И мрачный взгляд.
Мадарэ кивнул.
Увы, по возвращении его ждало одно из самых сильных разочарований за всю жизнь.
- Люди приняли яд, стоило нам их схватить, - сказали ему. – У каждого во рту была таблетка аи-ми. И коробка с капсулами оказалась заговорена на уничтожение, но нам удалось спасти содержимое, прежде чем она сгорела.
Мадарэ едва сдержал поток брани. Хорошая новость всё-таки есть. А вот то, что яд аи-ми разрушает память сразу после употребления – плохая новость. В противном случае ментальный дар шиндари-нэ смог бы добыть остатки информации из мозга мертвеца. Если коробка самоуничтожилась, то, вероятно, те, кто за этим стоит, уже знают, что ценной магией завладели не те руки.
На заклинаниях всегда остаётся аура сотворившего. К сожалению, опознать мага крови может лишь его коллега, а это значит, что без помощи Анджит не обойтись. Вряд ли она будет рада его видеть после утренней встречи, но Мадарэ и не собирался её просить. Он намеревался отдать приказ, нимало не сомневаясь, что она не посмеет отказаться. Да и ей самой наверняка будет интересно узнать эту тайну.
Послал записку Брин, чтобы ожидала его и заодно сказала Джи-Джи о его визите. Если он явится без предупреждения, то это накалит обстановку. Попутно проверил донесения из Тармира – ноэн Килхорн недавно вернулся домой, живой и невредимый, и за ним продолжают присмотр. Мадарэ удовлетворённо кивнул и направился в дом Аметиста, напоследок отправив приказ тайно проследить за ещё одним магом крови.
Брин уже ждала его.
- Адайе-ли переполошился, - вполголоса сказала она, ведя его к одной из гостевых комнат. – Он проводил шидрин Анджит, а сам убежал, сломя голову.
- Неудивительно, - сухо откликнулся Мадарэ.
Наверняка ринулся выяснять ситуацию у своих. Вероятно, завтра утром может потребовать объяснений, если не среди ночи. А уже почти стемнело.
- С Идэ всё в порядке? – внезапно обернулась Брин. Глаза её были полны отчаяния. Мадарэ понял, что она очень скучает.
- Он с шидрин-ан, - сказал он. – Всё будет хорошо.
Остаток пути они шли молча. И, наконец, Брин с поклоном открыла перед ним дверь. В гостевой комнате его уже ждали. Тело в который раз затрепетало от аромата желанной женщины, а въевшийся в её волосы и одежду запах демона подстегнул уже ставшую привычной глухую ярость. Главное – не давать сейчас волю инстинктам. Он уже достаточно дискредитировал себя сегодняшним поведением. Сейчас совсем не время.
Джи-Джи отвернулась от окна, задумчиво теребя подвеску на шее. Она коротко поклонилась ему. Весь её напряжённый вид и взгляд, полный опаски, ледяной плетью хлестнул по Мадарэ, заставив внутренне содрогнуться, сжаться, втянуть голову в плечи. Чувство вины. И ощущение ничтожности, слабости, стыда за ту безобразную сцену в горах. Всё, что можно было испортить – испортил. Исправить тоже можно, но на это нужно время, которого у него нет, много времени, гораздо больше, чем потратил на разрушение. Хотелось опуститься на колени перед рыжей полукровкой, опустить голову и… просто молчать. И впервые пронеслась мысль, что отпустить, дать свободу – это не так уж и дурно, и пусть совсем по-людски. Она ведь как-то смогла это сделать, как-то решилась отступиться от него. Но зверь внутри поднял такой протест, что мысль мелькнула – и растворилась. Никогда!
Мадарэ неосознанно коснулся изумрудной серьги в левом ухе. Изо всех сил удержал бесстрастный вид.
- Брин передала, что вы… что ты по делу. Снова, - холодно сказала Анджит, и плеть хлестнула вновь, раскроив душу, пустив кровь. – Это как-то связано с нападением на дроу? Если да, то какое отношение это имеет ко мне?
- Нужна твоя консультация, - без обиняков ответил Мадарэ. – Вопрос по магии крови.
Лицо Джи-Джи в изумлении вытянулось. В золотых глазах зажёгся жадный интерес вкупе с тревогой. Да, Мадарэ так и знал – равнодушной её это не оставило.
- Очень занятно, - осторожно проговорила она. – Что-то случилось? Вопрос по проклятию?
- Не совсем. Мы перехватили несколько капсул с неким заклинанием на крови. Увы, никто из нас, кроме тебя, не сможет знать наверняка, что это. Люди, которые держали капсулы при себе, мертвы.
- Люди?! Что это за люди? Когда и где вы их перехватили?! – Анджит не на шутку разволновалась. – И почему вы вообще напали на тёмных? Это война?
- У меня есть некоторые догадки насчёт всей этой ситуации, и подтвердить или опровергнуть их могут только твои слова. И это не война, а предупреждение. Я расскажу тебе всё, что смогу, по пути в лабораторию.
Джи-Джи оставила в покое кулон и в беспокойной задумчивости прикусила палец. Боится. Неудивительно. Скорее всего, его соображения насчёт ноэна Фирнана, которого она так уважает, не придутся ей по душе. Лучше пусть сама проверит и сделает выводы.