— Да она не сделала ничего!
— Отпустите матушку Эдиту, изверги!
— Небо вас накажет!
— … за крамольные разговоры, а также за то, что не пожелала оказать помощь своим братьям из ордена Рассвета, — надрывался человек на помосте. — Осталась глуха к их смиренным просьбам о помощи в тяжелый для ордена час, и разгневала тем небо…
— Да это вы небо гневите, сволочи!
— Чтоб вас, и краснопузых заодно, вместе с их епископом!..
Толпа напирала все сильнее, так, что венардийские солдаты с трудом сдерживали ее. Над головами людей взлетали сжатые в кулаки руки, крики становились все громче и яростней.
— Нужно спасти Мартина! — снова взмолилась Леу.
— Нет. Мы останемся здесь, переждем, когда закончится вся эта суета снаружи, выберемся и отправимся дальше.
— Пожалуйста!
— Нет. Если мне снова придется ударить тебя, чтобы вбить в твою голову хоть каплю разума, я так и поступлю.
Леу обернулась к нему.
— Да! Я спасу его, а ты сейчас отойдешь в сторону и не будешь мне мешать…
— А не то…? — улыбнулся Каэрден.
— А не то я просто вылезу на карниз и сброшу капюшон. Все увидят, что я фаэйри! Я дам им схватить себя, а ты потом объясняй королеве, почему вернулся с пустыми руками!
— Нет! — на миг он потерял самообладание. — Нет. Не смей. Подойди сюда, глупая девчонка.
— Не мешай мне!
Он шагнул вперед, но Леу опередила Каэрдена — сбросила с плеч накидку и скользнула было в окно…
— Стой! Стой. Хорошо. Если хочешь спасти своего человека, я не стану вмешиваться. Ты довольна?
— Поклянись! — потребовала Леу.
— Честью двора Эллет. Не делай глупостей.
Она недоверчиво взглянула на Каэрдена, но тот действительно отступил и замер у двери.
— Давай, действуй. Я посмотрю.
Леу снова прильнула к окну. Люди все шумели вокруг помоста; потом вдруг раздалось пение — с десяток девушек в желтых балахонах, стоявшие в самом центре толпы затянули гимн, который мгновенно подхватили стоящие рядом люди. К сестрам бросились было солдаты, но их с проклятиями и криками оттеснили назад. Двое воров под виселицей вырывались и бились в руках венардийцев, только Мартин стоял неподвижно, так и не поднимая глаз.
И что теперь делать? Что…
— Ты понятия не имеешь, как его спасти, так ведь? — спросил Каэрден за ее спиной. — Светлая луна, ну что за вздорная девчонка…
Он подошел и склонился к окну.
— Ты знаешь местный язык. Расскажи мне, что тут творится.
— Что…? — растерянно обернулась Леу.
— Объясни, что происходит. Кого хотят повесить вместе с твоим человеком, что это за женщины в желтом, почему они все так кричат. Только быстро, в двух словах.
Посланник Высокого Престола выслушал сбивчивые объяснения Леу, вздохнул и покачал головой.
— Из-за той женщины с короткими волосами весь этот шум? Власти хотят наказать ее, народ этому противится? Я правильно понял?
— Да, но я не…
Каэрден молча отошел в угол. Вернулся, сжимая в руке лук. И, прежде чем Леу успела опомниться, снова присел, быстро прицелился и выпустил стрелу.
Над площадью на долю мгновения повисла тишина, тут же взорвавшаяся оглушительным ревом.
— Матушка Эдита!..
— Матушка!! Небо, что же вы творите, нелюди!!
Солнечная сестра, уронив голову, медленно сползала вниз по столбу. На ее груди, там, где торчала стрела, расплывалось темное пятно.
— Что… зачем… что ты наделал⁈ — закричала Леу. — Ты убил ее!
Каэрден пожал плечами.
— Смотри, что будет дальше.
— Они убили матушку Эдиту!
— Бей их! Бей их, ребята!!..
Люди со всех сторон рвались к помосту. Копейщики сдерживали их всего несколько мгновений, потом их смяли, сбили с ног, затоптали. В воздухе замелькали камни, вывороченные из мостовой булыжники; один такой угодил в голову человеку в маске-колпаке, и теперь он лежал в луже крови, безжизненно раскинув руки. Второй, тот, что читал с листа пергамента, в панике метался по помосту, пока его не схватили и не стащили вниз…
Каэрден вздохнул.
— Что ж, пойдем выручать твоего человека.
Город в огне
— Держись рядом со мной, если тебе жизнь дорога. И не высовывайся.
Каэрден врезался в толпу, расшвыривая людей в стороны, так, что Леу едва поспевала за ним. В ушах звенело от шума и воплей, ее бросало то вправо, то влево, а она отчаянно старалась не выпускать из вида прыгающий впереди помост. Один из приговоренных воров, похоже, спрыгнул вниз, на площадь, и исчез, другой скорчился на досках, прижав руки к животу, и между пальцев у него сочилась кровь, а приколовший его венардиец перехватил копье поудобней и уже оборачивался к Мартину. А тот даже не пытался защититься или бежать, только растерянно вертел головой, как будто только что очнулся ото сна и не до конца понимал, что происходит вокруг…