- Интересно. А ради чего? – я отхлебнула. Виноградный. Вкусно.
- А ты не знаешь? – удивился Джайнэ. – А, да, ты же всё это время думала о фигурах тэссайрэ. Так вот, - понизил голос, - на границе с демонами кто-то напал на их торговый караван. Его сопровождал сын одного из влиятельных демонских домов, кажется, даже его наследник, подробностей не знаю. В парня попали неизвестным заклинанием, и он до сих пор без сознания, никто не знает, как снять последствия. Принц Сэйерон не винит нас напрямую, потому что у него нет доказательств против нас. Но и государь не может оставить этот вопрос без внимания, поэтому быть переговорам, причём весьма неприятным.
Я едва не поперхнулась.
Вот это да. Все эти дни до бала я, оказывается, была окружена какой-то непроницаемой оболочкой, сквозь которую не проникала ни малейшая весть из внешнего мира. А я настолько погрузилась в танцы, что даже не проявила никакого интереса к этому самому внешнему миру. Но, может, мне было это необходимо? Иначе я бы с ума сошла от обилия информации.
- Шиндари-нэ Мадарэ до сих пор в ярости, - продолжил Джайнэ. – Его впервые за долгое время обыграли. Прежде он всегда перехватывал такие ходы, а теперь вот узнал, когда было слишком поздно.
Мадарэ, младший брат шидрин-ан Рейлин. Его называют также принцем-тенью за род занятий и крайнюю нелюдимость. Он кажется мне хитрее, чем есть на самом деле. Может, он обо всём знал и зачем-то допустил эти события? А ярость – это показная реакция?..
Так, Джи-Джи, тебе не идёт примерять на себя роль интриганки. Есть риск запутаться в паутине собственных измышлений без конца и края, и неясно, где из них какое.
Появится ли принц-тень на сегодняшнем балу? Статус обязывает. Да и повод – помолвка сестры всё-таки. Может, тоже опоздает? Интересно хотя бы мельком глянуть на столь таинственную личность, окутанную облаком слухов и не всегда лестных легенд. Однако на демонов поглазеть всё же интереснее. Я их ни разу не видела воочию. Будут ли они в истинной форме? Или в благопристойной человеческой?
Ах, ладно. Пока не увижу, не узнаю.
- Забудь на время, это не тема для бала, - повёл головой Джайнэ, и вид его стал куда более беззаботным. – Скоро первый танец. Я хотел бы открыть бал с тобой. Нам положено два танца. Окажешь мне такую честь? – подмигнул.
- Благодарю за приглашение, но я уже танцую.
- Ого! Кто и когда успел? – изумился Джайнэ.
- Иллаэ Янтарный, - шепнула я. – Кстати, что-то я его не вижу…
- Иллаэ?! О, пламенные крылья… Ну хорошо, Иллаэ так Иллаэ.
Видно было, насколько юный дядя не одобряет мой выбор, однако и сказать ничего не может – это просто танец, и поводов для отказа не было. Он что-то знает о нём? Или?..
- У нас с ним небольшая личная неприязнь, - неохотно пояснил Джайнэ. – К тебе это не относится. Вон, кстати, Тамайн с мужем. Ты с ним не знакома? Иди знакомься. Я рядом. И Таамэ рядом, - прошипел он и легонько подтолкнул меня вперёд.
И в этот момент грянул магически усиленный голос церемониймейстера:
- Принц и принцесса демонов, Сэйерон и Дана!..
На самом деле там шёл целый перечень титулов и родовых имён, но я выхватила лишь то, что мне было нужно. Сэйерон и Дана, принц и принцесса демонов. Достаточно.
Гости в уважении расступились. Пусть это и чужеземцы, но всё же представители правящей династии, и нельзя дать им повод для недовольства. Мы с Джайнэ склонили головы, как и все, но я исподлобья всё же наблюдала за двумя вошедшими фигурами: одна статная и высокая, вторая тонкая и низкорослая. У обеих пепельные волосы. И обе имели облик человека.
Любопытство разгоралось. Правда, ветер направлял его пламя совсем не в ту сторону.
У демонов тоже есть истинные пары, только с их поиском у них всё гораздо сложнее, чем у драконов. У них нет столь чуткого обоняния, поэтому пару ищут они весьма… пикантным способом – через поцелуй и последующую реакцию магии. В связи с этим у демонов издавна сложилась целая поцелуйная культура, поэтому не следует удивляться, если в демонском обществе тебя вдруг кто-то решит облобызать, причём неважно куда, в щёчку или прямо в губы, и неважно кто, мужчина или женщина. Может, он или она так проверяет, достоин ли ты дружбы, например. Или можно ли тебе доверять. Или вы только что завершили танец. Или, может, ты окажешься демонской парой? Правда, на парность вроде как проверяют только в случае, если что-то откликается внутри, а поцелуй помогает определить, не простое ли это вожделение на один раз. Короче говоря, если тебя целует демон, то совсем не факт, что он тебя хочет.