– Все верно, мистер Рэдклиф. И если Вас больше здесь ничего не задерживает, мы можем отправляться.
Их безмолвные взгляды устремились на меня, я коротко кивнула и сделала шаг навстречу. Увидев мою готовность, Арон повернулся и направился за пределы «нашей поляны», в ту сторону, где скрывалась церковь. Несколько секунд, пробираясь сквозь заросли, мы шли в молчании, не выдержав я сказала:
– Вы, – я посмотрела на Арона, – обещали рассказать, что же произошло с моими братьями.
– Верно, задавайте вопросы, которые Вас интересуют, а я расскажу все, что знаю, – не оборачиваясь ответил мне проводник.
– Как мои братья попали на первый круг ада?
– Они провели ритуал.
– Зачем и как? – недовольная коротким ответом продолжала расспрашивать я.
– Твои братья провели его не специально. В ночь полнолуния они обошли церковь с стороны восходящего солнца. Это действие превратило болото, в которое они в потемках провалились, в портал, перенесший их во владения демонов.
«Странное совпадение, – подумалось мне, – как все хорошо совпало: и полнолуние, и то, что они обошли церковь со стороны восходящего солнца, и улетевший мяч, и перепалка братьев, и то, что нам взбрело в голову отправиться на эту поляну. Будто бы кто-то специально все это подстроил. Но вот кто? Мои братья никогда так серьезно не спорили, как в тот вечер, будто бы это были не они.» – я несколько минут размышляла над этими вопросами, ответы на которые мне вряд ли удастся получить, а когда оглянулась заметила, что мы уже подошли к церкви.
Высокое здание из потрескавшегося белого камня, уходило золотыми куполами ввысь, и казалось собиралось проткнуть небеса. Зеленые терновые колючие заросли оплели стены, словно змеи, придав церкви еще более пугающий вид. Ни одного окна, лишь белоснежные стены, и только одна дверь, слетевшая с петель, приветствовала нас. К двери вела лестница из белого камня со сломанными черными перилами, ав глубине за дверью виднелся паркетный пол с орнаментом, дальше все скрывал мрак заброшенного помещения. Здание выглядело, настолько же мрачным и старинным, насколькозагадочным, и пугающим. Мы шли вокруг церкви, огибая терновые заросли. С каждым нашим шагом становилось все темнее. Я взглянула ввысь на небеса, их заволокли черные тучи и с каждым нашим шагом они сгущались, погружая нас в темноту.
–Но ведь сегодня не полнолуние, – опомнившись сказала я, – как мы собираемся пройти сквозь портал?
– Для этого вам и нужен я. Моя должность проводника позволяет мне путешествовать, как и куда я захочу в любое время дня и ночи. Мне необходимо лишь оставить в определенном месте нить пути, а они у меня уже расположены почти во всех уголках самых разных измерений, и вот я могу вернуться к этой нити, когда захочу за одну секунду.
– Извините, я не совсем Вас поняла, – пытаясь осмыслить речи демона, сказала я.
– Когда я становился проводником, мне даровали способность оставлять некий магический след, названный нитями. Я могу оставлять их в любом измерение в любом месте, а после перемещаться от одной нити к другой. За годы, которые я потратил на жизнь проводника я уже разместил нити везде, где только можно, и теперь я могу перемещаться почти во всех измерениях. И пожалуйста, не обращайся ко мне на Вы. От этого я чувствую себя на несколько тысячелетий старше, – с улыбкой ответил мне Арон.
Я взглянула на небо, оно стало полностью черным, и солнце теперь светило лишь слабым тусклым свечением сквозь непроглядную пелену. Опираясь рукой о стены, покрытые колючками, я продвигалась вперед. В голые стопы то и дело впивались острые камни, лодыжки обжигала крапива, а руками я то и дело задевала шипы на зарослях, обвивших церковь. Я чувствовала, как по моим рукам и ногам стекает кровь, а с каждым шагом мне казалось, что на мои плечи опускается тяжелый груз, из-за чего идти становилось все труднее. По моему лбу стекал пот, все тело горело, я чувствовала сильную усталость, но мне было все равно, я не замечала ничего вокруг. Лелея надежду наспасение братиков, я была готова на все. Мы обошли всю церковь по кругу и подходили к болоту. Над нами пролетела стая ворон, громко издавая противное карканье и все погрузилось в непроглядную темноту, даже тусклое свечение солнца пропало. Я могла различать лишь контур всего происходящего рядом.