И, глядя на мое возмущенное лицо, захохотал в голос.
— Да, да. Правда, я, и перед драконами, и гномами теперь в долгах, как в шелках, но. разберемся. Буду просить царя драконов послать ко мне послом Дирра, у тебя тут будет отличная компания, Ли, нелюдей, который тебя любят, по настоящему любят, девочка и нам плевать, что у тебя нет магии. Кстати, зная тебя, могу предположить, что возвращаться ко двору Тамила ты не собираешься, эта жизнь пустоголовых барышень на балах и гулянках, явно не для тебя. Скорее всего, ты собираешься забиться в какую- нибудь глухую дыру, что бы там провести долгие годы, почти никого не видя, жалея себя и оплакивая свою судьбу. Так вот, моя дорогая сестричка, я не дам тебе испортить свою жизнь окончательно. Поняла?
Я, молча, глотала слезы и во все глаза смотрела на демона. Он вытащил наружу все мои страхи, все мои сомнения и радостно скалился, глядя на то, как во мне, отчаяние сменяется злостью и раздражением в его сторону.
— Лучше, если ты будешь злиться, Ли, чем плакать. Мы тебя любим, девочка, помни об этом, всегда. Встанешь на ноги, у тебя будет год, который ты можешь потратить, захочешь, хочешь, сиди в глухих лесах, хочешь, путешествуй, кстати, драконы уже начали забрасывать меня письмами, леди Аррагриэлла требует, что бы ее любимая девочка немедленно прибыла к ним. И обещает, что иначе она сама за тобой прилетит. Гномы, кстати, тоже тебя ждут. Кажется, тебе и там обломится небольшой замок, — он опять засмеялся, — Фолин уже прислал Указ Его Величества Далина. А через год ты вернешься к нам и начнешь новую жизнь. Мне нужна твоя помощь, Ли. У меня не так много друзей, что бы, я разбрасывался ими. И дел у нас тут на многие годы, хватит всем. Договорились, сестренка?
Он ласково сжал мою руку, лежащую на одеяле и внимательно, уже без всякого смеха, посмотрел мне в глаза.
— Ты нужна нам!!
— Хорошо, — я едва смогла выговорить эти слова, горло сжималось от неожиданных эмоций, растерянность, боль потери, радость от понимания, что я нужна им с Мари такой, какая я стала, признательность..
— Значит договорились. — Демон попытался вскочить с кровати, но застонал и рухнул обратно, — знаешь, так ужасно, что я до сих пор не могу нормально двигаться, — пожаловался он мне, смешно кривя рот.
— Ксай, я согласна, но я постараюсь вскоре встать и хочу уехать к маме. Потом буду думать обо всем остальном. Через год я вернусь, не обещаю, что все, что ты мне тут наговорил, возьму на себя, но вернусь и мы посмотрим.
Через несколько дней, предчувствуя, что леди Аррагриэлла вполне может осуществить свою угрозу и прилететь за мной, решила уехать по- тихому. Нет, я хотела увидеть и семью драконов и гномов, но, именно, сейчас, мне было тяжело с любым, кто знал меня раньше.
Даже с сестрой, хотя ближе ее у меня никого не было. И я, договорившись с Ксаем, что он откроет мне переход, в последний момент, предупредила сестру, что завтра с утра уезжаю. Сначала в поместье, нужно было повидать тетю Элизу и Проспера, которые уже сходили с ума, узнав, куда мы с Марион, попали, а потом к маме. Утром, слегка шатаясь от слабости и какого- то нового ощущения себя, дошла до кабинета Ксая, где демон уже пытался сидеть, хотя бы по- полдня, занимаясь делами своего царства. Там распрощалась с Мари, обняла демона, получила еще кучу наставлений и храбро шагнула в черную дыру перехода.
Вышла перед воротами поместья, вдохнула свежий, с запахом мокрого, после дождя, леса, воздух, сладковатый аромат цветущего сада и впервые, после того злосчастного дня, улыбнулась. Я дома.
Пока неторопливо шла к крыльцу, с боковой дорожки на меня вышел Миран и увидев, остолбенел, выронил из рук какие- то железки, шагнул ко мне, неверяще улыбаясь, а потом подхватил на руки, закружил и не спуская с рук кинулся к главному входу, вопя как раненый буйвол:
— Она вернулась!!! Лия вернулась!!!!
