И тут заиграла музыка.
“Midnight Rain” — Taylor Swift.
Прожектора сменили цвет на фиолетовые и синие, создавая атмосферу ночи. Один из них начал эмитировать лунный свет, словно мы оказались под открытым небом, где звёзды скрылись за облаками, а луна одиноко парила над нами.
"It’s about the fast pace, the glamor, the pressure
But I’m still on that midnight rain."
(О быстром темпе, о блеске, о давлении
Но я всё ещё под этим полуночным дождём.)
Мы начали двигаться. Первые элементы были идеальными: прыжки, повороты, синхронные движения. Мы выполняли сложные связки, и я чувствовала, как каждая клеточка моего тела напряжена до предела. Каждый шаг, каждый взмах рук — это была наша история, наша боль, наша надежда.
Но в какой-то момент что-то пошло не так. Во время одного из самых важных элементов — высокого прыжка с поддержкой — одна из девочек случайно ударила меня по лицу. Боль пронзила голову, словно молния разорвала небо. Я почувствовала, как кровь громко стучит в ушах, заглушая даже музыку.
"I’ve been under covers, been around the block
And you’re just a stranger who knows my name."
(Я пряталась под покровом, ходила вокруг да около,
А ты просто незнакомец, который знает моё имя.)
"Держись," — приказала я себе, чувствуя, как мир вокруг начинает расплываться.
Самый важный элемент — пирамида. Мы начали её строить, все движения были точными и уверенными. Каждая девочка знала своё место, каждое движение было выверено до миллиметра. Я забралась на вершину, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.
И тут я увидела его. Элиас.
Он был прямо передо мной, на высоком ряду сектора C1. Его глаза были прикованы ко мне, и в них читалось что-то, чего я не могла понять. Было ли это восхищение? Боль? Нежность?
Я выполнила коронную позу, показывая сердце. Это был наш символ, наша история. Сердце, которое мы пытались сохранить, несмотря ни на что.
"And I don’t wanna look back now, it’s too late
You’re in the sky, but I’m down here wide awake."
(И я не хочу оглядываться назад, уже слишком поздно
Ты в небесах, а я здесь, широко распахнув глаза.)
И тут он встал. Первым. Хлопки. Свист. Вся арена повторила за ним. Я замерла на пирамиде, чувствуя, как мир вокруг замирает. Я не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд от него. В этот момент я поняла, что это больше, чем просто выступление. Это была наша последняя попытка сказать друг другу то, что мы не могли произнести вслух. Но внезапно основание пирамиды начало расходиться. Девочки, возможно, слишком рано расслабились. Я почувствовала, как теряю равновесие. И упала. Прямо с вершины пирамиды. Удар был сильным, боль пронзила всё тело. Арена начала охать, кто-то вскрикнул.
"I’m falling like midnight rain…"
(Я падаю, как полуночный дождь…)
Но я была жива. Хлоя подбежала первой, помогая мне встать. Я прихрамывала, но старалась держаться.
— Ты в порядке? — прошептала она, её голос дрожал. — Да, — ответила я, хотя каждое движение отзывалось болью.
Теперь оставалось только одно: дождаться оценок.
И надеяться, что мы сделали достаточно. Арена замерла в ожидании. И я знала: что бы ни случилось дальше, это был наш момент. Я отпустила руку Хлои, чувствуя, как её пальцы соскользнули с моих. Она попыталась удержать меня, но я уже не могла оставаться на месте.
— Аля, стой! — крикнула она мне вслед, её голос эхом разнёсся по коридору. — Ты же едва стоишь на ногах!
Но я не слушала. Всё, что я видела перед собой, — это сектор C1. Элиас там. Он ждёт. Или, может быть, он уже уходит? Что, если я опоздаю?
Мои ноги двигались сами, будто кто-то взял управление над моим телом. Боль в колене, которое я вывихнула при падении, пронзала каждым шагом, но я не замечала её. Всё, что существовало сейчас, — это он.
"Скорее," — подгоняла я себя, проталкиваясь сквозь толпу людей, которые всё ещё не расходились после выступления. Их радостные голоса и смех казались далёкими, словно доносились из другого мира.
Я бежала, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Сектор C1 был уже близко. Я видела его — высокий, многоярусный, с удобными креслами и идеальным обзором на сцену. И там, среди людей…
Элиас.
Он стоял спиной ко мне, но я узнала бы его силуэт даже в полной темноте.
"Элиас!" — хотела крикнуть я, но слова застряли в горле.
И тут он резко обернулся.
Наши взгляды встретились. Я замерла, чувствуя, как мир вокруг перестаёт существовать. А потом он побежал ко мне. И я...
Элиас
Я увидел её издалека. Она шла, нет — почти бежала ко мне, но её движения были такими неуверенными, будто она едва держится на ногах. Моя малышка. Что с ней случилось?
— Аля… — прошептал я, чувствуя, как сердце пропускает удар.