Господи, я не посещала ни один из этих клубов довольно-таки долгое время.
Но Сет и остальные должно быть зависают вблизи таких клубов ради — ненавижу это говорить — жертв. Так что я должна отложить в сторону свои страхи, несмотря на все опасения. Было нелегко отстраниться от них, но однажды я сделала это, и меня уделали.
Я подумала, что если я хочу очистить и выровнять свою жизнь и дать хорошую жизнь Сету, то должна пресечь на корню всё то, что было бы искушением для меня. А такие люди, как Мюллет? Они пошли ради чистого удовольствия, громкой грохочущей музыки, танцев и выпивки. Я начала так же, но стала чем-то большим - завсегдатаем клубов задолго до совершеннолетия и без какого-либо самоконтроля. И даже не хотела появляться где-либо ещё. Странно.
Ночной воздух проскальзывал в мой Джип через открытое окно, когда мы проезжали Мартина Лютера Кинга и свернули на Уильямсон. Я припарковалась на улице около Ривер-Стрит, и мы вышли.
К большому удивлению обоих Дюпре, деньги я засунула в лифчик, а ключи от джипа положила в карман. И затем я показала Люку и Финну рукой на Зетти. Прежде, чем мы успели добраться до входа, Финн остановил меня. Его взгляд был мрачным.
— Проповедник рассказал нам, знаешь... когда ты была молодая. Если для тебя это слишком, только скажи.
Я улыбнулась Финну. Он был таким внимательным.
— Да без проблем. Эта привычка не проявлялась после того, как Галла вымыли её из меня. Но спасибо за то, что присматриваешь.
Зетти встретил меня так же, как и в ту ночь, и поприветствовал Люка и Финна, держа руку на своём верном тибетском клинке. Его глаза следили за нами, пока мы входили внутрь. Люк и Финн просто посмотрели друг на друга и пожали плечами.
Когда мы толкнули дверь, Bad Company от Five Finger Death Punch бил по барабанным перепонкам, а вокруг витал знакомый тошнотворный запах дыма и ликёра с оттенком пота.
Я знала, что Келтер найдёт меня. Он как будто бы мог чувствовать мой запах, что меня реально пугало. Люк пошёл к бару, чтобы заказать мне выпить, а мы с Финном двинулись в размытую толпу танцующих людей - или чем они там занимались. Я двигалась под музыку, а Финн стоял рядом. Я наклонилась.
— Прекрасные движения для старика, — сказала я ему на ухо, а он засмеялся.
Со стороны казалось, что свободный молодой парень танцует с сумасшедшей девчонкой, но я знала, насколько серьёзно он воспринимает проблему с Аркосами. Когда он смеялся, его взгляд обегал толпу, выискивая кого-нибудь из мальчиков с Риггсом и Сетом.
Каждый раз, когда я мельком замечала что-то тёмное в его глазах, это было за пределами страха. Я уже видела это в глазах Эли. Их не следует недооценивать. И это я знала.
Мы потанцевали несколько минут, а затем направились к бару.
— Мы собираемся оставить тебя одну, но будем поблизости, — сказал Финн. — Всё, что тебе нужно - это мысленно позвать меня, и я приду.
Я кивнула, и они с Люком ушли. Чёрные стены и мигающий свет делали интерьер «Комнаты страха» сюрреалистическим и похожим на сон, и я не удивлялась, что столько людей потеряли здесь себя. Это не вина клуба - музыка качала, люди набирались здесь каждый день и не теряли контроль. Это была вина таких отморозков, как Келтер, которые помогали куче невинных людей попасть в ад и опуститься на самое дно.
Прошло минут сорок, но не было никаких следов Риггса, Сета или любых других мальчиков, да и Келтер так и не объявился. Я решила прогуляться по задним комнатам клуба: может, замечу что-то необычное. Я отошла от бара и стала продвигаться в толпе.
Мне потребовалось около четырёх минут, чтобы добраться до двери, и, если бы мне давали по доллару за каждую руку, что я почувствовала на своей заднице, я была бы просто неприлично богата.
Но, чтобы найти тех, кому эти руки принадлежат, потребовалась бы команда криминалистической лаборатории. Все здесь выглядели заслуживающими порицания. До жути виновными, как мужчины, так и женщины. Поэтому я подавила желание выбить дерьмо из каждого из тех, кто потенциально мог пощупать мою задницу, и поспешила выйти из толпы.
Я направилась прямиком к двери офиса, которая сливалась в линию с дверью женского туалета и парочками, прижимающимися к стене.
Я толкнула дверь, почувствовала, что она закрыта, развернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась. Прямо передо мной стояла девушка.
Почти такая же высокая, как и я, с платиновыми волосами до талии с чёрными и фиолетовыми прядями, с ног до головы в чёрной коже, она пристально смотрела на меня своими густо подведёнными глазами. Возможно, ей было все восемнадцать.