После завтрака я взяла заранее подготовленную папку с документами и направилась к главному корпусу администрации. Путь от общежития до административного здания занял около двадцати минут. По дороге я старалась не обращать внимания на любопытные взгляды студентов и сосредоточиться на предстоящем собеседовании.
Главное здание администрации производило внушительное впечатление своими белыми колоннами и высокими арочными окнами. Внутри царила деловая атмосфера: студенты спешили на встречи, секретари печатали на компьютерах, а где-то вдалеке слышались обрывки серьёзных разговоров.
— Доброе утро, — обратилась я к секретарю за стойкой. — Меня зовут Аля Грин. У меня назначена встреча с ректором по поводу вступления в сестринство.
Секретарь, пожилая женщина с добрыми глазами, кивнула:
— Да, мисс Грин. Ректор Холден ждёт вас. Его кабинет в конце коридора, последняя дверь справа.
Я постучала и вошла в просторный кабинет. За большим деревянным столом сидел ректор Холден — мужчина средних лет с аккуратной проседью в волосах и проницательным взглядом карих глаз.
— Мисс Грин, присаживайтесь, — указал он на кресло напротив. — Итак, вы хотите присоединиться к Lambdas?
— Да, сэр, — ответила я, стараясь говорить уверенно. — Я много слышала о вашем сестринстве от своей соседки по комнате Сэйдж. Она рассказала, как это помогает в учебе, спорте и социальной жизни.
Ректор внимательно изучал мои документы:
— Ваш послужной список впечатляет. Чемпионат штата по чирлидингу, активное участие в школьных мероприятиях... Но скажите, почему именно Lambdas? Почему не другие сестринства?
Я глубоко вздохнула:
— Потому что мне важно найти настоящую команду, которая поддерживает друг друга не только на словах, но и на деле. Я знаю, что Lambdas именно такое место.
После получасовой беседы, где мы обсуждали мои цели и ожидания, ректор удовлетворённо кивнул:
— Хорошо, мисс Грин. Я даю своё согласие на ваше вступление в сестринство.
Когда мы вышли из кабинета, секретарь сразу же подошла ко мне:
— Ваш размер одежды, мисс Грин?
— XS, — ответила я, чувствуя лёгкое смущение.
Она достала из шкафа комплект формы: фиолетовый топ с коричневыми вставками и юбка того же цвета. При виде этой комбинации у меня перехватило дыхание — эти цвета были точь-в-точь как вывеска Midnight Espresso.
"НЕТ! НЕ ДУМАЙ ОБ ЭТОМ, АЛЯ!" — промелькнула предательская мысль.
Я быстро открыла свой блокнот с новым пунктом плана успеха:
9. Никогда не заходить в Midnight Espresso!
Глава 6 - Аля
После разговора с ректором я вышла из административного корпуса, держа в руках коробку с формой Lambdas. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в мягкие оранжевые и розовые тона. Воздух стал немного прохладнее, а лёгкий ветерок играл с опавшими листьями на дорожках кампуса.
Когда я вернулась в общежитие, Сэйдж как раз собирала свои вещи у входа. Увидев меня с формой, она радостно заулыбалась:
— Ну что, приняли?
Я кивнула, показывая ей комплект:
— Да, но... эти цвета...
Сэйдж посмотрела на форму и рассмеялась:
— Знаю, знаю. Фиолетовый с коричневым — не самое очевидное сочетание. Но это традиционные цвета нашего сестринства.
— Прямо как вывеска Midnight Espresso, — пробормотала я.
— Точно! — воскликнула она. — Кстати, как там с твоим планом успеха?
Я удивлённо посмотрела на неё:
— Откуда ты знаешь про мой план?
— Ой, просто догадалась, — хитро улыбнулась она. — Так что там насчёт кофейни?
— Девятый пункт: Никогда не заходить в Midnight Espresso, — призналась я.
Сэйдж звонко рассмеялась:
— Это будет сложно, потому что там часто собирается вся наша команда.
— Вот именно поэтому я и написала этот пункт, — ответила я серьёзно.
Она покачала головой, всё ещё улыбаясь:
— Ладно-ладно. Слушай, сейчас тебе нужно подготовиться к обряду посвящения. Сегодня вечером у нас тренировка, и ты должна будешь показать свой номер.
— Мой номер? — переспросила я, чувствуя, как сердце забилось быстрее.
— Да. Небольшой танец, в который ты должна включить все свои лучшие трюки. Не волнуйся, ничего сверхсложного. Просто покажи, на что способна.
Я кивнула, хотя внутренне немного нервничала:
— А что мне нужно взять с собой?
— Только форму и спортивную обувь. И не забудь воду — наши тренировки могут затянуться, — посоветовала она. — Встречаемся через полтора часа у спортзала.