Так себе романтика. Честно. Да и наслаждения полётом никакого.
Но… а если ничего другого нет? Если только и остаётся, что терпеть неудобства, но всё же лететь, заглушив «Тишиной» тоскливый вопль собственного зверя?..
Нет. Я сниму проклятие. Чего бы мне это ни стоило. Я правдами и неправдами отыщу разгадку.
Принц Мадарэ внимательно следил за выражением лица своего телохранителя – тот, не отрываясь, следил взглядом за полётом полукровки. Шиндари-нэ редко замечал за ним какие-либо эмоции, но сейчас этот молодой дракон в чёрной одежде и с двумя светлыми косами выглядел не на шутку потрясённым.
Чего греха таить, принц-тень сам едва подавил странное желание шагнуть в окно и со всех крыльев пуститься вслед за той, кого незримо защищал. От вотчины Изумруда до земель Аметиста не так далеко, через какое-то время он точно бы её нагнал.
Но – пришлось сосредоточиться на картине в зеркале. Четыре изумруда в углах рамы услужливо показали Мадарэ всё происходящее. Хорошо – удалось не допустить потасовки на собрании, он опасался, что ситуация может выйти из-под контроля. И верные его слуги внимательно следили за полукровкой и в доме, и вне его. Разумеется, клану Аметиста совсем необязательно знать, что их земли теперь находятся под тайным, но неусыпным присмотром принца-тени.
Мадарэ давно знал всё о жизни Анджит и несколько раз наблюдал за её полётами так же, как и сейчас – через зеркало в раме с изумрудами. Он находил это всё очень интересным, но почему-то именно сейчас не хотелось отводить глаз от её истинной формы. Она не оборачивалась в течение долгого времени – это он тоже знал – и полёт выглядел немного скованным, словно она боялась не совладать с собой. Скоро она устанет и куда-нибудь приземлится.
За спиной послышались тихие шаги. Мадарэ резко оглянулся, а его телохранитель схватился за меч, но в следующую секунду убрал ладонь с рукояти и отвесил поклон:
- Шидрин-ан, - тихо сказал он.
Рейлин, наследная принцесса, старшая сестра Мадарэ. Только она имела право входить в его кабинет в любое время. И, конечно же, король - их отец.
Брат учтиво склонил голову.
- Сестра?
Рейлин замерла, остановившись на полпути к принцу.
- Это она, да? – постаралась говорить спокойно, но шиндари-нэ слышал еле сдерживаемую дрожь в её низком голосе.
- Верно, шидрин-ан. Полукровка дома Аметиста.
- Летает… - принцесса медленно подошла к зеркалу и встала рядом с братом. – Я в последний раз видела такое, когда взбунтовалась её мать, - прошептала она.
Мадарэ сам видел летящую драконицу только единожды, и тогда ему было всего шестнадцать. И это была янтарная Ийдрен. После этого запрет на обороты стал ещё жестче – многие возжелали недоступного.
- Кто это?! – вдруг воскликнула Рейлин, когда к полукровке присоединился ещё один дракон.
- Это хранитель Аметиста, - пояснил Мадарэ. – Он безопасен для Анджит.
- Уверен?
- Уверен.
В иное время принц-тень насмешливо хмыкнул бы на это «уверен?», но сейчас он понимал состояние сестры. Пусть задаёт сколь угодно глупые вопросы.
- Я хочу так же. Как она. И как ты.
Мадарэ увидел, что глаза принцессы заблестели.
Её ладонь легла ему на плечо.
- Защити её, - проговорила она, и пальцы её сжались. – И чтобы никто не посмел её обидеть. Не своди с неё глаз, пожалуйста.
Шиндари-нэ показалось, что ещё немного, и его ключица хрустнет в тисках пальцев Рейлин.
- Я постараюсь, сестра, - слегка улыбнувшись, он погладил её по руке. – Я делаю сейчас всё возможное. Шиндари Адаминэ предупреждён, в доме Аметиста теперь нет врагов.
Спохватившись, Рейлин ослабила хватку.
- А как же претендующий на место наследника кузен шиндари Тааймарэ и его дочь?
- Шиндари Эльдерэ не мог никак претендовать на это место, - усмехнулся принц. – Он мог только вздыхать о том, как здорово было бы, будь он на месте своего брата. А вот шидрин Линар… Скоро она будет далеко от отца и прочей родни.
- Военная академия? – уточнила сестра.
- Да.
- Хорошо. Хорошо… - с облегчением сказала Рейлин и кончиками пальцев коснулась зеркала. В этом жесте было что-то нежное. – Я хочу её видеть. Ей нужны наша дружба и наше расположение.
Мадарэ был согласен с сестрой.
- Пригласи её на свой праздник.
Бал, посвящённый помолвке принцессы – прекрасный повод продемонстрировать всем значимость девушки, которая сейчас следовала за аметистовым драконом. Рейлин уже занялась рассылкой приглашений.