Он сделал несколько шагов к Дженни. Голос Амалии, холодный и резкий, заставил его остановиться. Он сразу вспомнил, с каким хладнокровием она застрелила Джона Тодда. Стивен медленно повернулся. За спиной слышались тихие всхлипывания Дженни.
Пистолет, который Амалия прятала в сборчатой манжете правого рукава, теперь был нацелен на Стивена.
- Тебе не придется ее нести. Я избавлю тебя от этих хлопот, - заявила она. - Как же ты не догадался о таком финале? - Не сводя глаз со Стивена, Амалия присела на корточки и поставила лампу на пол. - Понимаешь, Стивен, я просто не могу оставить тебя в живых.
Лицо Стивена было бесстрастно.
- Между ворами нет чести, так, Амалия? - сухо спросил он. - Я собрался сделать с тобой то же самое.
- Я это предвидела.
- Ну хорошо, ты избавишься от меня. Но что ты будешь делать с Кэролайн?
- Боюсь, мне придется убить и ее.
- Ясно.
- Вижу, тебя это тоже не удивляет.
- Да в общем-то нет. Мне только интересно, что думает об этом Маршалл.
- Маршалл? - Амалия наморщила лоб. - А он-то здесь при чем?
Стивен перевел взгляд с лица Амалии и посмотрел за ее правое плечо.
- Скажи ей, Кристиан!
Амалия скривила губы в усмешке:
- Неужели ты думаешь, я клюну на эту удочку? Я не сегодня на свет родилась. Ты такой же ненормальный, как и твоя невеста, если думаешь, что меня можно так дешево купить...
Стивен небрежно пожал плечами, продолжая смотреть мимо:
- Думай что хочешь, Амалия. Ты можешь меня убить. Я уверен, он не станет мешать. Но он не даст тебе прикоснуться к его драгоценной Дженни. Я прав, Маршалл?
Амалия не решалась стрелять. Она стояла, прислушиваясь, но за спиной не было ни звука, ни намека на дыхание. Разозлившись на себя за то, что позволила Стивену сбить ее с толку, она вскинула на него ствол оружия.
- Не притрагивайся к пистолету! - рявкнула она.
- Ты же все равно собираешься убить меня. Так почему бы мне не попробовать защититься? - Он медленно опустил руки, убирая их от спрятанного под жилетом оружия. - Интересно, как ты себя будешь чувствовать, оставшись с Маршаллом наедине?
- Хватит! - Амалия раздраженно топнула ногой. - Здесь больше никого нет.
Стивен хитро сощурился.
- Думаю, теперь ты уже не так в этом уверена, Амалия.
Да, это было так. Он очень убедительно смотрел на что-то справа и сзади от нее. Амалия почти физически ощущала его взгляд, задевавший ее плечо. Что, если он говорит правду?
- Как мог попасть сюда Кристиан Маршалл? - спросила она. - Да и как вообще он мог нас найти?
- А, Кристиан? - спросил Стивен. - Как ты нас нашел?
Ответа не последовало. Амалия сказала себе, что и не ждала ответа.
- Нехорошо, Стивен!
- Он хочет, чтобы ты меня убила. Как ты не поймешь? Он ждал нас здесь, в подвале. Мы были так поглощены Кэролайн, что ни разу не оглянулись. Он был здесь все это время, а теперь ждет, пока ты меня убьешь, чтобы потом разделаться с тобой одной. Он не позволит тебе притронуться к Кэролайн. У него револьвер, Амалия, - Стивен чуть прищурил глаза, - по-моему, "ремингтон". С рукояткой из слоновой кости. Могу поспорить, что это тот самый, с которым он воевал. Этот револьвер добыл ему медаль под Геттисбергом.
Рука Амалии, державшая пистолет, задрожала. Она подняла левую, чтобы поддержать ее за запястье.
- Врешь!
- Оглянись и сама увидишь, что нет.
- Ты этого очень хочешь, да?
Амалия нащупала пальцем курок. Она вспомнила шум, который слышала в кабинете, разговаривая со Стивеном. Все тело ее напряглось. И опять она спросила себя: что, если Стивен говорит правду? Внезапно развернувшись, она выстрелила наугад.
Кристиан повалился на колени, и Дженни вскрикнула. Забыв об опасности, она поползла к нему и чуть не попала под ноги Стивену. Беннингтон бросился на Амалию, пока она не успела опять нацелить на него пистолет. Дженни откатилась в сторону, и в этот момент Стивен повалил Амалию на землю. Лампа опрокинулась, и стекло разбилось. Масло каплями расплескалось по земле и взметнулось кверху маленькими язычками пламени, желтыми и оранжевыми. Когда Дженни подползла к Кристиану, огонь уже лизал подол платья Амалии.
