«Потому что, девочка, ты ни за что не согласишься на этот шаг, вот и не замечаешь его, - ответствовал Данэ. – Я остался не только в тебе, и вы теперь ответственны за окончательный исход вот этого всего».
Издевается, что ль?!
«Кто мы? Кто ещё остался? И что нам надо сделать? И почему мы ответственны за остаточные явления?! Мы уж точно ни в чём не виноваты!»
«Потому что я так хочу».
Ну замечательно просто! Хочет он так. Я тоже много чего хочу!
«Вас двое, - продолжил Данэ уже без издёвки. – Ты и мой родственничек. Вам нужно прекратить дуться друг на друга и наконец-то сойтись по-хорошему, в пару. Готова? Думаю, нет. Я же всё вижу. Пока я остаюсь в этом мире хотя бы вот в таком виде, мои слова продолжают иметь силу, а если вы с Мадарэ примете друг друга, то я смогу спокойно уйти и оставить живых в покое. Выбирай – либо так, либо вы доживаете каждый до своей смерти, и я ухожу с последним из вас».
Внутри всё похолодело.
Айль Рино изначально был прав. И мои рассуждения были верны.
«Слушай, Данэ, а тебе вот сейчас нравятся такие сложности? – отчаянно держа себя в руках, спросила я. – Ты можешь наконец-то уйти за грань… просто, потому что истёк срок давности, скажем так?»
Бестелесный полукровка вновь засмеялся в моей голове.
«Джи-Джи, живые в сотни раз сильнее тех, кто застревает в посмертии. У меня нет сил выпутаться из созданной мною же сети. У вас с Мадарэ тоже. И у остальных… Признаюсь – мне стыдно за содеянное. Я тогда знатно погорячился и сам же угодил под собственное проклятие. Мог бы – давно уже бросил бы это всё, потому что остыл, а так…» - риторически замолчал.
«Вот как. Ну, видимо, проклятия так и работают – одни наваливают кучу, а другие её убирают, - ответила я. – Спасибо, что любезно предрёк моё появление. Прямо преисполняюсь пафосом грядущих подвигов».
«А тебе спасибо, что напомнила, как надо разговаривать с живыми. Сомнительное удовольствие. Если детка не возражает, я хотел бы откланяться и больше не общаться с кем-то вроде тебя».
«Детка дозволяет откланяться. Не рассчитывай тогда на быстрое освобождение, Данэ!» - мысленно выпалила я, и слова мои наткнулись на глухую бархатную тишину. Нарочитую, демонстративную тишину.
- Это бред. Это антинаучно! – простонала я, поморгав на укрытый золотом изумрудный дымок над предметным стеклом. Взмахом руки развеяла оба свечения.
Айль Рино оживился.
- Вам удалось связаться с проклятием? – полюбопытствовал он. – Каков ответ? Что нужно сделать? Это вообще возможно?
Я закрыла ладонью глаза.
- Сдохнуть, айль Рино. Данэ велел мне сдохнуть. В этом случае летать будут все. Такие дела.
Эльф открыл рот, чтобы спросить что-то ещё – но закрыл, оценив степень смятения на моём лице.
- Мы можем продолжить беседу немного позже, - осторожно предложил он.
Кивнула. Предложение было более чем уместным.
Когда айль Рино с учтивым поклоном исчез за дверью, тяжёлые думы бетонной плитой навалились и сдавили лёгкие, а с ними и мозг.
Над чем же подумать в первую очередь? Конечно же, над ценой. Над соразмерностью и совестью. Я привыкла идти до конца. Цель себе такую поставила – либо полностью, либо никак. Ни полутонов, ни оттенков, ни полумер. А как иначе? Освободила юных, у кого вся жизнь впереди, и вдобавок есть возможность помочь зрелым, прошедшим уже половину пути и заплатившим за это. Чем они, собственно, хуже? Это всё равно, что отказать в помощи больному, когда помочь вполне реально, но очень уж накладно для тебя лично. Но возможно!
Я могу и не говорить, что знаю, как вернуть крылья чешуйчатым мамам. Могу прикинуться тапком и сказать, что сделала всё возможное, всё зависящее от меня, «должно быть, это необратимые изменения, я не смогу повлиять…» и прочее. Только знаю точно – мутить от лжи будет постоянно. Этот токсин можно вывести лишь правдой, которая ох не всем понравится.
С другой стороны, ну чёрт возьми, с Сэй-ли я тоже зашла очень далеко, и вот оно – распутье. Моя работа, над которой я так тряслась чуть ли не всю жизнь – и он. Дойти до конца, но до конца какой из дорог?
Наверное, жизнь подкинула мне новую задачку – научиться останавливаться на полпути. Иногда нужно уметь и такое. Мало ли, что ждёт в итоге?
Пожалуй, так и сделаю – возьму небольшой перерыв, в течение которого в моей жизни не будет ни обязательств, ни тяжёлой работы, ни мозгодробительных задачек. Сейчас я точно ни до чего путного не додумаюсь. Не помешало бы развлечься – бабуля Най-Най уже наверняка велела закатить пир на весь мир, ибо такой повод! Она не станет воздерживаться в размахе. Весь дом Аметиста на следующий день будет болен, но счастлив.