— Просто слегка болтлив, — поморщила носик герцогиня, — ничего особенного, да и я отозвала уже свою жалобу Гильдии на него. Сначала была на него ужасно зла, но потом он умолил простить его.
— А лорд Фэран рассказывал какие-то ужасы, что видел твою воспитанницу в каких-то обносках, в которых она выходила из леса…
Глаза Ринаи вспыхнули, и она с нескрываемым превосходством посмотрела на меня.
— Даяна, слушать лорда Фэрана… фи… ты же знаешь, что я отказала ему от дома. Лия обладает несомненным талантом лекаря и разбирается в травах так, что даже мне за ней не угнаться. Она сама собирает травы, и так уж случилось им столкнуться во время её возвращения домой из леса. Молодой человек вел себя отвратительно, оскорбил Лию, распускал руки, так что Проспер выгнал его с моих земель. Кстати, мы привезли вам подарки. Лия варит потрясающие настойки для кожи и волос, коробочку с флаконами я велела дворецкому отнести в твою комнату.
— О, огромное спасибо, Элиза! Лия, мы обязательно воспользуемся твоими настойками, правда, девочки?
Канита счастливо закивала головой, а Риная, скривив губы, томно протянула:
— Ну, не знаю, если только после того, как Канита попробует, ей же все равно сидеть дома. А я приглашена на бал во дворец его величества…
Канита, перебив сестру, стала расспрашивать меня, какие настойки я им привезла, как правильно ими пользоваться и не умею ли я готовить снадобья, чтобы кожа была белой. Пока мы с ней болтали, леди продолжали обмениваться новостями, и тут я уловила в их разговоре знакомое имя.
—…говорят, граф Мэнсей вернулся домой, в замок. Его младший сын болен и серьезно. Его величество даже прислал своего лекаря, но пока мальчик очень плох. Графиня закатывает мужу скандалы каждый день, требуя, чтобы они завели еще одного ребенка. Слуги болтают: граф запретил заходить в кабинет, где он ночует, не только жене, но и старшей дочери, а все дни проводит у постели сына.
— Мне всегда было жаль графа, я помню его еще юношей, красивый, отлично воспитанный, умный, добрый, светлый мальчик. Как жаль, что его величество приказал ему жениться на этой… невыдержанной даме.
Тетя покачала головой.
— Ах, если бы не тот факт, что она является дочерью герцога Мэлоуна… Ходят слухи, что он влюбился там, у оборотней, просил отца, но… когда они с Камиллой венчались у алтаря, был бледнее смерти и выглядел несчастным, — с упоением сплетничала леди Даяна, Риная внимательно слушала мать и хмурила брови.
— Ну, он и после не выглядел очень уж счастливым, увы…
«Они говорят про моего отца? Он несчастен? Ну и хорошо, не одной маме страдать! Я до сих пор не могу слышать про него, пусть он полностью заплатит за все, что он сделал».
От мрачных мыслей меня отвлекла Канита, предложив показать мне сад. Риная с нами идти отказалась, и мы весело провели время, рассматривая цветы и играя с золотыми рыбками, которые плавали в пруду около дома.
На обратном пути я снова вспомнила разговор об отце и попыталась представить, что было бы, если бы он не уехал, как бы мы жили все вместе, была бы счастлива мама? А он? Всю дорогу тетя внимательно смотрела на меня и уже около дома спросила:
— Я хочу сказать тебе, что горжусь тобой, ты прекрасно держалась, подружилась с Канитой. Я же не ошибаюсь — девочка тебе понравилась?
Рассеянно кивнула на вопрос и только.
— Но, вот когда мы заговорили о лорде Мэнсее, ты помрачнела, и лицо у тебя было такое несчастное. И сейчас ты всю дорогу думаешь о чем-то очень неприятном. Что-то случилось, дитя мое?
— Нет, тетя, все хорошо, — эту тайну я пока не готова была открыть ей.
Герцогиня понятливо вздохнула:
— Ли, если ты захочешь поговорить, ты всегда можешь прийти ко мне. Девочка моя, я не буду тебя расспрашивать о том, о чем ты пока не готова рассказать, но знай, я всегда поддержу тебя.
Я промолчала.
Еще перед визитом к баронессе Тревольской я уговорила женщине разрешить мне съездить в столицу, хотела наведаться в лавку дядюшки Гастена. Тетя подробно изложила мне, о чем они поговорили с ректором, сказав, что тот был очень обеспокоен тем, что происходит на землях оборотней и обещал обязательно доложить обо всем Совету магов и его величеству. И что меры обязательно будут приняты. Нужно было отправить письмо Гору, и я уже наварила всяких зелий и настоек для него, хотелось их тоже передать. Ну и в глубине души я надеялась, что мне тоже пришла весточка. Очень хотелось знать, как у них дела. А еще мне нужно было посетить гномий банк, без моей подписи доступа к счету не будет.