— Блейк, успокойся. Сосредоточься на получении школьного диплома и поступлении в колледж. Отдохни от Дженни, это пойдет на пользу вам обоим, — сказал мне Холден. Чем дольше она со мной не разговаривала, тем безумнее я становился. Я ведь ни с кем не трахался. Вокруг меня было более тридцати человек. Она не имела права так злиться на меня.
На шестой вечер я сходил с ума. Я никогда так долго не разговаривал с Дженни.
Я был в своей комнате, уставившись в окно, с телефоном в руке, когда мама постучала в дверь.
— Куда ты собралась? — спросил я, глядя на вечернее платье и туфли на каблуках.
— Я тебе уже говорила. Я иду на ужин и художественную выставку с Холденами. Закажи себе пиццу. Вот двадцать долларов.
— Ладно, увидимся позже, — безразлично ответил я и отвернулся.
— Блейк, я не могу видеть тебя таким. Позвони Уэйну. Сходите в кино.
— Я не хочу смотреть кино, я хочу видеть Дженни. Подожди, а она там будет?
— Ты не пойдешь. Тебе ведь даже не нравятся картины.
— Так будет?
— Нет, Блейк. Ты не пойдешь.
— Она там будет. Пожалуйста, мам. Умоляю. Я буду себя очень хорошо вести. Я не буду с ней ругаться. Обещаю. Я просто хочу ее увидеть. Я даже костюм надену. Пожалуйста, — начал умолять я, как делал это, когда был ребенком.
— Не думаю, что это хорошая идея. Оставайся дома. Всё само собой образуется.
— Не образуется. Прошу тебя.
— Сара меня убьет.
— Не убьет. Сара меня любит, — радостно воскликнул я и помчался в душ.
— Поторопись! — крикнула мне мама вдогонку. Без проблем. Вообще никаких проблем. Мне и самому не терпелось побыстрее собраться.
И я даже не возражал против костюма. Мама взяла меня под руку, и хостес проводила нас на вечеринку; к Дженни. Дженни сидела между Фаррой… и каким-то чуваком!? Какого. Хрена?
— Веди себя прилично. Он, возможно, пришел с ее подругой, — прошептала мама. Он был не с ее стервозной подругой. Он пришел с Дженни. Шок, отразившийся на ее лице, стал тому подтверждением. Холден встал и пожал мою руку. Его взгляд и боль от его очень крепкого рукопожатия успокоили меня. Его предупреждение было четким и ясным.
Я кивнул в знак приветствия Саре, а потом Фарре. Встретившись глазами с Дженни, я сел прямо напротив нее.
— Дженни, — произнес я с той же любезностью, — кто твой друг? Прошу прощения, не думаю, что мы встречались. Я — Блейк, парень Дженни.
— Боже ты мой, Блейк. Серьезно?
— Блейк, — произнес Холден с укором.
— Я — Блейк, а ты? — улыбнулся я, протягивая руку.
— Э-э, Райан. Приятно познакомиться.
— Аналогично.
— Блейк, — снова предупредил Холден.
Я заткнулся и сердито посмотрел на Дженни. Холден с Райаном обсуждали его учебу на факультете бизнеса, и Холден долго рассказывал о своем бизнесе. Я слушал их беседу с отвращением, нервно дергая ногой под столом. Я весь горел. Я был просто ослеплен яростью. Райан стелился перед Холденом, как сучка во время течки. Это было отвратительно. Даже при чрезмерном напряжении, повисшем между нами, вечер был забавным. Я наблюдал за Дженни, как ястреб, а Райан пытался очаровать всех сидящих за столом. Чертов самозванец.
Мы с Дженни были единственными, кто отказался от десерта. Райан как раз собирался рассказать о том, как окончил школу среди лучших выпускников своего класса.
— Дженни, давай потанцуем, — вмешался я. Я бросил салфетку на стол и предложил ей свою руку.
— Блейк, — предупреждающе произнес Холден. Я и бровью не повел. Я стоял, расправив плечи, и ждал, когда она возьмет меня за руку.
— Все в порядке, папа. Нам нужно поговорить наедине, — ответила Дженни. Она встала и бросила свою салфетку на стол.
Я был таким идиотом. Та девица, Тиа, пахнущая, как французская шлюха, и в подметки Дженни Линн не годилась.