— Пожалуйста, Хьюберт, — прошептала она. — «После всего, что между нами было, ты ведь не собираешься отправить меня умирать под землю».
Он ткнул большим пальцем в сторону шкафа. — «Избавься от нее.»
— Да, мистер О’Коннер. — Кирби начал обхватывать толстыми пальцами руку Глории.
— Подожди, — приказал Хьюберт. — «Ты прав, Кирби, Глория не так глупа, как кажется. Думаю, мне лучше подстраховаться.»— Он залез под пальто и отстегнул от пояса небольшой кофр.
Глория наблюдала, ее чувства кричали. Хьюберт открыл и достал кусок чего-то похожего на бледно-розовый кварц.
— Хьюберт? — она сказала. — «Что происходит?»
— «Просто небольшая страховка на случай, если у тебя под всеми этими светлыми волосами окажется немного янтаря. Отойди с дороги, Кирби.»
Кирби быстро отошел в сторону.
О’Коннер взял кварц в ладонь и сосредоточился. Кварц посветлел. Глория почувствовала, как в атмосфере нарастает энергия, но, насколько она могла судить, ничего не произошло. Через несколько секунд кварц перестал светиться.
— «Это позаботится о любом резервном янтаре», — сказал Хьюберт.
— «Что ты имеешь в виду?» — она спросила. — «Кирби только что забрал мой янтарь».
— «Может быть, он забрал все, а может быть, и нет. Сейчас это не имеет значения». — О'Коннер поднял розовый кварц. — «Эта штука разрушает настройку янтаря. Если у тебя что-то было, он сейчас бесполезен.
Во рту у нее пересохло. — «Это невозможно.»
Теперь ему было искренне весело. — «Увидешь, когда начнешь бежать. Знаешь, в этом вся прелесть катакомб. Посади туда людей без настроенного янтаря, и рано или поздно они всегда начинают бежать. Говорят, это сводит людей с ума. Избавься от нее, Кирби.»
Глава 28
Сердце подземного мира было ОГРОМНЫМ ртутным замороженным озером жгучей, бурлящей пси.
— «Это невероятно», — прошептала Марлоу.
Она стояла с Адамом на краю каньона и смотрела вниз на сплошной лист сверкающего, искрящегося зеркального кварца, заполнявший долину внизу. Трудно было смотреть прямо на невероятно яркую энергию более нескольких секунд за раз.
Она достала солнцезащитные очки и надела их. Сильно затемненные линзы уменьшали, но не полностью устраняли блики с точки зрения ее нормального зрения. Очки не могли ослабить ослепительный эффект, воздействующий на другие ее чувства.
— «Это только поверхность лабиринта», — сказал Адам. — «Настоящее действие происходит внутри».
Сидя на плече Марлоу, Гибсон беспокойно ворчал. За последние два часа, пока они пробирались через джунгли к лабиринту, он становился все более сосредоточенным. Она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему. Он прижался ближе, как будто его нужно было успокоить.
Они были не одни. Было много суеты в подлеске и шороха в лиственном пологе. Пушки.
Почти сразу после того, как они вошли в джунгли, Марлоу и Адам заметили маленьких существ, преследующих их. Сначала их было несколько, но их число неуклонно росло за те часы, которые потребовались, чтобы добраться до каньона. Марлоу подсчитала, что сейчас в подлеске скрываются десятки пыльных кроликов, а возможно, и сотни. Иногда она слышала, как они перекликались. Иногда Гибсон болтал со своими невидимыми спутниками. Но по большей части пушки оставались устрашающе тихими, как будто чувствуя, что происходит что-то очень важное, что-то, что может их затронуть.
Звуки других обитателей тропического леса становились реже и тише по мере приближения к месту назначения. Марлоу не слышала птичьего крика и не видела ни одной из вездесущих радужных ящериц в течение последнего часа.
Добраться до пункта назначения заняло больше времени, чем предполагалось, потому что им пришлось обходить две смертоносные реки-призраки и один пси-шторм.
— «Их здесь не было, когда я в последний раз сюда приходил», — сказал Адам. — «У меня такое ощущение, что ухудшающийся резонанс в лабиринте генерирует много нестабильной энергии по всем джунглям. Ситуация ухудшается».
Марлоу посмотрела на мерцающую ртутью поверхность лабиринта. Собравшись с духом, она осторожно открыла свои чувства. Шок был одновременно волнующим и придающим энергию. Огромное количество силы приближалось к ней невидимыми пульсирующими потоками. Это было так, как если бы она приняла удивительно сильнодействующий наркотик. Внутри нее все дико зашевелилось. Ей пришлось бороться за контроль.