Даже в этом тусклом свете Дженни видела, как бледно лицо Кристиана. Он грубо приказал:
- Убирайся отсюда, Дженни!
- Нет, я тебя не брошу!
Кристиану ничего не оставалось, как только корить себя за то, что он не выпроводил Дженни на улицу, пока у него была такая возможность. Но тогда он, к сожалению, не знал об этой возможности. Он расслабил руку, держащую револьвер, и сделал глубокий вдох, пытаясь забыть про пулю в ноге. Но боль была слишком сильна - как будто кто-то каленым железом жег обнаженный мускул.
Дженни взяла у Кристиана его "ремингтон". Она никогда еще не держала в руках револьвера и удивилась его тяжести. Тихое рычание Стивена, в драке пытавшегося завладеть оружием Амалии, постепенно перекрывалось криками самой Амалии. Сборчатый подол ее атласного платья уже превратился в кольцо огня.
Медленно поднявшись, Дженни оперлась спиной о холодную, сырую стену, Кристиан тяжело привалился головой и плечом к ее ноге. Она думала, что он без сознания, но тут он потребовал свое оружие. Дженни сделала вид, что не слышит, и подняла револьвер. Жуткие крики Амалии были очень знакомы Дженни. Они напоминали ей о часах, проведенных в процедурном кабинете, когда никто не обращал внимания на ее крики о помощи. Дженни дрожала всем телом, ее темные густые ресницы слиплись от слез. Она больше не могла слышать эти крики. У нее не было сил! Закрыв глаза, она вскинула револьвер и медленно спустила курок.
В замкнутом пространстве подвала выстрел "ремингтона" прозвучал оглушительно громко. Дженни сползла по стене и упала на пол рядом с Кристианом.
Глава 17
Май 1867 года
- Она вышла очень похоже, - сказал Скотт, посмотрев на первую страницу "Кроникл", - теперь все Нью-Йоркцы будут знать Кэролайн Ван Дайк в лицо.
- Ты превосходно ее изобразил, - согласилась Сьюзен, переводя взгляд с газеты в руках у Скотта на Кристиана. - Благодаря твоим статьям в "Кроникл" люди и так уже встали на ее поддержку, а теперь еще этот рисунок... Что ж, думаю, Стивен и Вильям дорого заплатят за свои дела. Никто не останется равнодушным, глядя на этот портрет.
Кристиан чуть нахмурился. После драки в погребе Амалии Чазэм прошло шесть недель. Время успело залечить только самые заметные раны. Кристиан взглянул на свою ногу, поднятую на оттоманку, и потрогал бедро. Под брюками прощупывалась бинтовая повязка.
- Что, беспокоит? - спросил Скотт.
Он протянул газету Сьюзен и встал было, чтобы взглянуть на ногу Кристиана.
Кристиан выпрямился в своем кожаном кресле и шутливо замахнулся на Скотта тростью из черного дерева.
- Не подходи ко мне, шарлатан! Со мной все в порядке. И я не буду спускать штаны перед Сьюзен ради того, чтобы ты мог лишний раз позлорадствовать над делом своих рук.
- Какая жалость! - тихо произнесла Сьюзен, кокетливо сверкнув глазами.
Скотт мрачно взглянул на жену, потом обратился к Кристиану.
- Я только хотел налить себе еще виски, - нашелся он и взял свою хрустальную рюмку со столика у дивана, - ты выпьешь чего-нибудь?
Кристиан поднял свою рюмку, показывая Скотту, что не выпил и половины.
- Нет, мне ничего не надо, - сказал он и опустил трость, видя, что Скотт пошел к буфету, - а с ногой действительно все в порядке.
- Не болит?
- Только слегка подергивает. Я трогаю, наверное, по привычке.
- Ты слишком долго жил с этой пулей в ноге, - фыркнул Скотт. Он налил себе вина, повернулся к Кристиану и посмотрел на него поверх рюмки. - Как-то несколько месяцев назад я сказал Сьюзен, что в конце концов найду способ извлечь пулю. Конечно, тогда я и предположить не мог, что для этого потребуется еще одна пуля. Судьба порой играет с нами в чертовски странные игры!
- Амалия даже при желании не могла бы попасть лучше, - тихо произнес Кристиан с оттенком горечи в голосе.