— Спасибо, — прошептала я, откусывая кусочек печенья. Сладость немного согрела меня изнутри, но не смогла прогнать холод, который поселился в душе.
— Мы справимся, — сказала Хлоя, присаживаясь рядом. — Вместе.
Я кивнула, хотя внутри всё ещё бушевала буря.
"Чемпионат," — подумала я. — "Как я вообще смогу туда пойти?"
Но выбора у меня не было. Жизнь продолжалась, хотела я того или нет.
Я легла обратно на кровать, укрывшись пледом, который принесла Камила. Он был мягким и теплым, но никакое тепло не могло прогнать ледяной ком, засевший у меня в груди. Подруги остались рядом, тихо переговариваясь о чем-то, чтобы не тревожить меня, но я чувствовала их присутствие — это было как мягкое напоминание, что я не одна.
Но как бы они ни старались поддерживать меня, мои мысли всё равно возвращались к тому моменту у общежития Элиаса. Его слова через Сэйдж. "Отношения между вами закончены."
Я закрыла глаза, пытаясь прогнать эти слова, но они эхом отдавались в голове. Первые отношения. Они закончились так внезапно, что я даже не успела понять, почему. Нет, это неправда. Это просто не может быть правдой. Мы были близки. Очень близки. Или мне только казалось?
А потом была Сэйдж. Когда-то она была моей лучшей подругой. Мы делили всё: радости, страхи, мечты. А теперь она предала нас всех, перешла к нашим главным конкуренткам из "Mean Girls". И когда она передавала его слова… Я видела её лицо. В ней не было ни капли сочувствия. Только холодное удовлетворение, будто она ждала этого момента. Будто ей нравилось причинять мне боль.
"Не думай об этом," — приказала я себе, переворачиваясь на бок. — "Просто не думай."
Но мысли продолжали кружиться, как осенние листья на ветру. Чемпионат. Утром нам нужно выйти на сцену, показать всё, что мы отрепетировали за месяцы. Но как? Как я смогу сосредоточиться, когда внутри всё рушится?
"Хоть бы чемпионат прошел без происшествий," — подумала я, цепляясь за эту мысль, как за спасательный круг. Если хотя бы это пройдет гладко, если мы сможем показать себя, возможно, я смогу найти в себе силы двигаться дальше.
Но что, если нет? Что, если этот день станет чередой новых ударов?
Я посмотрела на часы — 02:15. До утра оставалось совсем немного. Нужно было хотя бы попытаться поспать, чтобы хоть немного восстановить силы. "Просто закрой глаза," — сказала я себе. — "Всё будет хорошо. Просто… не думай."
Но даже сквозь закрытые веки я видела его лицо. Элиаса. И слышала смех Сэйдж.
И знала, что сон будет таким же тревожным, как реальность.
Я проснулась от громкой песни Хлои, которая разрывала тишину раннего утра. Её голос был настолько энергичным, что казалось, будто она пытается разбудить не только нас, но и весь кампус.
— ВСТАВАААТЬ! — прокричала она, включая свет в комнате. — 5:15! ПОРА ДЕЙСТВОВАТЬ!
— О боже, — простонала я, закрывая лицо подушкой. — Почему так рано?
Но времени на жалобы не было. Все уже начали собираться, кто-то натягивал спортивные костюмы, кто-то искал свои кроссовки. Я заставила себя встать, чувствуя, как каждая клеточка моего тела протестует против такого раннего подъёма.
Первым делом я пошла чистить зубы. Перед зеркалом я столкнулась с собственным отражением — мешки под глазами выдавали бессонную ночь, а взгляд был усталым и потерянным. Но сейчас не время думать об этом.
После умывания я занялась хвостом. Он должен быть идеальным — высоким, аккуратным, с толстым слоем лака, чтобы ни одна прядь не выбилась во время выступления. Мои руки двигались автоматически, хотя мысли всё ещё были где-то далеко. "Элиас… чемпионат… Сэйдж…"
Когда причёска была готова, я начала проверять вещи. Паспорт? Есть. Форма? На мне. Вода? Полная бутылка в сумке. Что ещё?
— ЧТО ЕЩЁ? — чуть ли не закричала я, перебирая содержимое своей сумки. Кажется, я забыла что-то важное. Но что?
— Аля, завтрак! — позвала Камила из соседней комнаты.
— Сейчас! — ответила я, но вместо того, чтобы сразу пойти, достала телефон.
Экран засветился, и я увидела новое сообщение. От Элиаса.
“Мы сможем поговорить после чемпионата? Я буду ждать у сектора C1."
Я замерла, перечитывая его слова снова и снова.
ОН ПРИДЕТ НА ЧЕМПИОНАТ?!
Мой сердце пропустило удар.
"Стоп," — сказала я себе, тряхнув головой. — "Не думай об этом сейчас. Просто сосредоточься на выступлении."
Но мысль о том, что он будет там, в толпе, не отпускала меня.
"Он придёт," — повторила я про себя, чувствуя, как внутри что-то сжимается.