Агент Мартинес пронзает меня своим суровым взглядом, протягивая руку с визиткой.
— Спасибо, что дали мне знать. Я позвоню вам, если увижу его.
Мои пальцы дрожат, когда я беру карточку, сердце готово выскочить из груди.
— Конечно. Берегите себя, мисс Сатторий. О, и, возможно, вы должны осмотреть порез на лбу, похоже, он слегка воспален. Мы свяжемся с вами.
Риссе кивает мне, когда они поворачиваются, чтобы направиться к своему внедорожнику.
Какого черта? Как будто сегодняшний день не может стать еще более странным.
Звук звонка моего телефона возвращает меня к реальности. Пробегая по коридору, я подбегаю к телефону как раз вовремя, чтобы ответить, прежде чем Эмма повесит трубку.
— Привет.
Я тяжело дышу, сердце все еще колотится из-за присутствия агентов ФБР.
— Алекс! Я так волновалась за тебя. Этот парень, Сойер, сказал, что все в порядке, но вчера от тебя не было никаких вестей. Я так волновалась, что оставила тебя в руках психопата-убийцы или чего-то в этом роде.
Эмма продолжает болтать, и ирония в ее словах не ускользает от меня.
— Хаха…нет, конечно нет. Сойер – это… друг, с которым я выросла. Когда-то мы были очень близки. Мы не виделись больше десяти лет, так что я вчера провела с ним целый день. У меня было время, которого так не хватало, чтобы побыть вместе.
Ложь слетает с моего языка без труда, точно так же, как я лгала четырнадцать лет назад. Ложь, из-за которой его приговорили к пожизненному заключению в Лейквью.
Голос Эммы становится далеким, когда я мысленно возвращаюсь к тому дню в суде четырнадцать лет назад.
24 июня 2013
— Мисс Саттори, не могли бы вы рассказать мне, почему мы собрались здесь сегодня? - просит прокурор, не сводя глаз с меня, ерзающую на своем месте в качестве свидетеля.
— Да, сэр. Мой сводный брат Колтон убил своего отца.
Мой взгляд метнулся к Колтону, сидевшему за столом рядом со своим адвокатом защиты. Глаза Колтона встретились с моими, в них не было и следа сожаления, вместо этого я увидела что-то похожее на гордость, когда он смотрел на меня.
— Да, мэм. Мистер Дженнингс утверждает, что он убил своего отца, защищая вас, мисс Сатторий. Это правда? Был ли мистер Кертис Дженнингс. Насиловал вас, как утверждает защита?
Задает вопрос прокурор. Мой взгляд блуждает по мужчине в первом ряду, его рука лениво обнимает плечи моей матери, его взгляд пригвождает меня к месту, молчаливо предупреждая действовать осторожно. Джордж, брат моего отчима, человек, который решил, какой будет наша с мамой жизнь после окончания этого судебного процесса.
— Н-нет, сэр, это не так.
Мой голос срывается, воздух вырывается из моих легких, мне приходится собрать все свое самообладание, чтобы не сломаться перед присяжными. Я чувствую на себе взгляд Колтона, его вопросительный взгляд перебегает с меня на его дядю.
— Можете ли вы рассказать мне, каково было жить с мистером Дженнингсом?
Прокурор указывает на Колтона. Наши взгляды встречаются, по моей щеке скатывается одинокая слезинка, он просто понимающе кивает мне, прежде чем отвести взгляд.
— Колтон всегда был проблемным ребенком, с тех пор как его мать умерла, когда ему было девять лет. Когда мы с мамой переехали к нему и его отцу, он вел себя жестоко. Он регулярно угрожал моей матери и мне. Когда мы стали старше, его ухаживания за мной приобрели сексуальный характер. В этом смысле он меня не интересовал. Мой отчим постоянно ругал его за такое поведение по отношению ко мне. Однажды в прошлом месяце Колтон обвинил своего отца в сексуальных отношениях со мной. Это обвинение было вызвано тем фактом, что я, наконец, сблизилась со своим отчимом. Я предполагаю, что Колтон стал ревновать, искажая маленькие невинные моменты привязанности между мной и моим отчимом в соответствии со своими собственными иллюзиями.
Мое сердце разорвалось на части, когда Колтон посмотрел на меня, и по его лицу тоже потекли слезы. Мой желудок скрутило, когда я заставила себя сказать неправду, спрятав правду глубоко внутри, как моя мать заставляла меня делать на протяжении многих лет.
— Алекс, Эй? Ты все еще здесь? – крики Эммы возвращают меня к реальности.
— Да, извини, я просто все еще устала. Я плохо спала в последнее время. Послушай, я поговорю с тобой позже. Мне нужно кое о чем позаботиться.
Я заканчиваю разговор с Эммой, прежде чем она успевает ответить, лишь отчасти чувствуя вину за то, что солгала ей.
Колтон на свободе, и теперь я на сто процентов уверена, что он был здесь, в моем доме.
Черт возьми.
Приложение камеры видеонаблюдения на моем телефоне издает звуковой сигнал, предупреждая меня о движении в комнате Алекс. Включив прямую трансляцию, я вижу, что она сидит на краю кровати и смотрит в свой телефон. Она выглядит озадаченной, тем, что читает, но не настолько, чтобы не справляться с этим. Вместо этого она встает и некоторое время смотрит на себя в зеркало, прежде чем принять душ.
Алекс опускает съемную насадку для душа между своих бедер, на ее лице мгновенно появляется выражение облегчения и я не могу не задаться вопросом, ожидала ли она, что почувствует дискомфорт там, внизу. Ее душ заканчивается слишком быстро для нас обоих. Я возвращаюсь к просмотру ее спальни и вижу, что она сидит на кровати, завернутая в полотенце.