Она ловко подкинула пачку листов в воздух и те, послушные ее заклинанию, разлетелись по столам. Итак, что у нас тут, тридцать вопросов. Я закусила губу и принялась строчить. Через три с половиной часа, гордо подняв подбородок, сдала исписанную мной целую кучу листов. Я вывалила из своей головы все, что туда вложила Мари, а потом и тетя и теперь была уверена, что на вопросы я ответила, если и не всё, что можно было, то большую часть точно.
Вышла за дверь, чуть потянулась, за такое время спина совсем затекла и тут за мной хлопнула дверь, это вышла та тихая девочка. Я исподволь рассмотрела ее — милая, скромная, одета очень чисто, но не богато, хотя со вкусом, остренькое личико с пронзительно зелеными глазами, рыжие, с золотистыми искорками волосы, тонкие черты лица. Она, заметив, что я на нее смотрю, смутилась и покраснела.
— Я Лия. Лия Легар. — Решила, что пора заводить знакомых, а вся эта куча девиц с драгоценностями мне не понравилась, да и они вряд ли бы рассматривали меня как возможную подругу.
— Ами. Амира Такут. — Она еще больше покраснела.
— Ты в городе живешь? — Я четко настроилась наладить наши отношения, так чтобы в общежитие мы заселились в одну комнату. Ами мне понравилась.
— Я у тети, на окраине. А родители, они далеко, на юге королевства, в городе Батл.
— А я живу у герцогини Арамской, я ее воспитанница, родители умерли и леди Элиза взяла меня к себе.
— Ты, — тут Ами замялась и понизила голос, — ты из высшей знати? — помолчала и неуверенно добавила. — Мои родители простые люди, папа держит лавочку, торгует рыбой.
Голос ее совсем затих, она как-то сгорбилась и неловко стала отходить в сторону.
— Нет, мои родители были безземельные дворяне, обнищавший давным-давно род, папа военный, мама подруга леди Элизы, потому она меня и взяла.
Ами с надеждой посмотрела на меня и расцвела, когда я предложила дойти до главной площади, погулять. Так, болтая, мы дошли до ворот, и тут я услышала за спиной голоса.
— И зачем принимают в школу всякую шваль? — голос говорившей звенел от негодования.
— Да, леди Кора, я тоже не понимаю, посмотрите на них, ну что они могут? У них и дар-то наверняка маленький, наверняка кто-то из предков спутался с аристократом. Да и чему они могут научиться? — поддакивал второй голос.
Ами съежилась, а я, взяв ее за руку, ободряюще пожала. Я была готова к такому, не зря же Проспер предупреждал меня.
— В школу принимают всех, у кого дар выше определенного уровня и он не маленький. И в школе не приняты титулы, леди, запомните на будущее, там мы все будем равны. — А вот этот бархатистый низкий голос я узнала, это был голос одного из красавчиков, того, кто не проявлял интереса ни к кому из будущих студентов, высокому брюнету.
Я обернулась, да, это был он. С совершенно безразличным видом он шел чуть позади двух девиц, одна из которых, конечно же, была моей сводной сестрой, вторая — низенькая пухленькая леди с плоским широким лицом, рыжеватыми бровями и маленьким курносым носиком — живо обернулась к нему:
— Ой, лорд Тайлар, виконт Ланарский, мы вас не заметили, виконт! Вы все написали, такие сложные вопросы? И что значит, равны, я и они? Как это можно?
— Ах, лорд Тайлар, а вы пойдете на прием, герцог Велерон разослал приглашения?
Девицы, мило хлопая глазами, тут же переключились на красавчика. А он, окинув меня таким же безразличным взглядом, каким взирал на все вокруг, медленно растягивая слова, лениво отвечал на их вопросы:
— Нет, леди Кора, я не пойду на прием к герцогу Велерону, мой друг, лорд Грейд пригласил меня на охоту. Да, леди Миора, я написал все вопросы. Ничего сложного в них не нашел, — тут он на секунду сбросил маску высокомерия и с иронией посмотрел на пухленькую девушку, которая не дыша внимала ему. — Почитайте правила школы, там ясно сказано: все, поступившие в это учреждение, уравнены в правах, никаких титулов, все учащиеся просто студенты. А после окончания школы все простолюдины получат дворянство.
Дальше слушать их разговор не имело никакого смысла, все эти светские беседы надоели мне до зубовного скрежета еще в период обучения. Покрепче сжав руку Ами, я потянула ее за ворота.
За воротами меня ждал, надеюсь, последний на этот день сюрприз, Миран. Тетя не выдержала и прислала его встретить меня.
— Миран, познакомься, это Амира, моя новая подруга, она тоже поступает в школу. Ами, это Миран, он служит у ее светлости леди Элизы. Миран, а зачем ты тут ждешь?
— Леди Амира. — Миран вежливо поклонился. — Леди Лия, леди Элиза велела встретить вас.
— Миран, мы хотели прогуляться по главной площади, у меня все в порядке, передай, пожалуйста, леди Элизе, что я вернусь домой чуть попозже. — Я умоляюще посмотрела на него. — Миран, ну, пожалуйста-а…