Я ей поверила, я всегда верила ей, и мне стало легче.
День отъезда наступил очень быстро. Рано-рано утром вскочила, как ужаленная — нужно еще раз проверить сумку, не забыла ли чего, спрятать браслет так чтобы не потерять, что-нибудь поесть. Я не сомневалась, что никаких остановок из-за меня отчим делать не будет, а оборотню не нужен отдых, он вполне мог не спать и не есть несколько дней. Переоделась в новый костюм, снова похихикала про себя, вспоминая какой «красавицей» я в нем выгляжу, заплела волосы, скрутила косу в узел и повязала сверху платок, надвинув его почти на брови. Подхватив сумку, спустилась вниз. Отчим завтракал на кухне, увидев меня, скривился, но промолчал. Мама посадила меня завтракать и послала брата принести мне сапожки.
— Хард, вас долго не будет? — судя по голосу, мама волновалась.
— Дня через три-четыре вернемся. Элион, — на мне остановился тяжелый взгляд отчима, — без глупостей, чтобы никаких сюрпризов, иначе…
Он не договорил, но и так было понятно, что достанется мне по первое число, да и маме потом будет плохо. Больше никто не проронил ни слова. Допив придающий бодрости настой, глава ушел с братом на улицу. Я же, торопясь, надела мягкие кожаные сапожки сестры, обняла маму и поспешила за ним.
Выйдя на крыльцо, поняла, что у судьбы плохое чувство юмора — за калиткой, гарцуя на огромном вороном жеребце, нас ждал Рас!
Глава 5
Его мускулистые длинные ноги плотно облегают кожаные штаны. Черная шелковая вышитая серебром рубашка, сверху едва доходящий до пояса кожаный жилет с множеством карманов, из-за голенища сапога видна рукоять кинжала, за спиной меч. Темные, как смоль волосы до плеч подхвачены шнурком. Глаза цвета ночного черничного неба, слегка прищуренные, с вызовом смотрят на меня.
Красивый, действительно красивый самец, что подтверждали многочисленные, несмотря на раннее утро, зрители. Кучка молодых девиц, стоящих у дома напротив, над чем-то хихикала, бросая томные взгляды на Раса, а увидев меня на крыльце, девушки стали что-то бурно обсуждать и громко смеяться.
Вот он, очередной сюрприз Матери всех зверей. Я запаниковала. Изменить все равно ничего нельзя, нужно просто пережить эту кошмарную поездку. Но когда я увидела, что брат подводит отчиму только его коня, а моя Летика осталась в конюшне, мысль о том, что мне придется ехать с кем-то из них, меня парализовала.
— Элион, ты поедешь с Расом. Он легче меня и его конь выдержит вас двоих.
Я продолжала стоять столбом. Мама, вышедшая на крыльцо вслед за мной, аккуратно пыталась меня подпихнуть в спину, но я не шевелилась.
— Элион, — голос отчима стал откровенно злым.
— Ли, иди ко мне.
«Ах, вот чему он так радуется! Дохлый демон, мне придется ехать с ним на одной лошади целый день!» — эта мысль как заводная крутилась у меня в голове. Потом появилась вторая: «А ведь придется, иначе отчим просто сейчас прибьет тебя тут же на крыльце и на этом все закончится».
Двинулась, едва переставляя ноги, за калитку. Подошла ближе и тут же сильные руки подхватили меня, Рас легко, словно я ничего не весила, поднял и усадил впереди себя. Выпрямила спину, стараясь не касаться его, и замерла. Одной рукой он обнял меня за талию, придерживая, второй взял поводья и послал шенкелями коня вперед.
«Так долго не проеду», — уже чувствуя, как деревенеет спина, подумала я.
Темп, который задал мой отчим, не всякий мог бы выдержать. Мы неслись с бешеной скоростью, от мелькания кустов и деревьев перед глазами я устала не меньше, чем от стремления сидеть как можно дальше от горячего тела Расмора. Спину уже не чувствовала и продолжала держаться только на упрямстве.
— Ли, откинься на меня, так будет легче, — тихий шепот и горячее дыхание Раса обожгло мне шею. Я дернулась от странных ощущений и испуга.
— Тс-с, все хорошо, не пугайся, просто откинься мне на грудь и постарайся расслабиться. Не бойся меня, Ли, я не сделаю тебе ничего плохого, — его голос был… нежным? Что вообще происходит?
Совет, оказался, кстати. Поняв, что упрямством комфорта не достичь, а путь не близкий, я расслабилась и с облегчением облокотилась на своего соседа по седлу.
— Постарайся подремать, ехать нам весь день, ты устанешь.
И вновь парень смог меня поразить: «Да тот ли Рас сидит сейчас за моей спиной?»
Прикрыла глаза, решив больше ни о чем не думать. Впереди Совет, о котором мало что знала, и мне там явно было не место, и все-таки я еду туда. Совершенно непонятно зачем. Надо постараться сохранить хоть чуточку сил.
К вечеру мы уже добрались до пригорода, и я с любопытством оглядывалась по сторонам. Интересно было все: и скачущие куда-то наемники, и неторопливо ползущие по дороге караваны, которые мы с легкостью обгоняли, и стоящие по обочине дороги небольшие домики под красными черепичными крышами, с чистенькими двориками, цветами в палисаднике и малышней на крыльце. Даже усталость ушла на время, меня полностью поглотил жадный интерес ко всему, что я видела.