— Мам, ты в это веришь? Что они отпустят меня?
— Ли, Хард не пойдет против решения Совета, да и Рас не сможет не выполнить приказа, он будущий вожак, он будет отвечать не только за себя, за всю нашу стаю.
Да, мама явно была обрадована, мне же пора поговорить с Мари.
Обнявшись, мы с сестрой, долго стояли молча, я отходила от потрясений за всю поездку, она только сейчас выдохнула и поверила, что все обошлось. А потом мы ушли к Источнику, и мне, и ей нужно было расслабиться. Дойдя до Источника, не сговариваясь, дружно плюхнулись в струи и я начала рассказ, подробно, каждое слово, которое я слышала за все время поездки. Вспоминала каждую интонацию, каждую эмоцию, которую уловила. Последним повторила разговор на стоянке и с надеждой посмотрела на магичку.
Мари вдруг подмигнула мне и озорная улыбка осветила ее лицо:
— Ну что ты расстроилась, Ли, все это мы и раньше предполагали, значит будем рисковать, уйдешь раньше, буду тебя прятать, как только магия проснется и стабилизируется, отправлю тебя под иллюзией, к тете, а сама буду морочить им голову, наверняка же ко мне придут за помощью. Я тут, пока ты посещала столицу, освежила в памяти, как создавать стойкие полноценные иллюзии, и на тело, и на ауру, и что бы руками можно было потрогать и все соответствовало, на длительное время, надо бы еще чуток доработать заклинание и ты у нас будешь совсем не ты. Все равно, теперь уже ясно, что пока ты не получишь диплом, жить тебе в своем облике нельзя, да и ни к чему, ты у нас совсем красавицей становишься, лишнее внимание — лишние проблемы. Создам тебе простенький облик, как только магия станет стабильной, наложу блок на часть Дара, что бы и маги сильно тобой не интересовались. Не трясись, у нас все получится.
На том и порешили, Мари занялась иллюзиями и частенько теперь развлекала меня своими новыми образами, то, она старенькая бабушка- оборотниха, то, маленькая гномочка, почему- то с кошачим хвостом. То я превращалась в огромного воина- дракона, веселились мы от души, правда сестра все время оставалась чем- то не довольной и снова и снова что- то искала в книгах, перечитывала записи бабушки и плела все более и более сложные заклинания.
Я усилием воли перестала все время думать о том, что ждет меня дальше и с головой погрузилась в учебу, занятия магией, упражнения с кинжалами, даже травы забросила, сейчас только самое нужное.
Прошла зима, Хард все время пропадал в столице, Раса тоже давно не было видно, он куда- то уехал, чувствовала себя вольной пташкой, мама была совершенно спокойна, сестрички мне не докучали, а от брата, которому Хард, кажется, поручил за мной присматривать, с легкостью ускользала. А когда до дня рождения оставалась пара недель, я собрала все свои вещи и переселилась к Мари, прошло еще несколько дней, никто нас не беспокоил, никто не искал, и я совершенно потеряла осторожность. Да во всем, что произошло потом, виновата я одна. Меня начала грызть совесть, что я не попрощалась с мамой, она так за меня переживала, не верилось, что она сможет забыть меня навсегда, понимала, что она будет мучиться не зная, что со мной, горевать, думая о плохом. Несколько дней я боролась с чувством вины, потом решила, ей нужно сказать, что если я исчезну, то пусть она не волнуется, когда- нибудь, как смогу, свяжусь с ней. Написав записку Мари, что проведаю маму, я поперлась в деревню. Тихо прокралась в дом и только собиралась проскользнуть в комнату мамы, как открылась дверь в кабинет отчима и оттуда, навстречу мне, вышли Хард и Рас.
«Дура!! Какая же я дура!!!» — промелькнуло в мозгах, Хард, схватив меня за шкирку, рванул к себе, раздался странный треск, это браслет, на который я так полагалась, зацепившись за ручку двери, порвался и осыпался кучкой ниток и камешком на пол. Отчим толкнул меня к Расу со словами:
— А вот и она, забирай, как договорились. Завтра проведем обряд венчания, смотри, что бы она смогла сама прийти к алтарю, сильно не уродуй, — от этих слов у меня отнялся язык, — и смотри, что бы сказала «да» при свидетелях, это обязательно, иначе на Совете нам не поверят. Тогда сам знаешь, что будет.
Расмор молча сгреб меня в охапку и куда- то понес, а я совершенно остолбенев от происшедшего только и могла, что беззвучно глотать воздух.
Пока он тащил меня через всю деревню в свой дом, стоявший на отшибе, я пыталась осознать все, что произошло, но не получалось, нет, я понимала, браслета нет, помощи ждать неоткуда, встречавшиеся нам по дороге соседи виновато отводили взгляд и делали вид, что ничего не происходит. Мари хоть и почувствует, что со мной что- то нет так, но сегодня она ушла далеко в лес и пока она вернется, пока прочитает мою записку…медленно выходила из ступора, потекли слезы и я заскулила..