— Ваша Высочество, я счастлив, что сумел угодить Вам, позвольте мне помочь, я донесу котенка до ваших покоев.
— Да, лорд Фэран, я буду Вам очень признательна.
Фэран, схватив меня на руки, торжественно зашагал за маленькой принцессой, спешащей в королевское крыло. По пути он ронял бусины на лестнице, в коридорах, которые мы проходили, а остаток бросил перед дверями в покои принцессы.
Возле покоев нас уже ждала толпа фрейлин, которые, отобрали меня у Фэрана и, затискав и загладив, потащили в соседнюю с покоями принцессы комнату. Там слуги уже вовсю таскали подушки и покрывала, а кто-то из фрейлин умчался на кухню за едой и водой для меня. Пара девушек (а все фрейлины принцессы были молоденькими леди, лет по пятнадцать — шестнадцать) привязывали к веревочкам какие-то бантики, подозреваю, чтобы я за ними гонялась, и все это сопровождалось таким шумом, что у меня моментально заболела голова.
Пока я ела принесенное мне, истекающее соком парное мясо, вся толпа во главе с принцессой сидела вокруг меня и жадно обменивалась впечатлениями.
— Ой, я никогда раньше не видела рысь, такие кисточки маленькие на ушках..
— У нее такая мягкая шерстка, и цвет какой, Ваше Высочество, Вы видели, у нее пятнышки на спинке..
— Интересно, она умеет прыгать?
— Ваше Высочество, а мы пойдем с ней гулять в парк? А как Вы ее назовете?
Посыпался шквал предложений:
— Нюсечка?
— Хвостик?
— Лорея?
Я незаметно закатила глаза, стало интересно, какое же имя придумает мне принцесса Фиона.
Но тут случилось чудо, в комнату вошла одна из старших фрейлин и громко скомандовала:
— Леди, все на занятия. Ваше Высочество, Вас тоже уже ждет Ваш учитель, лорд Гарольд. А рысенка оставьте тут, она еще совсем ребенок, ей необходимо много спать, иначе она заболеет.
Фрейлины, присев в реверансе, на цыпочках вышли из комнаты, принцесса погладила меня по голове и прошептала:
— Спи, маленькая, я приду вечером и мы погуляем в парке.
Я действительно проспала до вечера и когда принцесса, пристегнув поводок, вывела меня на прогулку, мы с ней замечательно поиграли в 'поймай мышку'. На ночь Фиона распорядилась не закрывать дверь, которая соединяла ее покои с моей комнатой Переодевшись и поболтав со служанкой, она вскоре уснула. А я сидела и думала, что делать теперь. Выйти в коридор я не могу, у покоев принцессы стояла охрана. Убежать завтра из парка? И где я буду искать короля и как в образе рыси ходить по дворцу? Обернуться и ходить, как человек — меня тут же задержат. Ведь я пошла в лес в своем старом костюме, штанах, рубахе и жилете, в таком виде только на конюшне торчать.
Остается только одно, разбудить принцессу и попробовать убедить ее отвести меня к Его Величеству. Я глубоко вздохнула, обернулась и на цыпочках вошла в комнату Фионы.
Подошла к кровати и тихонечко позвала:
— Ваша Высочество, проснитесь… Принцесса Фиона, прошу вас, проснитесь..
Фиона заворочалась, но не проснулась. Пришлось легонько тронуть ее за плечо.
— Ваше Высочество..
Вдруг в воздухе возник светлячок, в комнате стало светло, и я обнаружила, что принцесса, с совершенно ясными глазами, сидит на кровати и уже готова обрушить на меня заклинание:
— Кто Вы? Как Вы сюда попали? — голос Фионы был спокойным и холодным.
— Ваше Высочество, — я сложила свои руки на груди, — я не причиню вам никакого вреда. Я..Ваш подарок, котенок рыси.
Глаза принцессы стали огромными, рот округлился:
— Каак?
— Я оборотень, Ваше Высочество, случилось. недоразумение и меня продали лорду Фэрану. Я хотела уже сбежать и вернуться домой, но тут услышала кое-что. Принцесса, мне необходимо увидеть Вашего отца, это вопрос жизни и смерти Вашей семьи. Умоляю Вас, поверьте мне, это очень важно..
— Ты не лжешь, я слышу… — Фиона немного расслабилась и разглядывала меня уже с любопытством. — Кто ты?
Не успела ответить — в комнату ворвалась охрана, меня тут же скрутили, обыскали и поволокли из комнаты. Я не сопротивлялась, только оглянулась, нашла глазами Фиону и крикнула ей:
— Принцесса, умоляю, скажите отцу…это важно!!!
Стража отвела меня по лестницам глубоко вниз. Серые камни, холодные и мокрые, едва освещенные факелами, длинный узкий коридор, тяжелая железная дверь, за которой небольшой зал и ряды решеток — это, видимо, камеры для заключенных. Никого тут больше не было и меня впихнули в первую от входа каморку.
Лязг замка и решетка вспыхивает красным. 'Заклинание высшего порядка', - отмечаю про себя, машинально, — 'выйти отсюда невозможно'. Сажусь на охапку соломы, которая валяется в углу камеры, и закрываю глаза. В груди все сжалось, очень страшно, слез нет, но внутри у меня все заледенело.