Выбрать главу

Маркус медленно сел, его взгляд остановился на мне.

– Александрия, Люциан предлагает тебе шанс на совсем другую жизнь.

Я не могла не рассмеяться.

– Это… это шутка, верно?

Люциан обменялся взглядами с Маркусом.

– Нет. Это не шутка, Александрия. Знаю, что мы не были всегда рядом, когда ты была младше, но после всего, что случилось, я вижу, что как отец подвел тебя.

Я снова засмеялась, но замолчала, заметив неодобрительный взгляд Маркуса.

– Извините. – Я ахнула, пытаясь взять себя в руки. – Это просто не то, что я ожидала.

– Тебе не нужно извиняться, дочь моя.

Я задохнулась.

– Ты не мой отец.

– Александрия! – воскликнул Маркус.

– Что? – Я посмотрела на дядю. – Он не мой отец.

– Все в порядке, Маркус. – Голос Люциана стал бархатисто-стальным. – Когда Александрия была младше, я был для нее никем. И я позволил собственной горечи взять верх. Но теперь все это кажется таким поверхностным и глупым. – Он повернулся и посмотрел на меня. – Если бы я был лучшим отцом, тогда, возможно, ты бы обратилась за помощью, когда твоя мать забирала тебя.

Я провела рукой по лицу, чувствуя, что попала в другой мир – мир, где Люциан не был гигантским мудаком и где у меня все еще был кто-то из семьи и кто-то, кто действительно заботился обо мне.

– Но это в прошлом, моя дорогая. Я пришел забрать тебя домой. – Люциан улыбнулся мне. – Я уже поговорил с Маркусом, и мы согласны, что, учитывая обстоятельства, это к лучшему.

Я будто пришла в себя.

– Подождите. Я наверстываю упущенное, не так ли? – Я развернулась на месте. – Эйден, я наверстываю, верно? И буду готова к осени.

– Да. – Он посмотрел сквозь меня на Маркуса. – Быстрее, чем я думал, если честно.

В восторге от того, что он не сделал никакой подставы, я повернулась к дяде.

– Я могу. Я должна стать Стражем. Больше я ничего не хочу. – Мой голос звучал отчаянно. – Я больше ничего не могу.

Впервые с тех пор, как я встретила Маркуса, он выглядел обеспокоенным, словно собирался сказать что-то, чего не хотел.

– Александрия, дело не в тренировках. Я знаю о твоем прогрессе.

– Тогда в чем? – Мне было все равно, что кто-то видит мою панику. Стены давили, и я не понимала, почему.

– О тебе позаботятся. – Люциан пытался выглядеть обнадеживающе. – Александрия, ты больше не можешь быть Стражем. Не с таким ужасным конфликтом интересов.

– Что? – Я смотрела попеременно на дядю и отчима. – Нет никакого конфликта интересов. У меня больше, чем у кого бы то ни было, причин стать Стражем!

Люциан нахмурился.

– Больше, чем у кого бы то ни было, причин не стать Стражем.

– Министр… – Эйден шагнул вперед, его глаза сузились.

– Знаю, что вы много работали с ней, и я ценю это, Сен-Делфи. Но я не могу этого допустить.

Люциан поднял руку.

– Как вы думаете, что произойдет после окончания ее учебы? Как только она покинет остров?

– Ох, я буду охотиться и убивать даймонов?

Люциан повернулся ко мне.

– Охотиться и убивать даймонов? – Его лицо стало бледнее обычного. – Она не знает, не так ли?

Маркус на мгновение закрыл глаза.

– Нет. Мы думали… так будет лучше.

Мне стало неловко.

– Не знает что?

– Безответственно, – прошипел Люциан. Он опустил голову, зажимая переносицу.

Я поднялась на ноги.

– Не знает чего?

Маркус поднял голову, его лицо было бесцветным.

– Видимо, нет иного способа сказать тебе это. Твоя мать не умерла.

Глава 11

В мире не осталось ничего, кроме этих слов.

Маркус встал, обошел вокруг стола и остановился передо мной. Он выглядел озабоченно и сочувствующе.

Тиканье настенных часов и нежный гул аквариумных моторов наполняли комнату.

Все молчали; никто не отводил от меня глаз. Я понятия не имела, как долго стояла, уставившись на него и пытаясь собрать воедино все то, что он сказал. Сначала ничего не имело смысла. Надежда и неверие одновременно разбились вдребезги, а затем я увидела, как он смотрит на меня. Она была еще жива, но…

– Нет… – Я отодвинулась от стула, пытаясь сохранить дистанцию между нами. – Ты врешь. Я видела, как ее осушил даймон. Я прикасалась к ней. Она была такая… такая холодная.

– Александрия, прости, но…

– Нет! Это невозможно. Она была мертва!

Эйден встал рядом, положив руку мне на спину.

– Алекс…

Я сбросила его руку. Его голос – о боги, – его голос произнес это. Когда я посмотрела на него, то увидела печаль на его лице.

– Алекс, был еще один даймон. Ты знаешь. – До меня донесся голос Маркуса.

– Да, но… – Я вспомнила свое состояние. Рыдая в истерике, я трясла ее тело и умоляла проснуться, но она не двигалась.