Как и следовало ожидать, Матвей мне не поверил. Пришлось добавлять еще один аргумент:
— Дядя Калле служил в СВР. Отнюдь не рядовым. И не раз пользовался этой возможностью, так что информация точная.
Парень коротко кивнул — мол, принял к сведению — задумчиво подергал себя за нос и поинтересовался, как я представляю себе его помощь.
Ответ был давно готов, поэтому я обошелся тремя предложениями:
— Мне надо в Радонеж. Чем быстрее, тем лучше. Однако покидать пределы района стоит лишь на флаере твоего деда: я почти уверен, что машину с гербами никто тормозить не будет.
Матвей не задумался ни на мгновение:
— Считай, что ты уже там. А что дальше?
Я пожал плечами, постаравшись, чтобы ни в этом жесте, ни во взгляде не чувствовалось неуверенности:
— А дальше есть варианты…
[1] Отдел специальных операций службы внешней разведки Империи Росс.
[2] Кандел — единица силы света.
[3] СШГ — светошумовая граната.
[4] Еловый Бор — небольшой городок с населением порядка 200 000 человек. Расположен в ста пятидесяти километрах от Радонежа, столицы планеты Смоленск.
[5] ЦСД — централизованная система доставки. ВСД — внутренняя. Последняя используется, в основном, в частных домах, поместьях и на космических кораблях.
[6] ССНА — Соединенные Системы Новой Америки. Одно из государств Галактического Союза.
[7] Зимбабве — тут система Африканского Союза.
[8] ИСБ — Имперская служба безопасности.
[9] ДАС — демонстрационно-акустическая система.
Глава 3
5 июня 2469 по ЕГК.
…С записями, сделанными камерой СКН из нашей гостиной, и всем тем, что я успел наснимать разведдронами во время побега из дому, Игорь Аркадьевич Власьев знакомился на экране ТК-шки[1]. При этом в лице не менялся, желваками не играл — просто смотрел, как художественное головидео или третьестепенную новость дня на каком-нибудь новостном сайте планетарной Сети. Когда убедился в том, что перед законом я абсолютно чист, открыл глаза и уставился на меня взглядом снулой рыбы:
— Ну, и чего ты хочешь от моего рода?
Эту фразу я уже слышал. Поэтому на мгновение провалился в прошлое:
— Ну, и чего ты хочешь от моего рода?
— Ничего: я сделал то, что считал должным. А к вам меня притащили телохранители Матвея. Кстати, не спрашивая, хочу я этого или нет.
— Этот парень спас меня от позора, и я должен ему жизнь! — как-то уж очень эмоционально протараторил пухленький, щекастенький и на редкость неуклюжий мальчишечка, сбежавший из дому после ссоры со всесильным дедом, невесть как очутившийся в самом центре Бурелома [2] аж в одиннадцатом часу вечера и умудрившийся нарваться на Кастета с кучкой прихлебателей.
Глава рода Власьевых недовольно сдвинул к переносице густые седые брови, раздул ноздри и очень нехорошо прищурился:
— Ты признал долг жизни⁈
— Да! — твердо сказал Матвей. И зачем-то добавил: — Причем в присутствии нескольких свидетелей…
Вспоминать ту ночь было горько. Ведь сразу после завершения крайне неприятной беседы с Игорем Аркадьевичем нас с Матвеем взял в оборот его отец. Отвел в покои сына, вытряс из меня айдишку мамы, набрал ее и добрых четверть часа пылко благодарил за то, что воспитала достойного сына. А я, дурачок, щупал солидную опухоль под левым глазом, заработанную в драке за честь юного аристократа, разглядывал древние книги и мечтал дорваться хотя бы до одной-единственной. Хотя должен был смотреть на трехмерную картинку, вывешенную в центре комнаты, и радоваться возможности лишний раз пообщаться с человеком, который любил меня больше жизни!
В общем, ответ Власьеву-старшему получился, скажем так, несколько суховатым:
— Мне нужно добраться до центра Радонежа. На флаере с гербами вашего рода.
Дослушав второе предложение, Игорь Аркадьевич скрестил руки на груди, изумленно выгнул левую бровь и вкрадчиво поинтересовался:
— Мальчик, скажи, а ты вообще понимаешь, что рано или поздно твои преследователи заявятся к нам и потре— …
— Дед, я должен ему жизнь!!! — гневно воскликнул Матвей. А когда увидел пренебрежительный жест, предлагающий то ли заткнуться, то ли забыть о столь «несущественной мелочи», пошел красными пятнами и лязгнул закаленной сталью: — Попробуешь отжать хотя бы рубль из его наследства — выйду из рода!