Леу вскочила на ноги. Села. Снова вскочила.
— Ты… погоди… ты не шутишь? — проговорила она. От волнения ей было трудно дышать.
— Среди них был один фаэйри по имени Олувен. По книгам, когда его товарищи съели плоды с деревьев, их глаза сменили цвет и засияли как звезды. Олувен, увидев это, почему-то испугался. Сказал, что добудет себе еду сам, что не доверяет этому странному месту, и ушел из Лунного Сада. Остальные остались там еще на много лунных кругов, а Олувен больше не вернулся. Только однажды они услышали его голос — он пришел к отрогам гор, кричал и смеялся над своими собратьями. Олувен расписывал луга, леса и долины которые обошел, называл себя единственным владыкой этих мест, а их — глупцами и трусами, которые довольствуются крошечным клочком земли и несколькими деревьями. — Армайд пожала плечами. — Я думаю, нашим предкам просто было хорошо в Лунном Саду. Они никуда не спешили. Потом, когда прошли еще сотни лунных кругов, они спустились с гор и разошлись по острову. Искали Олувена, и нашли его сгорбленным, с побелевшими волосами и покрытой морщинами кожей, и пока остальные стояли вокруг и дивились произошедшим с ним переменам, он умер. Фаэйри долго спорили, отчего это случилось. Одни считали, что причиной было то, что Олувен покинул Лунный Сад, другие — что он так и не попробовал белые плоды, что росли там. В конце концов часть из них испугалась и вернулась назад в горы. Но потом их пришли навестить те, кто расселился по острову, и показали им, что не изменились, как Олувен. Поэтому…
— Мартин стал фаэйри? — выпалила Леу и тут же мысленно отругала себя. Конечно же нет, просто от волнения у нее путались мысли. Да какая разница кто он, главное…
— Не думаю, — ответила Армайд. — Твой друг остался человеком, но раз он пробовал плоды Лунного Сада, то от течения времени теперь умереть не сможет. Я так считаю, по крайней мере.
Она подняла глаза на Леу.
— То, что ты сделала после того, как Мартин победил Эмриса… Я слышала разговоры. Некоторые твой поступок не одобряют, но луна, похоже, благоволит к вам.
— Ты про то, как я набросилась на него мечом? — не поняла она.
— Нет, — сказала Армайд и улыбнулась.
Настроение Леу портило даже то, что ей так и не удалось толком повидаться с Мартином. В тот же день его забрали в Залы Знаний чтобы до конца залечить раны, ну и еще, конечно, тамошние обитатели хотели во всех подробностях разобраться в его превращении.
Его не было несколько дней, но Леу не успела заскучать. Фаэйри с материка позволили посетить оставленные города изгнанников, и она в сопровождении Каэрдена отправилась через весь остров, на юго-восточное побережье, в земли двора Финнат.
Город оказался похож на Тару, был почти что ее уменьшенной копией. Те же белокаменные дома, выложенные цветной плиткой улицы; башня правителей, не такая высокая как в столице, зато покрытая затейливой резьбой — ее будто оплетали ветви огромного дерева, и среди листьев причудливой формы прятались птицы. Вот только она не светилась, и от этого Леу стало немного грустно. Фонтан посреди городской площади давно высох, растущие вдоль улиц деревья с голыми ветвями напоминали ей руки, которые тянулись к небу, прося помощи. Каэрден попытался ободрить ее, сказал, что если Ее Величество позволит изгнанникам вернуться, фаэйри двора Туирет с помощью своего сокровища, дубовой ветви, вернут жизнь здешним садам и паркам.
Несколько дней спустя Леу снова стояла посреди сине-зеленого зала. Снова волновалась — Каэрден еще в Чертогах, упоминал, что от того, какое впечатление она произведет на королеву, и будет во многом зависеть судьба ее двора, но совсем скоро как-то забыла об этом и успокоилась. Эриу пригласила ее присесть и стала просто расспрашивать о доме, о родителях и друзьях Леу, о госпоже Дайну и Диане. Потом захотела узнать о ее знакомстве с Мартином и людях, которых фаэйри укрыли в своем лесу.
— Каэрден уже рассказал мне обо всем этом, — сказала она, когда Леу закончила. — И о ваших приключениях в пути, конечно. Но я хотела выслушать и тебя. Действительно удивительная история. Я была рада узнать, что твой двор поступили так, как поступили. Если вы проявили милосердие к чужакам, то со своими сородичами вы тем более сможете жить дружбе и мире. Очень любопытные существа, эти люди. Каэрден вначале подозревал, что они произошли от того, что фаэйри в изгнании стали скрещиваться с животными…