Сэйерон покрылся испариной. Да, это он взял «Сирень». Да, без спроса и зная, что на этот флакон уже заключён договор со светлыми эльфами, но в тот момент это не было для него проблемой, да и сейчас не проблема. Он не понимал недовольства отца. Драконы в любом случае получили бы свою «Сирень», да ещё и по сниженной цене. Уж Анджит точно перепала бы капелька в этом случае – это сейчас драконы не смогли поделиться, потому что у них банально кончились все запасы.
- Тот самый воришка, как вы изволили выразиться – я, - с лёгкостью ответил Сэй-ли и покаянно склонил голову. – Я признаю свою ошибку – я действовал опрометчиво, ведь у нас могут быть проблемы с эльфами. Однако я не совсем понимаю, что вас расстроило, ведь договор с драконами…
- Опрометчиво, очень, - охотно согласился адайе Дарион. – Договор вступил бы в силу, когда первая партия была бы готова. Пришлось бы ждать полтора месяца минимум. За это время полукровка свернула бы всю работу, вышла бы за вас замуж и, сражённая неудачей, больше никогда не вернулась бы к своим исследованиям, а драконицы не обрели бы крылья. Скажите, пожалуйста, адайе-ли, неужели метка настолько разжижает мозги, что разбазаривать достояние расы не кажется таким уж преступлением?! Что ещё вы готовы бросить к ногам этой полукровки, чтобы она посмотрела в вашу сторону, адайе-ли, гордость вы моя непутёвая?! Может, государственные тайны?!
«Только бы не шаг назад, только бы не отступить…»
Сэй-ли казалось, что отец на грани – ещё чуть-чуть, и перетечёт в истинную форму.
- Я недооценил Анджи-ли. Я не верил в её силы даже с учётом «Сирени». Это было моим главным промахом. Вы можете наказать меня, как сочтёте нужным, - вновь опустил глаза.
- Наказать? Пожалуй, - заинтригованно отозвался адайе Дарион. – В частности, за то, что недооценили врага. Это ведь первейшая способность, адайе-ли! Разочаровываете.
- Анджи-ли – не враг, - возразил Сэйерон и смело посмотрел в глаза отцу. – И вы тоже её недооценили, как и я. Она ни за что не бросила бы исследования ни спустя месяц, ни спустя год, и она непременно справилась бы и без моей помощи. Так что драконицы взлетели бы в любом случае, хотим мы этого или нет.
Отец поджал губы и прищурился, окинув адайе-ли оценивающим взглядом. Потёр глаза. Задумался. Выражение его лица изменилось с яростного на скорбное.
- Плохи наши дела, гораздо хуже, чем я предполагал, - сказал он печально. – Мой сын защищает женщину, которой нельзя становиться королевой демонов. Я уже предвижу, что она до последнего будет преследовать интересы драконов, а вы станете потакать ей во всём. Теперь я осознаю, как жестоко ошибся. Я радовался, видя, что ты способен ясно мыслить, и потому дал добро на общение с Анджи-ли. Я верил, что ты сможешь её соблазнить и держать под контролем. Теперь понимаю, как недооценил губительную силу истинных пар. Пойми, дело-то не в «Сирени», а в том, как далеко ты можешь зайти. Таким, как мы с тобой, Сэй-ли, нельзя привязываться к кому-то столь сильно…
- Именно поэтому ты убил свою пару?! – неожиданно для самого себя выпалил адайе-ли. – Потому что не поддавалась контролю?! Чтобы не путалась под ногами?!
Адайе Дарион замер. В глазах отразилось потрясение, а уголок рта нервно дёрнулся.
- Серьёзное обвинение, - холодно сказал он. – Надеюсь, у вас есть доказательства?
- Есть, - процедил Сэй-ли. – К сожалению. Неопровержимые.
- Вот как? – усмехнулся адайе Дарион. – Замечательно. Но знаете, что нивелирует любые, даже самые неопровержимые доказательства? – выдержал паузу. – Я жив. Если бы я действительно убил свою пару, то сейчас мы не стояли бы друг напротив друга. У меня никогда не было пары. Твоя мать – единственная женщина в моей жизни, а твои слова – призыв к перевороту, ибо никто не простил бы мне такого поступка. Но я понимаю, о каких доказательствах ты говоришь. Ты действительно веришь им, адайе-ли? – тон отца немного смягчился.
- Если ты тронешь Анджи-ли или встанешь между нами, я поверю чему угодно, - мрачно сказал Сэй-ли. – И докопаюсь до причин, почему ты остался в живых. И обнародую всё, что найду.
Повисла непродолжительная тишина, прерываемая лишь воем гуляющих по дворцу сквозняков и едва слышным шелестом скользящей по полу бумаги.
- Ясно, - бесстрастно откликнулся отец. – Ты должен меня понять. Я по крупицам собирал всё, что разрушил твой дед. Он оставил мне тяжёлое наследство. Ты же помнишь, Сэй-ли… А всё оттого, что твоя бабушка умоляла не идти войной на драконов, не казнить предателей, не проливать крови. Я смотрю на тебя и вижу отца. Ты очень похож на него и характером, и своей страстью к паре, и ты зря надеешься на добрососедские отношения с ящерицами – они первые нарушат все договорённости и вонзят нож в спину. То, что есть сейчас – лучшее, что может быть между нашими расами. Нельзя сближаться больше, чем сейчас, понимаешь, Сэй-ли? Тем более, на твою красавицу нашёлся ещё один желающий, - тут отец презрительно оскалился, - и он точно не допустит вашего союза.