А потом начался сумасшедший бардак, на крыльцо высыпали все, кто был в доме, вопли Марты: ' Ой, дитя то прозрачное совсем, на умертвие похожее', перемежались стонами Санни: ' Ай!! Лышенько, а косы то, косы то, где? Как же без волос то теперь?'. Тетя, рыдала, ощупывая меня везде, не до конца веря в то, что я стою перед ней вполне живая и реальная. Графу, впервые на моей памяти, изменила его железная выдержка, не дожидаясь, пока Элиза выпустит меня из своих рук, он, отодвинул жену, схватил меня за плечи и, практически, заорал мне в лицо:
— Лия, Боги!!! Лия. вы живы? Живы?
После чего прижал к себе так, что дышать стало невозможно, и выдавил из себя:
— Поверить не могу. живы..
Наконец, тетя взяла себя в руки и командным тоном начала распоряжаться:
— Ванна, Санни! Марта- обед!! Миран- распрягай лошадей, сегодня мы никуда не едем. Лия- сейчас ты моешься, обедаешь, а потом мы …, — тут тетя сверкнула глазами, — поговорим!!!
Я только и могла, что улыбаться, не сопротивляясь отправилась в ванну, затем послушно глотала все, что навалила мне в тарелку Марта, не отходящая от меня ни на шаг и пытающаяся впихнуть в меня еще кусочек какого- нибудь блинчика. Попутно заверяла всех, что и у Марион все хорошо, что ее жених замечательный, что они любят друг друга. Сообщила тете и графу, что им пора срочно готовится к свадьбе племянницы, потому как демон ждать, совершенно, не собирался, и его бы воля, Мари уже давно была бы его женой. Узнав, что мужем ее любимой племянницы, станет Повелитель демонов, а Марион теперь у нас Повелительница, тетя подавилась пирожным и растерянно посмотрела на мужа. Граф, наоборот, усмехнулся:
— Эли, это же прекрасно. Они любят друг друга, а главное, никто не посмеет больше командовать Марион, мне даже немного жаль ее подданных… — после чего залился неудержимым смехом.
После обеда, привычно устроившись в кабинете тети, в своем любимом кресле, я рассказала им все в мельчайших подробностях, попутно преследуя довольно меркантильную цель, я не хотела ехать на прием к Его Величеству, я, действительно, пока не была готова к встрече, ни с милордом, ни с королем и потому хотела, что граф был полностью в курсе дела. Про себя я уже решила, что сначала я сама пойму, чего я хочу и решу для себя, как я собираюсь жить дальше, и только потом, буду слушать, что мне будут предлагать другие.
Тетя, слушая мой рассказ, на моменте, как нам пришлось туго в подземельях Жреца, заплакала, когда же, я призналась, что во мне больше нет магии, и что мой зверь умер, ахнула и замолчала, закрыв лицо руками. На щеках графа ходили желваки, он слушал, не перебивая меня, но с каждым словом, словно старел на глазах и когда услышал приговор мне, как магу, на минуту закрыл глаза и глухо произнес:
— Лия, девочка, это, конечно, ужасное горе. Мне страшно жаль, что так вышло. Но еще страшнее, представить себе, что вы, обе, умерли и я это уже пережил, так что главное- ты и Мари живы. Остальное, ерунда, поверь мне. Ты же знаешь мою историю, и в какой- то момент мне казалось, что все так и закончится. У тебя огромное состояние, ты можешь жить в любом из своих поместий, если не захочешь жить с нами. А то, что тебе предлагает Ксай- это, на мой взгляд, самое то, что тебе нужно. Хотя решать, конечно, тебе. Мы с Эли, сделаем для тебя все, что захочешь. Лия, ты не одна, мы вместе, мы семья и мы справимся.
Тетя согласно кивала головой, вытирая слезы, и робкая улыбка, вдруг, расцвела на ее губах:
— Ли, у нас тоже есть новость. — Она с нежностью посмотрела на графа, — мы ждем ребенка.
Я задохнулась от нахлынувших эмоций, я так была за них рада, они столько пережили, и судьба одарила их самым драгоценным для них, ребенком. Я знала, что они мечтают о нем, но никогда не жаловались и старались не говорить на эту тему.