Я закатил глаза. Конечно, она знала, что её слова были лишь предлогом для чего-то большего. Её "забота" всегда имела скрытый смысл.
А потом пришло третье:
"Может, нам стоит поговорить? Я скучаю. Думаешь, мы можем возобновить отношения?"
Я замер, чувствуя, как внутри меня поднимается волна гнева. Как она вообще осмеливается?Она действительно думает, что я соглашусь?
Я швырнул телефон на стойку и продолжил работу, стараясь выбросить её слова из головы. Но они возвращались снова и снова, как назойливый шум, который невозможно игнорировать. Я знал Каролину достаточно хорошо, чтобы понимать: она никогда не сдаётся без боя. Если она что-то задумала, то будет давить до тех пор, пока не получит то, чего хочет.
"Не в этот раз," — подумал я, сжимая зубы.
Я закончил уборку, выключил свет и запер дверь кофейни. Холодный вечерний воздух ударил меня, как пощёчина, когда я вышел на улицу. Я глубоко вдохнул, пытаясь прогнать все мысли о Каролине. Но одно я знал точно: Каролина больше не будет частью моей жизни. Никогда.
Глава 37 - Аля
Сегодня я наблюдала, как последние листья срываются с веток и улетают прочь, подхваченные холодным осенним ветром. Скоро зима. Рождество. Новый год. Я всегда любила это время года — его сказочность, тепло среди холода, запах корицы и мандаринов. А в этом году всё казалось ещё более особенным. Мысль о том, что я могу провести эти праздники с Элиасом, заставляла моё сердце биться чаще. Как же там дела у него? Всё ли в порядке? Иногда мне кажется, что он так далеко, даже когда мы вместе. Но это не важно. Главное — что он рядом.
"Интересно, что он делает сейчас?" — думала я, глядя на пустую дорожку перед собой. Может быть, он занят в кофейне или учится. А может, тоже думает обо мне. Я улыбнулась своим мыслям, но тут внезапно услышала голос:
— Аля! Ты вообще здесь?
Я вздрогнула и повернулась. Хлоя стояла прямо передо мной, сложив руки на груди. Её лицо выражало смесь раздражения и заботы.
— О чём ты думаешь? — спросила она, прищурившись. — Ты пропустила уже три своих выхода. Если бы это был чемпионат, нас бы дисквалифицировали!
— Прости… — пробормотала я, чувствуя, как щеки начинают гореть. — Задумалась.
— Это заметно, — фыркнула она, но её голос стал мягче. — Послушай, я понимаю, что у тебя много всего на уме. Но чемпионат через неделю. Неделя, Аля! Мы должны быть идеальными. Особенно ты.
Я кивнула, стараясь прогнать все лишние мысли из головы. Она была права. Чемпионат был важнее всего остального. Это наш шанс показать себя, выиграть, стать лучшими. И я не могла позволить себе отвлекаться.
Хлоя протянула мне руку, помогая встать с деревянной скамейки, на которую я незаметно опустилась во время своих размышлений.
— Ладно, — сказала она решительно. — Давай повторим последнюю часть номера. На этот раз без ошибок. Покажи всем, почему именно ты должна быть на вершине пирамиды.
Я глубоко вдохнула холодный воздух и кивнула. "Она права," — говорила я себе. — "Сейчас не время для грусти или мечтаний. Сейчас время работать."
Мы вернулись на поле, где команда уже ждала нас. Все девушки были в одинаковых тёплых костюмах, волосы собраны в высокие хвосты, лица сосредоточены. Хлоя свистнула, и музыка снова наполнила пространство.
— От начала! — крикнул она, и мы начали.
Каждое движение было выверено до миллиметра. Каждый шаг, каждое взмахивание руками, каждый прыжок — всё должно быть идеально. Я чувствовала, как энергия команды заряжает меня, и постепенно все мысли об Элиасе, о зиме, о сказках растворились. Осталось только одно: желание победить.
Когда мы закончили, Хлоя медленно захлопал в ладоши.
— Лучше, — сказал она, но её взгляд остановился на мне. — Но, Аля, ты всё ещё не в игре полностью. Что происходит?
Я замерла, не зная, что ответить. Но тут Сэйдж вмешалась:
— Она в игре. Просто ей нужно немного больше времени.
Хлоя кивнула, хотя в её глазах всё ещё читалось недовольство.
— Ладно. Десять минут перерыва, а потом повторяем ещё раз.
Я опустилась на траву, чувствуя, как усталость наваливается на плечи. Но внутри меня всё ещё теплилась надежда. Надежда, что всё получится. Что мы сможем победить. И что, возможно, после чемпионата я смогу позволить себе немного сказки. С Элиасом.
Я отошла в сторону, стараясь держать дистанцию, но при этом не упускать из виду ни одной детали. Всё должно быть идеально. Всё. Хлоя доверила мне контролировать исполнение номера, и я знала, что это не просто обязанность — это шанс. Шанс доказать, что я достойна быть капитаном команды. Что я достойна возглавить сестринство Lambdas.
Музыка снова зазвучала, и девочки начали выстраиваться для следующего прогонного забега. Я наблюдала за каждым движением, каждым взмахом рук, каждым прыжком. Но чем больше я смотрела, тем больше замечала ошибок. Маленьких, едва заметных, но таких важных.