— Ты хочешь сказать… — начал, было, я, но был перебит:
— Я хочу сказать, что к моменту прибытия в Академию ты обязан получить зачеты и высшие экзаменационные оценки по всем дисциплинам, используемым на практике, дабы никому и в голову не пришло загонять тебя на первый курс и учить с нуля, к примеру, пилотажу на МРК и МДРК.
Он однозначно не шутил, поэтому я задумчиво потер переносицу, оценил открывающиеся перспективы и озвучил принятое решение:
— Раз есть возможность быть зачисленным не на первый курс, значит, надо освоить или подтянуть те дисциплины, в которых я пока плаваю. Раздобудь мне, пожалуйста, учебную программу ИАССН…
…Мы вернулись к планете в районе восьми вечера по времени Чабонга. К этому моменту большая часть крупных обломков кораблей либо уже упала, либо была разбита на мелкие и сгорела в атмосфере, а по меньшей работали военные корабли «шоколадок».
Продолжались и спасательные работы — чертова дюжина амеровских ботов, отдаленно похожих на наши «Крабы», еле ползала между госпитальным судном, построенным на верфях ОЕ в допотопные времена, и еще не осмотренными обломками, фоня выхлопами напрочь убитых движков на всю систему. Но больше всего впечатлила деятельность выжившей части местных ВКС — все корабли, способные самостоятельно передвигаться, засеивали космос над столицей масс-детекторами. Но их у Нгвато Кхамы, судя по всему, почти не было, поэтому в девять из десяти ячеек получающейся сети датчиков запросто протиснулся бы среднестатистический фрегат!
Не все ладно было и с минными кластерами: да, их уже вывесили. Но более-менее надежно прикрыли только единственный линкор, оставшийся в наличии. А на защиту места дрейфа остальных бортов запасов мин, как я понял, не хватило.
— И что тебя удивляет? — поинтересовался Феникс после того, как выслушал мой монолог по этому поводу. — Пока «шоколадки» воевали, их снабжали всем необходимым. Причем доставляли грузы к местам ведения боевых действий. А теперь, когда Нгвато Кхама слился, он перестал быть нужным. Ну, и откуда у него возьмутся масс-детекторы, мины, ПКР и новые корабли? Кстати, не забывай и о сокрушительном ударе по его бюджету, который нанесло уничтожение ГОК-а, его падение на дворец и сегодняшнее шоу: «вождь вождей» лишился очень приличной части доходов и… обязан как можно быстрее восстановить и дворец, и пострадавшие корабли, так как в противном случае потеряет сначала лицо, а затем планету. В общем, ему сейчас не до расходников.
— Об этом я не подумал… — честно признался я, еще раз оглядел метки тяжелых кораблей страдальца на картинке со сканеров и решил воспользоваться временными трудностями их владельца. Поэтому повел МДРК к «Антверпену», засевавшему масс-детекторами область над южной частью Чабонга, вышел на тот же курс и сбросил перед крейсером кластер «Гиацинтов» с уже активированными «шапками».
Разойтись в стороны мины не успели — посудина, пилившая по ортодроме, впоролась в две крайние и инициировала подрыв всех остальных. Дури в кластере было предостаточно, поэтому серия из двенадцати последовательных взрывов «съела» корпус грозной боевой машины почти до дюз маршевых движков! Что, конечно же, вызвало панику среди остальных бортов «шоколадок». Впрочем, маневрировали они предсказуемо, поэтому мы сожгли последний «Сен-Дени» Нгвато Кхамы, расслабленно дрейфовавший в сторонке,
плюс развалили две «Алабамы» из трех имевшихся. И тут местные вояки отожгли — уронили остатки флота в атмосферу. Вероятнее всего, резонно рассудив, что я не рвану следом в том же режиме, чтобы себя не демаскировать.
Я действительно остался болтаться на высоких орбитах. Но подобрался поближе к линкору, на пару с Фениксом оценил шансы достать его «Смерчем» в разных вариантах пуска, и обломался: по утверждению ИИ, гарантированно не сработал бы даже старт ПКР после дрейфа под маскировочными полями пары-тройки «Кукушек»:
— Борт болтается в облаке из масс-детекторов и, судя по частоте импульсов аппаратуры КТК, готов к отражению атаки. Постановщика помех у нас с тобой, к сожалению, нет, значит, ракету засекут либо в момент активации маршевого двигателя, либо при приближении к датчикам, выпустят навстречу пять-десять противоракет и сожгут…
— … что не лучшим образом скажется на репутации страшного и ужасного Медоеда… — продолжил я и поймал за хвост еще одну неприятную мысль: — Черт, а ведь Кхама потеряет лицо и в том случае, если согласится на наши требования!