Аля встала с кровати и начала делать зарядку — растяжку, прыжки, повороты. Каждое её движение было точным, будто она хотела выплеснуть всю энергию, которая накопилась за последние дни.
— Я очень скучала по тебе, — сказала она внезапно, останавливаясь и поворачиваясь ко мне.
Её слова ударили меня, как волна тепла.
— И по этой комнате, — добавила она, улыбаясь. — Очень.
Я поднялся с кровати и подошёл к ней. Взял её за руку, чувствуя, как её пальцы сжимают мои в ответ.
— Я тоже скучал, малышка, — прошептал я, глядя ей в глаза.
Но что-то внутри меня всё ещё беспокоилось. Звонок сестры. Её реакция. Сообщения.
"Что ты скрываешь, Аля?" — пронеслось в голове. Но сейчас я не хотел давить. Сейчас я просто хотел быть рядом. И я был готов ждать, пока она сама захочет рассказать.
Глава 44 - Аля
Неделя спустя. 8 ноября.
Погода в Хоторне, казалось, решила устроить нам небольшую зимнюю катастрофу. Весь город был окутан плотным серым туманом, который проникал повсюду — в окна, под двери, даже в мысли. Дождь лил почти беспрерывно, смешиваясь с ледяным ветром, который пробирал до костей, будто специально напоминая, что осень уже давно уступила место холодам. На улице стояла такая мгла, что фонари едва пробивали её своим светом, а деревья, обнажённые и печальные, склонялись под порывами ветра, словно просили о пощаде.
Я переехала в общежитие неделю назад. Да-да, теперь я живу за стенкой от Элиаса — буквально соседняя комната. Это случилось внезапно, но… знаете, иногда судьба решает всё за нас. В день переезда он помогал мне с вещами: коробки, сумки, книги — всё это громоздилось на полу его комнаты, пока мы пытались разобрать хаос. Это был такой... семейный момент. Мы смеялись, спорили из-за того, куда лучше поставить мои любимые фото, и даже чуть не уронили одну из полок. Амели, наша кошка, крутилась под ногами, словно проверяя, всё ли в порядке с её новой "территорией".
Когда последняя коробка заняла своё место, Элиас сказал:
— Теперь ты действительно здесь.
И знаете что? Мне показалось, что он прав.
Но сейчас, конечно, не об этом.
Dreamers.
Сайт издательства не работает. Совсем. Уже несколько дней я пытаюсь зайти на него, но страница выдаёт ошибку 404, а на телефонные звонки никто не отвечает. Я отправляла письма, писала в чат поддержки, даже искала контакты сотрудников в соцсетях — ничего. Тишина. Полная, абсолютная тишина.
Может быть, я проиграла. Может быть, моя книга оказалась недостаточно хороша. Или, может быть, это просто технические проблемы. Но, честно говоря, я не могу не думать о худшем. Что если все мои надежды, все мои мечты о том, чтобы стать писательницей, рухнули? Что если это конец?
Но сейчас не об этом.
Пара дней назад я получила сообщение. Отца. Мамы. И Мейбл. Они написали, что скоро приедут. Скоро. Но когда именно — неизвестно. И что самое страшное — с сюрпризом. БОЖЕ. ЗАЧЕМ?! Я не хочу никаких сюрпризов. Особенно от них. Особенно сейчас, когда я только начала налаживать свою жизнь здесь, в Хоторне. Когда я только начала чувствовать себя… в безопасности. "Возможно, они хотят сделать что-то хорошее," — попыталась я успокоить себя. Но внутри всё кричало: НЕТ! Я знаю их "сюрпризы". Обычно это что-то, что переворачивает всё с ног на голову. И я не готова к этому. Совсем.
Элиас, конечно, заметил моё беспокойство. Он всегда замечает.
— Малышка, что-то случилось? — спросил он сегодня утром, когда я сидела у окна, наблюдая за тем, как капли дождя стекают по стеклу.
— Ничего, — ответила я, стараясь улыбнуться.
Но он не поверил.
— Расскажешь? — спросил он мягко, подходя ближе.
И я хотела. Честно. Хотела рассказать ему обо всём: о родителях, о Мейбл, о сюрпризе, который, скорее всего, окажется чем-то ужасным. Но слова застряли в горле.
— Потом, — прошептала я.
И он кивнул, хотя я видела, что ему хотелось настоять.
Теперь я сижу здесь, в своей новой комнате, слушая, как ветер бьётся о стены здания, и думаю: что же будет дальше?
Знаете, иногда кажется, что мир специально устраивает такие моменты, чтобы проверить, насколько сильно ты хочешь держаться за то, что имеешь. И я буду держаться. Как бы ни было страшно.
Вчера была вечеринка.
Прощальная вечеринка Хлои. Мы собрались в гостиной дома Lambdas, и хотя все старались сохранять праздничное настроение, в воздухе витала лёгкая грусть. Хлоя стояла посреди комнаты, держа в руках бокал с шампанским, и её голос звучал так тепло, что у меня защемило сердце.
— Чирлидинг подарил мне многое, — начала она, оглядывая всех нас. — Новые эмоции, подруг, моменты, которые я никогда не забуду. Это был невероятный путь. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. И настала пора прощаться.