— Я не возьму с вас денег леди. Это подарок. Ваши зелья стоят намного дороже того, что вы выбрали.
Я растерялась:
— Как же так, Гастен, я же от чистого сердца. мне не надо за них денег.
— Я знаю Лия, вижу. И я от чистого сердца, это подарки от меня. — Тут он вдруг хохотнул и добавил, — в следующий раз, обязательно, возьму с вас всю плату, леди, если это вас утешит.
Из лавки я вывалилась нагруженная всякими коробочками, пакетами, свертками и мы с Минаром довольно долго пытались пристроить это все на наших лошадях, что бы ничего не потерять по дороге. Домой вернулись уже поздно ночью и на все вопросы тети и Проспера, зачем мы болтались в ночи, а не переночевали в городском доме, показала письмо Гора. Тетя охнула, а Проспер, сжав кулаки, начал нас успокаивать:
— Они не узнают ее под иллюзий, запаха нет, облик другой, им не догадаться. С завтрашнего дня будем потихоньку заниматься магией. А еще отдам приказ командиру стражников, пусть посты в деревнях внимательно следят за дорогами и обязательно нужно усилить посты. Напишу управляющему, пусть пришлют еще солдат из других поместий. А сейчас спать.
Заниматься с Проспером мне нравилось, он, вообще, оказался прирожденным преподавателем, спокойный, выдержанный, готовый повторять много раз то, что я не поняла или у меня не получалось, с ним было интересно, он много знал и щедро делился со мной своими знаниями.
Сначала он проверил, что я усвоила из того, чему обучала меня Мари и был поражен:
— Лия, ты вполне уже можешь сдавать экзамены в Школу, ты знаешь не просто достаточно, а гораздо больше, многие заклинания, которые ты мне показала, в Школе изучают на втором, а то и третьем курсе. Жаль, что уровень Дара не позволяет тебе использовать заклинания высшего уровня.
И тут передо мной встал вопрос, рассказать Просперу, что Мари просто поставила блок на часть моей магической силы или промолчать. Мучилась до конца урока, а потом все же решилась, Проспер мой учитель, он человек, которому, как и тете, не все равно, что со мной будет, он дал мне клятву. Решено, сейчас и скажу:
— Проспер, я хотела бы рассказать кое — что, тебе и Ее светлости, только это тоже секрет.
Он молча выразительно поднял брови.
— Пойдем к тете, она сейчас в кабинете, мне бы хотелось, что бы вы это знали.
В кабинете они оба выжидательно уставились на меня.
— Тетя Элиза, Проспер, простите, что не сказала раньше. мне стыдно. — Я вздохнула. — Дело в том, что уровень моего Дара, он неизвестен, точнее, тогда Мари не смогла определить его, магия проснулась, когда мне исполнилось шестнадцать, и сестра говорила, что Дар будет еще расти… а перед тем, как мне уходить, Марион заблокировала Дар на определенном, среднем уровне, что бы я в Школе не привлекала к себе лишнего внимания. Вот.
Несколько минут стояла тишина, тетя отмерла первой:
— Лия, я тебя правильно поняла, уровень твоего Дара уже тогда был больше, чем сейчас видно, и Мари была уверена, что сила будет еще расти?
— Да.
— Это потрясающе. Ты будешь очень сильным магом Ли, во всяком случае, у тебя уровень Дара будет не меньше чем у Марион. Это же очень хорошо, детка.
Тут вмешался Проспер:
— Значит, все наши занятия нужно менять, я буду показывать тебе кое какие заклинания высшего уровня, а когда блок спадет, станет видно, на какие из них тебе будет хватать силы. Пойду, подберу тебе книги из своих, там все очень хорошо изложено.
А тетя предложила мне, раз Проспер занят, помочь ей разобрать отчеты управляющих. Так в занятиях пролетело лето и начало осени, в наших краях уже давно облетели листья и моросил холодный, нудный, непрекращающийся днями, дождь, а здесь еще во всю цвели поздние цветы, деревья стояли зелеными, днем припекало солнце.
В лес я ходила с Минаром, но эти прогулки не доставляли мне радости, у Минара было много и своих дел в поместье и что бы не задерживать его, мне приходилось, почти бегом, собирать нужные травы и сразу же возвращаться домой, а хотелось посмотреть лес, не торопливо прогуляться, почувствовать его, поискать, что здесь есть еще интересного. Пока я помалкивала, но уже весной надеялась уговорить тетю отпускать меня одну.
Приближался Золотой праздник осени. Мы собирались в Лавинию, с нами ехали Проспер, Минар, наши служанки и Марта.
В городе решено было пожить пару недель, герцогине необходимо было появится при дворе, навестить своих друзей, представить меня своих многочисленным знакомым, а еще она хотела протащить меня по магазинам и лавкам:
— Тебе нужна теплая одежда на зиму, Ли. И книги, а еще мы пойдем в театр, там у меня своя ложа, не знаю, смогу ли я получить на тебя приглашение на бал, во дворце Его Величества, но на карнавал мы сходим обязательно.