сего момента. Это Мадарэ, с концами потерявший голову, причём осознанно, как бы странно это ни звучало. И такое бывает, надо же. Право, приятно, что причиной этого стала я, но чёрт возьми…
- Всё, хватит. Покажи, в какую сторону лететь. Я домой хочу.
- Я открою портал, - шиндари-нэ неожиданно легко пошёл на попятный. Правда, я слишком быстро успокоилась и поняла это, когда он продолжил: - Завтра увидимся, родная.
Вот ящерица! Не дай бог он что-то задумал! Интуиция вопила, что, конечно же, задумал. Это в его стиле. Рвать и метать не будет, несмотря на оголённые инстинкты, зато всю энергию пустит на то, в чём по жизни преуспел.
Надо ли говорить, что в своей комнате я оказалась в препаршивейшем настроении? Во взболтанном, тошном, тяжёлом настроении, как будто накануне меня избили ногами, особое предпочтение отдавая ударам по голове. Почему же Мадарэ так уверен, что я сдамся в итоге? Он не верит в мою силу? Или верит, что опыт моей матери отпечатался на мне? Или просто знает о драконьей сущности больше, чем я могу предположить?
В нагрузку папа прислал весточку, что не сможет встретиться, как договаривались – на кафедре затеялось неожиданное совещание, и неизвестно, когда удастся освободиться. Возможно, затянется до позднего вечера. Я, конечно, удивилась – такое бывало нечасто. Папа пообещал отписаться, как только всё это закончится.
А ещё я заметила в себе кое-какие изменения. Они были почти неуловимы и шли как бы фоном. Драконица безоговорочно откликалась покалыванием в пальцах, готова была расправить крылья по одному моему зову, но… между нами как будто возникла завеса тишины. Если ранее мы были чутки друг к другу настолько, что это воспринималось как должное, то теперь любые контакты сами собой свелись к минимуму, причём резко и, казалось бы, без видимой причины. Только подозрения мои указывали на вполне определённое основание.
Чешуйчатая субличность попросту обиделась на меня.
Зараза своенравная, да ещё и ветреная! То молчала при прикосновениях Сэй-ли, то вот, понимаешь ли, не нравится, что я окончательно отказала Мадарэ. Извини, ящерка, но у меня есть понятия о постоянстве в отношениях, и если я провела ночь с одним, то не упаду на следующий день в объятия другого, что бы там нас ни связывало! Понимаешь, что это значит? Можешь молчать, сколько тебе вздумается, только рано или поздно ощутишь во мне необходимость и окончательно примешь мой выбор!
Успокоившись, написала Сэй-ли, что очень хочу его видеть. Я помнила, что он занят, но всё же надеялась на быстрый ответ. Попутно получила записку от главы Найджар с единственным словом: «Убедил?». Ответила столь же лаконично на том же листочке: «Нет». А потом Брин принесла ответ на ответ: «Очень жаль».