Секунду назад я мог поклясться, что ее не было. Незнакомка словно бы соткалась из воздуха в неуловимый момент.
Я молча разглядывал неожиданную попутчицу.
Высокая, в стильном черном плаще до середины бедра, кожаные сапоги на высокой шпильке. Длинные темные волосы собраны на затылке в «хвост».
Женщина, казалось, ощутила мой взгляд и медленно повернула голову.
Ее можно было назвать миловидной и даже красивой, но резкие черты лица создавали отталкивающее впечатление. Тонкие губы, острый нос, брови вразлет; взгляд льдистых синих глаз пронзительный, ледяной и какой-то неживой. В нем сквозил стылый холод.
Я нервно сглотнул, не сводя взгляда с лица незнакомки.
Клубок чудовищных, необъяснимых явлений рос как снежный ком; привычный мир стремительно скатывался за грань абсурда.
Наши взгляды встретились.
На лице незнакомки мелькнула тень искреннего изумления.
- Как ты сюда попал? - спросила она низким, глубоким голосом.
Я пожал плечами.
- Домой еду, - собственный голос показался мне чужим.
Женщина шагнула ближе. Теперь гримаса удивления ясно читалась на лице.
- Домой?! Ты ошибся маршрутом, приятель. Это путь в один конец, - она усмехнулась.
Усмешка вышла злой, жесткой.
- Давненько такого не было! - она даже всплеснула руками.- Вернее, никогда. Чтобы вот так, сам...
Она приподняла в удивлении брови. Смысл слов не доходил до меня вообще.
Взгляд скользнул в сторону, за спину незнакомки, и от увиденной картины я едва не взвыл. Ужас, и без того бурей клокотавший внутри, схватил за горло ледяными невидимыми пальцами.
На задней площадке лежали гробы. Обтянутые черным сукном, три или четыре штуки, занимавшие все свободное пространство.
Женщина уловила взгляд.
- Удивлен? - голос прозвучал резко, холодно. - Или еще не догадался с кем говоришь?
Я лишь открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Сознание балансировало на зыбкой грани между кошмарной реальностью и темным омутом обморока.
- Ты сам пришел. Так что, извини, без вариантов, - она подошла еще ближе.
Странный запах усилился, накрыв невидимым плотным облаком. Мне показалось, что я чувствую сладковато-приторные флюиды тления.
- Я тебя поцелую. И все кончится, - она слегка наклонилась.
Мне вдруг показалось, что ярко-красные губы незнакомки накрашены не помадой, а кровью. Взгляд льдистых глаз проникал в самую душу, и я с содроганием ощутил пугающее, но, в то же время, чарующее чувство прикосновения изнутри. Невидимое щупальце чужого сознания коснулось моего мозга, проникло в самые потаенные уголки.
Незнакомка вдруг отпрянула. Теперь на ее лице виднелся даже некоторый испуг вместе с удивлением.
- Нет! - она склонила голову к плечу, не опуская взгляда. - Ты необычный человек! Таких очень, очень мало!
Женщина отступила на шаг, рассматривая меня словно диковинку.
- Судьба всегда на стороне разумных, верно? Ведь это твой принцип? - она, казалось, наслаждалась необычной ситуацией.
Все, на что меня хватило, так это кивнуть.
Женщина покачала головой — было непонятно, что она хотела этим сказать.
- Как удивительно! Я до последнего момента не верила, что остались такие люди в вашем мире. В основном только глупцы. Однообразие уже успело надоесть.
Она повернулась, бросила взгляд на заднюю площадку и, усмехнувшись прежней страшной улыбкой, спросила:
- Хочешь взглянуть?
Я лишь замотал головой. Голос отказался повиноваться напрочь.
На пару мгновений воцарилось молчание, странная попутчица смотрела куда-то в пустоту, размышляя.
Я вцепился в поручень, боясь пошевелиться.
Наконец, незнакомка очнулась от раздумий и бросила короткий взгляд на меня. Затем взмахнула рукой, автобус стал замедлять ход и остановился.
Громыхнув, открылась дверь. Теперь она была на месте. В салон дохнуло сыростью и запахом дождя.
- Выходи! - коротко приказала она.
Я выскочил вон.
- Ты будешь жить долго, очень долго, - раздалось вслед. - Это я тебе говорю - Смерть.
Я замер и обернулся.
- Почему? - вопрос сорвался сам собой.
Женщина улыбнулась.
- Судьба всегда на стороне разумных, - произнесла она. - Ну, а Смерть — всегда рядом с глупцами!
Конец