Я осторожно надавливаю чуть ниже косточки, наблюдая за её реакцией. Она сжимает челюсти, но я всё равно замечаю, как напрягаются мышцы.
— Болит.
— Нет.
— Ложь.
Я начинаю разминать её ступню. Мягкими, уверенными движениями, без лишнего давления, но достаточно настойчиво. Она сначала напряжена, но постепенно тело сдаёт позиции. Я чувствую, как её мышцы потихоньку расслабляются. Дыхание становится глубже, спокойнее.
Поднимаю взгляд. Её ресницы чуть подрагивают. Губы приоткрыты. В этом молчании есть что-то… неправильное. Чертовски притягательное.
— Ты не единственная, кто занимался спортом, — говорю, чтобы разрядить напряжение.
— Ты? — усмехается она, но голос уже не такой острый, как раньше.
— Я.
Я чуть сильнее надавливаю большими пальцами на узел напряжения. Она снова напрягается, но не отдёргивает ногу.
— Ещё немного, и всё.
— Ладно…
Ещё пару движений, и я убираю руки.
— Готово. Можешь протестировать.
Она осторожно подвигала ступнёй, потом кивает.
— Неплохо. Спасибо.
— Вот это да. Ты сказала «спасибо».
Она закатывает глаза, но уголки губ снова дрогнули в тени улыбки.
Мы оба встаём. Я стряхиваю с рук воображаемую пыль, но когда поднимаю взгляд, вижу, как она делает шаг ко мне.
А потом Аля меня обнимает.
Тепло. Мягкость. Запах чего-то лёгкого, согревающего. Чая с нотками цитруса. На секунду я застываю, чувствуя её так близко. Чувствуя, как её руки легко обхватывают меня, как её дыхание касается моей шеи.
Этот запах не подходит ей. Не сочетается с её колкостями, с её стальным взглядом, с той отчуждённостью, которой она прячется от всех. Он слишком уютный. Слишком домашний.
Это было не по плану. Совсем.
— Эм… — выдыхаю я.
Она тут же отстраняется, залившись лёгким смехом.
— Извини. По привычке. Я всех обнимаю. Забудь.
Я моргаю. Всё ещё ощущая её прикосновение. Всё ещё ощущая этот странный, нежный аромат на своей коже.
— Забуду, если дашь свой номер.
Она склоняет голову набок, изучая меня с лёгкой усмешкой.
— Умно. Но нет.
— Почему?
— Потому что от тебя пахнет сигаретами.
Я снова смеюсь.
— Ладно, считай, я заинтригован.
Она лишь пожимает плечами и отворачивается, шагнув обратно к зданию.
Я смотрю ей вслед, пока она растворяется в толпе, оставляя после себя лёгкий, цитрусовый шлейф.
Может быть, она действительно была стервой.
Но я знал одно: эта игра только начинается.
Глава 12 - Аля
Я зашла в душ, чувствуя, как горячая вода стекает по моему телу. В голове всё ещё крутился этот день — особенно он. Элиас. Его серые глаза, его голос, его руки на моей лодыжке. Чёрт, даже запах. Смесь кофе и табака. Как будто сам воздух вокруг него был пропитан этим ароматом, который сводил меня с ума.
Пресс. Этот его чёртов пресс. Казалось, что каждая его мышца была вырезана из мрамора. Никогда раньше я не встречала парня, который бы так сильно бросал вызов моему самообладанию.
"Он просто очередной игрок", — повторила я себе, словно это могло помочь убедить собственное сердце, которое внезапно стало биться быстрее при одном только воспоминании о нём. Но чем больше я пыталась отогнать эти мысли, тем яснее понимала: он совсем не такой, как остальные.
После душа я обмотала полотенцем волосы и достала из сумки эластичный бинт. Лодыжка уже начала слегка отекать, и я, чертыхаясь, принялась её перевязывать. "Черт, этого мне только не хватало перед тренировками!" — прошипела я сквозь зубы. Теперь придётся объяснять Хлое, почему я хромаю. Она и так недолюбливает новеньких, а тут ещё эта история с Элиасом... Да уж, ситуация не из лучших.
Закончив с бинтом, я села перед зеркалом и начала свою вечернюю рутину для кожи. Я всегда считала, что именно в эти минуты могу полностью расслабиться и подумать обо всём, что произошло за день. Но сегодня все мысли были заняты одним человеком. Почему-то его слова и взгляд продолжали преследовать меня. Даже его шутка про мокрую футболку вызывала у меня смешанные чувства — то раздражение, то странное волнение.
В этот момент телефон завибрировал, оповещая о входящем видеозвонке. На экране высветилось имя "Маргарет Грин". Мама. Я закатила глаза, но всё же ответила. Её лицо появилось на экране — то же строгое выражение, те же критичные глаза, которые всегда оценивали каждое моё движение.
— Аля, дорогая, как дела? — начала она, даже не поздоровавшись толком. — Как учеба? Тренировки? У тебя всё в порядке?