Дворфы крепко спали. Первыми что-то почувствовали животные. Они громко фыркали и дёргали привязанные к повозкам верёвки. Усиливался ветер, хотя на небе не было ни одного облака — только звёзды и полная луна. Вдруг раздался гром, и огромный разряд молнии ударил в полотно дороги возле лагеря. Дворфы, услышав шум, начали подниматься.
— Что там, буря что ли? — крикнул кто-то.
— Да вроде нет. Небо чистое, без облаков.
Однако ветер усилился, и в тоже самое место на дороге ударила ещё одна молния. Этот момент застал проснувшийся Мортрик. Вскочив с земли и быстро оглядевшись, он понял, что происходит, потому что уже видел такое, когда воевал в землях тёмных эльфов, очень давно.
— К оружию! — заорал дворф и, схватив свой молот, начал пинками будить тех, кто ещё не проснулся.
В этот момент в то же самое место ударила третья молния, и на тёмном фоне горизонта, над дорогой, появилась искрящаяся щель в пространстве, которая начала расширяться, и делала она это очень быстро. В итоге образовался портал, через который спокойно прошёл огромный конь чёрного цвета, нёсший на себе всадника в плаще. Лицо у всадника было скрыто. Размеры коня и всадника были неестественные, они раза в два, а то и больше, превышали обычные размеры. Мортрик уже распинал всех спящих и пытался командовать полусонными дворфами. Такой же пинок получил и Аранэл. Он ничего не понял из стоящего в лагере хаоса, но увидел, что воины в лагере строятся и к чему-то готовятся. Аранэл вскочил, прицепил впопыхах оружие на пояс и накинул плащ. Мешок с вещами остался лежать на земле. Отовсюду звучали вопросы. Все спрашивали, что происходит, и вглядывались туда, где стоял всадник.
— Это тёмный охотник, один из всадников хаоса, — криком пояснил Мортрик, выстраивая воинов в защиту.
— Боги горы, помогите нам, — шептал один из дворфов недалеко от Аранэла.
— Он один, — шептал другой.
У Аранэла тряслись ноги от испытываемого ужаса, но он вытащил свой меч и встал рядом с дворфами.
Всадник на коне двинулся к дворфам, затем остановился, вытащил свой меч и начал указывать на что-то вокруг своего коня. После каждого такого указания в пространстве образовывался портал. В итоге порталов, включая первый, стало одиннадцать. Как по команде, из них вылетели круглые существа, которые неясно каким образом передвигались по воздуху. Такое существо было размером с обычного коня и имело один глаз и шесть рук, в каждой из которых находилось по мечу.
— Шестирукие демоны ветра! — проорал Мортрик. — Щиты в защиту стеной!
Демоны, получив приказ тёмного охотника, кинулись на дворфов, круша всё на своём пути. Куски порубленных баранов разлетались в разные стороны. Стоял невыносимый вой и крики, разносящиеся по всему полю. Следующими пали повозки. Их перевернули и разметали, вывалив содержимое на землю. После последовала первая атака. Демоны бросились на дворфов, но получили быстрый отпор, наткнувшись на копья. Им это не помешало и не остановило. Рубя мечами всё подряд, демоны пытались крошить железо щитов. Кого-то из дворфов выхватили и, подкинув в воздух, изрубили на мелкие кусочки, забрызгав кишками всех остальным. Фигура охотника на дороге не шевелилась. Конь стоял как вкопанный. Всадник наблюдал за боем. Аранэл беспомощно махал мечом, стараясь задеть одного из демонов. Накинутый плащ и капюшон на голове не давали рассмотреть полукровку. Бой был явно не в пользу дворфов. Вдруг почувствовалась резкая боль в ноге. Один из демонов, полоснув мечом, кому-то отрубил ногу и задел Аранэла. Атака следовала за атакой, не давая дворфам передышки. Мортрик отвлёкся и крикнул Аранэлу:
— Убирайся отсюда немедленно!
— Что? — опешил полукровка.
— Я сказал, убирайся отсюда немедленно. Это приказ! Беги! Беги!
Словно в подтверждение его слов, демоны выхватили ещё одного дворфа и разорвали его над толпой, обильно оросив кровью защитников лагеря. Аранэл встал как вкопанный. Тогда Мортрик кулаком ударил его в лицо и, развернув, силой вытолкнул из толпы бьющихся дворфов в темноту ночи. Это стоило жизни ещё нескольким воинам. Отлетев от дворфов, Аранэл упал лицом в грязь. Кровь лилась из порезанной ноги. Глянув назад, туда, где бились дворфы, Аранэл понял, что ему спасали жизнь. Дворфов становилось всё меньше и меньше. Если сейчас остаться в лагере, то можно было просто сдохнуть, но всё равно никак не иметь возможности помочь воинам, дерущимся с демонами. Из последних сил Аранэл встал и бросился бежать к реке. Было темно, и он не знал, что может его ожидать впереди, но позади точно была одна только смерть. Выбора не было. Опираясь на меч, полукровка ступил в воду. Тут и вправду было мелко, примерно по пояс. Шумела вода на фоне криков и ударов металла о металл. Не оборачиваясь, Аранэл медленно шёл к другому берегу, нащупывая дно. Течение было среднее, но с ног не сбивало. Шанс переправиться был. Ткнув в очередной раз мечом, он не попал в дно и тут же, потеряв равновесие, упал в воду. Барахтаясь в потоке, Аранэл пытался нащупать что-то, за что можно было ухватиться, и таким спасательным кругом оказалось проплывающее мимо небольшое бревно с ветками. Ухватившись за него, Аранэл, не отпуская свой меч, перекинул руку на ветку бревна. Таким образом, он оказался одной рукой, в которой был меч, на бревне, а другой он уже крепко вцепился в это самое бревно. Вода несла его подальше от места битвы. Аранэл приподнял голову и повернулся лицом, чтобы в последний раз посмотреть туда, где в свете костров метались тени и звучали ужасные вопли. В этот самый момент в Аранэла врезалась другая, плывущая по реке огромная ветка. Она разодрала лицо и сильным ударом лишила сознания полукровку, спасавшегося бегством. Безжизненное, обмякшее тело не переставало держаться за ветку, пока течение уносило его всё дальше и дальше по реке.