— Лия, я хочу сказать тебе, что горжусь тобой, ты прекрасно держалась, подружилась с Канитой, я же не ошибаюсь, девочка тебе понравилась?
Я кивнула головой.
— Только вот когда мы говорили о лорде Мэнсей, ты помрачнела и лицо у тебя было такое, несчастное. И сейчас ты всю дорогу думаешь о чем то очень неприятном. Что- то случилось, дитя мое?
— Нет, тетя, все хорошо, — эту тайну я пока не готова была открыть даже тете.
Герцогиня понятливо вздохнула:
— Ли, если ты захочешь поговорить, ты всегда можешь прийти ко мне, девочка моя, я не буду тебя расспрашивать о том, о чем ты пока не готова рассказать, но знай, я всегда поддержу тебя.
Я промолчала.
Еще перед визитом к баронессе Тревольской, я уговорила тетю разрешить мне съездить в столицу, хотела наведаться в лавку дядюшки Гастена. Тетя подробно изложила мне, о чем они поговорили с ректором, сказала, что ректор был очень обеспокоен тем, что происходит на землях оборотней и обещал, что обязательно доложит Совету магов и Его величеству. И что меры обязательно будут приняты. Нужно было отправить письмо Гору, и я уже наварила всяких зелий и настоек, для него, хотелось их тоже передать. Ну, и в глубине души я надеялась, что мне тоже пришла весточка, очень хотелось знать, как у них дела. А еще, мне нужно было посетить гномий банк, без моей подписи доступа к счету не будет.
И вот я еду в столицу, вместе со мной Проспер отправил Минара, с наказом глаз с меня не спускать, никуда одну не отпускать, если не успеем вернуться в тот же день, ехать в столичный особняк тети и ночевать только там. И, вообще, не задерживаться, по подозрительным местам не ходить и еще тысячу «не». Тетя дала с собой письма, одно в банк, где подтверждала, что я ее воспитанница, Лия Легар и письмо слугам в своем доме, если придется все‑таки остановится там, попросила быть осторожной и выдала мне несколько золотых:
— Лия, дорогая, вдруг тебе что- то понравится и захочется купить. Ну, и пообедайте в приличном месте, ездить в один день туда и обратно очень тяжело, вы проголодаетесь.
— Спасибо тетя Элиза, но у меня еще остались деньги, которые давала Мари, я же почти ничего не тратила..
— Ли, детка, зайди в магазины, я уверена, что ты найдешь, куда их деть, — тетя засмеялась, чмокнула меня в лоб и отправила к себе собираться.
Перед отъездом тетя позвала меня на конюшню и показав на белую в рыжих яблоках, с длинной и густой рыжей гривой, лошадку, предложила познакомится:
— Это Руся, самая спокойная и послушная из моих лошадей, теперь она твоя.
Я была счастлива и быстренько сбегав на кухню, притащила Русе морковку и яблок. Угостила лакомством, потом обняла, уткнувшись носом в шею и мы, кажется, подружились.
Въехав в столицу мы первом делом отправились в банк, гномий банк располагался на центральной площади Лавинии, огромное мрачное, сложенное из серого и черного камня здание, огромная вывеска золотом 'Банк', маленькие, похожие на бойницы окошки, вид у здания был суровым. Войдя внутрь я увидела огромную толпу людей, гномов, оборотней, которая монотонно гудела и хаотически перемещалась внутри себя.
С интересом стала рассматривать, я же гномов только на картинке до сих пор видела, небольшого роста, кряжистые, с налитыми силой, руками, длинные бороды у тех, кто постарше, коротенькие — у тех кто помоложе, хитро поблескивающие глаза из под густых бровей, они оказались, по своему, очень симпатичными. От такого обилия людей и нелюдей я растерялась и решила спросить у кого- нибудь менее занятого, к кому мне обратится, мимо как раз, тихонечко что- то бубня себе под нос, проходил седоватый гном с рыжей, кустистой бородой, которая закрывала его грудь почти полностью:
— Простите уважаемый, вы не подскажите мне, к кому мне обратиться, я должна подписать бумаги, что бы получить доступ к счету открытому на мое имя.
— Имя?
— Лия, леди Лия Легар.
— Кто открыл счет?
— Поверенный герцогини Арамской, господин Айтен.
— Письмо от герцогини с собой?
Я молча достала из сумки письмо.
