— Не бросай меня, — прошептала она.
— Конечно не брошу. Все хорошо, — раздался голос Мартина, долетавший до нее откуда-то очень издалека. — Все хорошо, вставай!
Он снова подставил Леу плечо и потащил дальше, к чернеющим впереди деревьям. Опять замельтешили какие-то тени, что-то больно царапало ее по щекам, и вдруг наступило облегчение — пришло вместе с ледяной водой, плеснувшей Леу в лицо. У нее перехватило дыхание, но в глазах прояснилось, и она обнаружила себя на берегу речки — там, где они остановились рано этим утром. Мартин поддерживал Леу под спину, а другую руку сложил лодочкой, зачерпывал воду и брызгал ей в лицо.
Дурнота отступала. Голова уже не кружилась так сильно, в ладони возвращалась чувствительность и их стало покалывать. Наконец она приподнялась, жестом остановила Мартина, и глубоко вздохнула.
— Тебе лучше?
— Да. Спасибо. Как ты понял?
— Что?
— Ты крикнул «не пейте». Как ты понял, что за дрянью он хотел угостить нас?
— По запаху. — ответил Мартин. — Когда я пытался предупредить насчет браслетов, которые венардийцы надели на деревенских в Веречье, помнишь? Настоятель решил, что я не в себе, и тогда меня заставили выпить одно из конолловых зелий. От него просто отключаешься, как будто тебе дубиной по голове дали. Оно пахло так же, я на всю жизнь запомнил.
Он вздохнул.
— Хорошо, что ты отпила совсем немного. И Каэрден, кажется, тоже успел вовремя остановиться.
— Его схватили, — мрачно сказала Леу. — Я почти уверена. Иначе он бы уже догнал нас.
— Скорее всего да. Каэрден умеет обращаться с мечом, но их там было человек пятнадцать, а он все-таки выпил немного этой дряни, — кивнул Мартин. — Но убивать его не станут. Ты же слышала, вы нужны им живыми. По крайней мере до утра у нас есть время подумать, как вытащить его оттуда.
Она удивленно взглянула на парня.
— Ты хочешь спасти его?
— Конечно, — пожал плечами Мартин. — А ты разве нет?
— Я терпеть Каэрдена не могу, но… я не знаю… нельзя бросать его там. Это было бы неправильно. Но мне-то он ничего не сделал, а на тебя всю дорогу смотрел, словно ты ручное животное какое-то!
— Но все-таки он помог тебе спасти меня от петли, разве не так? И кроме того, ты что, решила, что отправишься выручать его одна, а я буду сидеть в сторонке и смотреть?
Леу не нашлась с ответом, только проглотила вдруг вставший в горле ком и провела рукой по глазам.
— Холодно тут, — сказал Мартин и поежился. — Давай вернемся немного назад, хорошо? Гнаться за нами вроде бы не собираются, а в роще можно хоть немного укрыться от ветра.
Она кивнула. Точно, ветер. Это от ветра так слезятся глаза.
Мартин шел впереди, по-прежнему хромал, хотя уже не так сильно. Леу почувствовала укол совести — ему ведь пришлось тащить ее на себе. А что, если от этого Мартин снова повредил ногу? И… и если бы он вовремя не почуял опасность, она вообще сейчас бы валялась в каком-нибудь деревенском сарае, запертая и бесчувственная как бревно.
— Мартин, — тихонько окликнула Леу. Он обернулся, вопросительно взглянул на нее. — Спасибо.
Мартин молча улыбнулся.
Они нашли убежище под большим ясенем, ствол которого почти не защищал от пронизывающего ветра, как могли зарылись в опавшие листья. Наверное, нужно было не сидеть просто так, а попытаться придумать, как выручить Каэрдена, но Леу никак не могла собраться с мыслями. Голова все еще кружилась, хоть и не так сильно, а еще этот проклятый холод, от которого зуб на зуб не попадал…
— Сильно замерзла?
Она молча кивнула. Мартин аккуратно привлек ее к себе и Леу, вздохнув, прижалась к его плечу. Стало немного полегче. Она даже позволила себе закрыть глаза, совсем ненадолго. Только согреется немного, а потом обязательно придумает, как выручить Каэрдена. Он, конечно, просто ужасный тип, но нельзя же бросать его. Нужно только немного отдохнуть. Совсем чуть-чуть…
— … не захватили? Собаки, говорю, нашли бы ее в два счета. А теперь броди тут до утра. Небо грозовое!
Леу встрепенулась, распахнула глаза и встретилась с растерянным взглядом Мартина. Голос, хриплый и громкий, долетал из-за деревьев, и звучал так, будто его обладатель находится не больше, чем в паре десятков шагов. Как она не услышала, что кто-то приближается⁈ Как позволила подобраться так близко⁈
— И главное, все равно же домой заходили! Захватил бы своего Кабана, он бы мигом след взял!
— Кто, мой Кабан? — насмешливо возразил другой голос. — Да он совсем никчемная псина, только и знает, что жрать, как не в себя. От него и в молодости толку никакого не было, а сейчас и подавно. И вообще, деревенские собаки нам тут не подмога, тут ищейки нужны, вроде тех, что у его милости барона.