Рукоятка ножа лежала неудобно, даже неправильно. Я нажала на маленькую кнопку. Удар был бы неточным, но мог ее убить.
Ты убьешь тех, кого любишь.
Судьба права.
Мама дернулась назад, ее рот открылся от удивления. Она посмотрела вниз. Я тоже. Моя рука покраснела от ее крови, а лезвие прошло сквозь кожу, как титан, проникающий в плоть даймона.
Она отшатнулась, я вытащила нож. Ее лицо исказилось и размылось. Яркие, красивые глаза встретились с моими, а затем исчезли. Огонь, окружающий нас, погас, будто выключили тумблер.
Ее крик наполнил лес, но мой крик перекрыл ее. Она упала, мои ноги обмякли. Мы обе свалились одновременно, разве что я рухнула в кучу грязи. Был момент – довольно короткий, – когда я увидела проблеск облегчения на ее лице. В тот момент она была мамой. А потом она стала рассыпаться, пока не осталось ничего, кроме тонкого слоя голубой пыли.
Я наклонилась вперед, прислонившись головой к влажной земле, смутно осознавая, что ко мне бежит Эрик. Ничего не существовало, кроме грубой боли. Метки и синяки блекли по сравнению с ней. Меня охватила тоска. Хотелось умереть – просто сдаться, как мама. Я убила ее, убила свою мать. Даймона или нет, я убила ее.
Время остановилось. Прошли минуты или часы, и в конце концов послышались голоса. Они звали меня, звали Калеба, но я не могла ответить. Все звучало далеко и нереально.
Затем меня окружили и подняли сильные руки. Голова откинулась назад, и по щекам застучал прохладный дождь.
– Алекс, посмотри на меня. Пожалуйста.
Узнав голос, я открыла глаза. На меня уставился Эйден, его лицо было бледным. Он изумленно изучал следы многочисленных укусов.
– Привет, – пробормотала я.
– Все будет хорошо. – В его голосе слышалось отчаяние. Он провел влажными пальцами по моим щекам. – Мне нужно, чтобы ты держала глаза открытыми и разговаривала со мной. Все будет хорошо.
Я чувствовала себя странно, поэтому сомневалась. В голове было много голосов; некоторые из них я узнавала, некоторые нет.
Я слышала Сета.
– Где… Калеб?
– Он в порядке. Он у нас. Алекс, оставайся со мной. Разговаривай со мной.
– Ты был… прав. – Я сглотнула. Мне нужно было сказать кому-то, сказать ему. – Ей стало легче. Я видела.
– Алекс? – Эйден прижал меня к груди. Я чувствовала, как колотится его сердце, и больше ничего.
Глава 20
Я проснулась и уставилась на мягкий свет, исходящий от люминесцентных ламп. Я не знала, что меня разбудило и где я находилась.
– Алекс.
Я повернула голову и встретилась с его серыми глазами. Эйден сидел на краю кровати. Темные волосы падали на его лоб. Он выглядел иначе. Под глазами виднелись глубокие тени.
– Привет, – прохрипела я.
Эйден улыбнулся.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Я… хочу пить. – Я попыталась откашляться.
Он наклонился и взял с тумбочки стакан.
– Еще? – спросил он, когда я залпом его осушила.
Я покачала головой. Сидя я могла лучше рассмотреть незнакомую комнату. Ко мне подключили с полдюжины трубок, и мы были не в Ковенанте.
– Где мы?
– Мы в Нэшвиллском Ковенанте. Для возвращения в Северную Каролину потребовалось бы слишком много времени. – Он сделал паузу, словно подбирая слова. – Алекс, зачем ты это сделала?
Я откинулась назад и закрыла глаза.
– У меня теперь много проблем, не так ли?
– Ты украла форму Стража, оружие и покинула территорию без разрешения. Неподготовленная, ты отправилась выслеживать свою мать. То, что ты сделала, безрассудно и опасно. Тебя могли убить, Алекс. Так что да, у тебя проблемы.
– Я как бы поняла это. – Я вздохнула, открыв глаза. – Теперь Маркус выгонит меня, да?
На его лице отобразилось сочувствие.
– Не знаю. Маркус очень расстроен. Он приехал бы сюда, но занят в Совете. Все в смятении из-за того, что случилось.
– Все изменилось, – пробормотала я про себя.
– Хм?
Я сделала глубокий вдох.
– Калеб не виноват. Он пытался остановить меня, но… где он?
– Он здесь, в другой комнате. И он не спал, спрашивал о тебе. У него пара ушибленных ребер, но с ним все будет в порядке. Он вернется в Ковенант сегодня, а тебе придется остаться здесь подольше.
На меня нахлынуло облегчение. Я расслабилась и удобнее устроилась на мягких подушках.
– Как долго я спала?
Эйден возился с одеялами, поправляя их.
– Два дня.
– Вау.
– Ты была очень плоха, Алекс. Я думал…
Я посмотрела на него.
– Думал что?
Эйден тихо выдохнул.
– Я думал, я… мы думали, что потеряли тебя. Я никогда не видел так много отметин на… живом человеке. – Его глаза на мгновение закрылись. – Ты напугала меня. Очень.