— Идите за мной леди.
Минар дернулся за нами и гном вопросительно посмотрел на меня.
— Это мой охранник, — пояснила я, пытаясь не засмеяться, я не привыкла ни к охранникам, ни к банкам, моментами мне все еще казалось, что я сплю.
— Идемте, он посидит около моего кабинета.
Кабинет гнома, представившегося как лер Торин, был до потолка завален бумагами, они лежали на столе, на шкафах, часть из них стопкой лежала на ковре, в только ему одному понятном порядке. Ловко вытащив откуда- то из под стола несколько листов, Торин предложил мне присесть и заняться делами. Через полчаса, когда все документы были подписаны и пронумерованы, гном принялся разъяснять мне правила пользования счетом.
На мой счет будут приходить деньги с поместья герцогини, это примерно три тысячи золотых в год, наличными я могу снять деньги в любом банке, любую сумму, если такие деньги есть в тот момент на счете, так же я могу выписать чек на любое имя, но тут существует ограничения. Гном торжественно поднял палец вверх:
— Не больше ста золотых, в месяц, это для вашей безопасности, леди, мало ли что, вдруг кто заставит вас подписать чек на всю сумму, хранящуюся на счете.
Так же, я должна платить проценты за обслуживание, но зато и получать проценты от суммы, которая лежит на счете… Я мало что понимала из объяснений гнома и только согласно кивала головой. " Нужно попросить тетю, когда вернемся домой, что бы она научила разбираться в этом, как оказалось, совершенно запутанном для меня деле " — промелькнула умная мысль.
Кстати, когда мы уже были дома и я обратилась к тете с этой просьбой, то герцогиня прямо расцвела, и у меня появился еще один урок, на котором она учила меня вести дела поместья и разбираться в финансах. А сейчас мной владело только одно желание, живой выбраться на улицу.
— А скажите уважаемый лер Торин, а если вместо меня придет другая леди и назовется моим именем, как гномы в том банке, в который она обратится, узнают, что это не я?
— Леди Лия, у каждого клиента мы берем отпечаток ауры, для этого у нас есть нужные артефакты и вносим ее в картотеку, доступ к которой с помощью этих артефактов может получить любой банк. Так что, обман не возможен.
А я с ужасом вспомнила, что я- то под иллюзией, и как быть потом?
— Уважаемый лер Торин, а если кто- то пришел под иллюзией, как потом, когда иллюзия будет снята, он сможет доказать, что он клиент банка?
Если гнома и удивили мои вопросы, особенно последний, то вида он не подал, совершенно спокойно глядя мне в глаза, четко ответил:
— Леди, артефакт видит истинную ауру, никакая иллюзия не преграда для него. Если у вас нет больше вопросов ко мне..
Видимо, мой измученный вид и почти стеклянный взгляд, подсказал гному, что я все равно больше ничего не пойму, мы распрощались и он с почтением провел нас до выхода. На улицу я вывалилась почти в невменяемом состоянии, Минар, с сочувствием глядя меня, предложил пройти в кафе рядом и выпить чаю или отвара.
Прошлись по площади, посидели у фонтана и выбрали маленькое кафе напротив, народу в нем было мало, две дамы в углу пили чай и тихо беседовали о чем- то, компания хорошо одетых господ, сдвинув в центре несколько столиков, довольно шумно обсуждала новые указы Его Величества, мы выбрали столик у окна и заказали чай и пироги, уже ощутимо хотелось есть. Еда в этом заведении оказалась выше всяких похвал, еще горячие с сочной начинкой пироги таяли во рту, чай с травками пах восхитительно.
— Леди Лия, какие у вас планы, мы сейчас поедем в лавку. как вы ее называли?
— В лавку 'Нужные мелочи' на Цветочной улице, Минар. Не знаю, хотелось бы немного посмотреть город, но у нас так мало времени, ночевать в особняке Ее светлости как- то не хочется. А кто там сейчас живет, ты не знаешь?
— Супружеская пара Треворов, Питка управляющий домом, заодно, и садовник, и конюх, а Лу кухарка и убирает в доме. Ее светлость давно не живет там, с тех пор, как леди Марион уехала в земли оборотней, герцогиня предпочитает поместье около столицы. Она бывает в доме, когда приходится посещать придворные официальные мероприятия, но это бывает редко, так что двух слуг там хватает.