; — Папочка, ты меня звал?..Ой, прошу прощения, Ваше величество, — увидев большую толпу народа, принцесса присела в реверансе.
— Да, Фиона, — король с любовью посмотрел на свою дочь. — Лорд Фэран привез тебе подарок.
Принцесса осмотрела Фэрана, который склонился в глубоком поклоне, увидела меня, лежащую на полу, ее глаза округлились, и Фиона кинулась ко мне:
— Ах, какой хорошенький котенок… это мне? Благодарю вас, милейший лорд. Это ведь, рысь, да? Какая маленькая, а какой красивый цвет… я могу ее забрать? Папа, она будет жить рядом с моими покоями.
Король, улыбаясь, покивал головой.
Принцесса попыталась взять меня на руки и тут Фэран, еще раз поклонившись, предложил:
— Ваша Высочество, я счастлив, что сумел угодить вам, позвольте мне помочь, я донесу котенка до ваших покоев.
— Да, лорд Фэран, я буду вам очень обязана.
Фэран, схватив меня на руки, торжественно зашагал за маленькой принцессой, спешащей в королевское крыло. По пути он ронял бусины на лестнице, в коридорах, которые мы проходили и остаток бросил перед дверями в покои принцессы.
Возле покоев нас уже ждала толпа фрейлин, которые затискав и загладив меня, отобрали у Фэрана и потащили в соседнюю с покоями принцессы, комнату. Там, уже вовсю слуги таскали подушки и покрывала, кто- то из фрейлин умчался на кухню за едой и водой для меня. Пара девушек, а все фрейлины принцессы были молоденькими леди, лет по пятнадцать — шестнадцать, привязывали к веревочкам какие- то бантики, подозреваю, что бы я за ними гонялась, и все это сопровождалось таким шумом, что у меня моментально заболела голова.
Пока я ела, принесенное мне, истекающее соком, парное мясо, вся толпа во главе с принцессой сидела вокруг меня и жадно обменивалась впечатлениями.
— Ой, я никогда раньше не видела рысь, такие кисточки маленькие на ушках..
— У нее такая мягкая шерстка, и цвет какой, Ваше Высочество, вы видели, у нее пятнышки на спинке..
— Интересно, она умеет прыгать?
— Ваше Высочество, а мы пойдем с ней гулять в парк? А как вы ее назовете?
Посыпался шквал предложений:
— Нюсечка?
— Хвостик?
— Лорея?
Я незаметно закатила глаза, стало интересно, какое же имя придумает мне принцесса Фиона.
Но тут случилось чудо, в комнату вошла одна из старших фрейлин и громко скомандовала:
— Леди, все на занятия. Ваше Высочество, вас тоже уже ждет ваш учитель, лорд Гарольд. А рысенка оставьте тут, она еще совсем ребенок, ей необходимо много спать, иначе она заболеет.
Фрейлины, присев в реверансе, на цыпочках вышли из комнаты, принцесса погладила меня по голове и прошептала:
— Спи, маленькая, я приду вечером и мы погуляем в парке.
Я действительно проспала до вечера и когда принцесса, пристегнув поводок вывела меня на прогулку, мы с ней замечательно поиграли в 'поймай мышку'. На ночь Фиона распорядилась не закрывать дверь, которая соединяла ее покои с моей комнатой, переодевшись и поболтав с служанкой, она вскоре уснула. А я сидела и думала что делать теперь. Выйти в коридор я не могу, у покоев принцессы стояла охрана. Убежать завтра из парка? И где я буду искать короля и как в образе рыси ходить по дворцу? Обернутся и ходить, как человек, меня тут же задержат, я пошла в лес в своем старом костюме, штанах, рубахе и жилете, в таком виде только на конюшне торчать.
Остается только одно, разбудить принцессу и попробовать убедить ее отвести меня к Его Величеству. Я глубоко вздохнула, обернулась и на цыпочках вошла к комнату Фионы.
Подошла к кровати и тихонечко позвала:
— Ваша высочество, проснитесь… Принцесса Фиона, прошу вас, проснитесь..
Фиона заворочалась, но не проснулась. Пришлось легонько тронуть ее за плечо.
— Ваше высочество..
Вдруг в воздухе возник светлячок, в комнате стало светло, и я обнаружила, что принцесса, с совершенно ясными глазами, сидит на кровати и уже готова обрушить на меня заклинание:
— Кто вы? Как вы сюда попали? — голос Фионы был спокойным и холодным.
— Ваша Высочество, — я сложила свои руки на груди, — я не причиню вам никакого вреда. Я..ваш подарок, котенок рыси.
Глаза принцессы стали огромными, рот округлился:
— Каак?
— Я оборотень, Ваше высочество, случилось. недоразумение и меня продали лорду Фэрану. Я хотела уже сбежать, и вернутся домой, но тут услышала кое — что. Принцесса, мне необходимо увидеть вашего отца, это вопрос жизни и смерти вашей семьи. Умоляю Вас, поверьте мне, это очень важно..