— О чем ты?
— Словно ты был предвидением. Я появилась там через несколько минут после смерти Дженни и встретила тебя через несколько минут после того, как умерла мама. Это судьба, но я все-таки хочу знать. Ты собирался дать мне уйти?
— Ты ищешь предлог, чтобы уйти? Что если бы я сказал, да?
— Я бы поняла.
— Нет, не поняла. Пока сама не испытала такого. Барри сказал мне, что ты ездила к Сью. Что она сказала?
— Она сказала, ничего страшного. Фиброаденома. Полагаю, она встречается у многих девушек моего возраста, и противозачаточные таблетки, видимо, играют роль. Что ты хочешь этим сказать? Пока я сама не испытаю этого?
— Я имею в виду, поставь себя на мое место, Макайла. Ты бы забрала Пи и сбежала, чтобы не смотреть, как я угасаю у тебя на глазах? Я бы этого хотел, но тебе не надо это делать. Я бы не ждал, что ты повторишь это. Одного раза в жизни больше, чем достаточно.
— Я бы сделала это ради тебя, Блейк. Просто я хочу знать, что за меня стоит бороться. Даже если бы я никогда не осталась здесь и не позволила тебе этого, мне нужно знать, что я значу для тебя не меньше, чем Дженни.
— Ты глупая дуреха. Я ни за что не хочу переживать эту боль снова, и мысль отпустить тебя, если бы решила уйти, мучила меня как самая ужасная болезнь. Я понимал, что для всех было бы лучше, если бы ты уехала. Но я также знал, что никогда бы не отпустил тебя. Я слишком сильно тебя люблю, чтобы позволить тебе пережить это в одиночку. Я был бы рядом.
— Мне кажется, ты так говоришь, потому что знаешь, что со мной все в порядке.
— Серьезно? Что ж, помнишь ту ночь, когда ты разрисовала мою руку?
— Да?
Мои брови поползли вверх, когда Блейк направился ко мне.
— Я хотел дождаться твоего дня рождения, но ты все время портишь все мои попытки удивить тебя. — Блейк приподнял рукав до локтя, и я ахнула.
— Черт возьми, Блейк! Она настоящая? Когда ты это сделал?
— В течение последних трех дней. Она еще не совсем закончена. Надо еще больше затушевать льва.
Потрясенно, я провела рукой по предплечью Блейка.
— Ты сделал татуировку?
— Мне она была нужна.
— Нужна?
— Да. Мне необходимо было это постоянное напоминание. На которое я бы смотрел каждый день и помнил, ради чего все это.
— Это мой рисунок, — произнесла я, рассматривая точную копию того, что я нарисовала на Блейке. Точная копия рисунка, который я разместила на его руке, была заменена на стойкие чернила. Лев был силен и высокомерен, с властным выражением лица. Крошечное сердечко на груди львицы содержало инициалы ДЛХ: Дженни Линн Холден. В детально прорисованных лапах находилось имя, которое я написала каллиграфическим почерком, вплоть до крошечной горошины в качестве точки. Фраза «Я никогда не отпущу» была выведена на бриллиантовом ошейнике, обвивавшем сильную кошачью шею, тем же шрифтом, что и имя Пи. На круглой бирке у горла Льва виднелись буквы «М.К.».
— М.К.? — Спросила я. Я знала только одну M.К.
— А ты как думаешь?
— Макайла Коуст?
— Хм-м, может подойти.
— Ты ведь помнишь мою фамилию? Также получается М.К.
— Да, я об этом думал, но тебе не кажется, что Коуст звучит лучше?
— Кажется, но ведь это и фамилия моей мамы тоже.
— То есть ты хочешь ее оставить?
— Нет, мама бы хотела, чтобы я взяла ту же фамилию, что у вас с Пи.
— Карли — красивое имя для маленькой девочки.
— Не начинай и ты тоже, — я фыркнула.
— Мама и Сара?
— Да, — закатив глаза, призналась я.
— Забудь про инициалы. В принципе, я не собирался их набивать вообще. Но все-таки набил, потому что боялся задеть твои чувства.
— Так бы и было.
— Но не должно. Львица нарисована тобой. Посмотри на ее морду, посмотри, какая она сильная. Эти лапы, держащие Пи, никогда ее не отпустят. Имя Дженни в этом сердце только благодаря тебе. Я был так занят, пытаясь отпустить ее, и не понимал, что мне не только не нужно это делать, но я и не хочу. Мне нравится рассказывать Пи о ее маме. Мне нравится, что она будет помнить о ней, даже не зная ее. И все это благодаря тебе.
Ух ты. Какое убедительное заявление. Какая многозначительная татуировка.
— Я был напуган, Макайла, но ни за что бы не отпустил тебя, — склонившись над моими губами, прошептал Блейк.
— Правда? — спросила, я, приоткрыв губы.
— Да. Я тебя люблю, и со всеми невзгодами мы будем бороться вместе. Обещаю, и ещё одно.
— Что?
— Если ты ещё хоть раз утаишь от меня что-то подобное, я отшлепаю тебя так, что долго сидеть не сможешь. Поняла?
— Да. Четко и ясно. Прости меня.