— Я знал, что тебе понравится.
Когда я закончила есть, я потянулась к своей сумке за кошельком.
— Сколько я должна? — спросила я, уже доставая карту.
Но Элиас тут же перехватил мою руку. Его лицо стало серьёзным, почти обиженным.
— Ты что делаешь? — спросил он, приподняв бровь.
— Ну… платить за еду? — ответила я, слегка растерявшись.
— Моя девочка не должна думать о деньгах, — произнёс он, качая головой. — Особенно когда я с ней.
— Но это же слишком много всего! — попыталась возразить я.
— Нет, — сказал он твёрдо, но с нежностью в голосе. — Это для тебя. Просто скажи "спасибо".
Я замерла, глядя на него. Его слова были такими простыми, но в то же время такими значимыми.
— Спасибо, — прошептала я, улыбаясь.
Он улыбнулся в ответ, и мы снова сидели в тишине, наслаждаясь моментом.
"Он прав," — подумала я. — "Иногда нужно просто принимать."
И этот момент был одним из тех, которые я запомню навсегда.
Мы вышли из кофейни, и я не смогла сдержаться. Обняв Элиаса, я уткнулась лицом в его шею, вдыхая этот знакомый, такой родной запах — смесь свежесваренного кофе и табака. Этот аромат будто окутывал меня, заставляя сердце биться чаще.
"Боже, я хочу его съесть," — пронеслось в голове, и я чуть не рассмеялась от этой мысли. Но вместо этого я просто крепче обняла его, чувствуя, как его руки обвивают мою талию.
— Аля, — внезапно произнёс он, отстраняясь на пару сантиметров. Его глаза блестели, словно он что-то задумал. — Закрой глаза.
Я подняла бровь, но послушалась.
— И открой рот, — добавил он с лёгкой игривостью в голосе.
Я улыбнулась, предвкушая жаркий поцелуй. Мой пульс участился, а губы уже готовились встретить его. Но вместо этого я почувствовала что-то холодное и сладкое во рту.
Открыв глаза, я достала предмет и удивлённо уставилась на него. Это был леденец в виде силуэта чирлидерши. А на нём аккуратными буквами было написано: "Alya the best".
— Что… как… где ты это достал? — спросила я, всё ещё не веря своим глазам.
Элиас усмехнулся, явно довольный собой.
— У меня есть свои секреты, — ответил он загадочно.
— Нет, серьёзно, — настаивала я, разглядывая леденец. — Это же… невероятно! Ты заказал его специально?
— Может быть, — сказал он, пожимая плечами, но его улыбка выдавала гордость.
— Это самый милый подарок, который мне когда-либо делали, — призналась я, чувствуя, как щеки начинают гореть.
— Ну, я старался, — произнёс он, притягивая меня ближе.
Я снова обняла его, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
"Он правда старался," — подумала я, возвращаясь к его запаху. — "И он правда мой."
И в этот момент я поняла: каждая мелочь, которую он делал для меня, была частью чего-то большего. Чего-то настоящего.
"Спасибо тебе," — прошептала я про себя, зная, что слова не передадут того, что я чувствую.
А он просто держал меня, как будто знал.
Элиас проводил меня до дома сестринства, и я чувствовала, как каждая минута, проведённая рядом с ним, становится всё более драгоценной. Его рука была тёплой в моей ладони, а его шаги — уверенными, но спокойными, будто он хотел растянуть этот момент настолько, насколько это возможно.
Когда мы остановились у входа, он повернулся ко мне и улыбнулся — той самой улыбкой, которая всегда заставляла моё сердце пропускать удар.
— Ну вот, пришли, — сказал он мягко, глядя на меня так, будто я была единственной, кто существовал в этот момент.
— Спасибо за завтрак, — ответила я, чувствуя, как щеки снова начинают гореть.
Он не ответил, вместо этого подался вперёд и поцеловал меня. Его губы были мягкими, но настойчивыми, и я закрыла глаза, растворяясь в этом моменте. Но тут же решила добавить немного шалости. Незаметно достав из кармана тот самый леденец, который он подарил мне, я аккуратно положила его ему в рот прямо во время поцелуя.
Элиас замер на секунду, а затем отстранился, удивлённо глядя на меня.
— Серьёзно? — спросил он, пытаясь выглядеть обиженным, но его глаза выдавали веселье.
— А что? Это справедливо! — воскликнула я, усмехаясь.
— Ты невыносимая, — произнёс он, качая головой, но уголки его губ всё равно дрогнули в улыбке.
— Но я нравлюсь тебе такой, — парировала я, подмигивая.
Он лишь покачал головой, но в его взгляде читалось что-то большее — что-то, что заставило моё сердце сжаться от тепла.
— Иди уже, пока я не передумал тебя отпускать, — сказал он, слегка подтолкнув меня к двери.
Я помахала ему напоследок и вошла внутрь, всё ещё улыбаясь. Но моя улыбка исчезла, как только я увидела Хлою в гостиной. Она сидела на диване, её лицо было красным и опухшим от слёз, а в руках она сжимала смятый платок.
— Хлоя? — позвала я, подходя ближе. — Что случилось?